手。」
众人一致同意。感觉到气氛有些奇妙的艾思插嘴说道：
「说起来，我对自由民族经过休太岘北上这件事本身就抱持怀疑……从地图看来，他们经由德拉路大公国会比较安全。为什么华纳三国选了安全的路线，他们却不选同样的道路呢……说到底，若想毁灭葛兰兹，就不该分心进攻休太岘吧？」
自由民族经由休太岘攻入葛兰兹南方。华纳三国攻入南方。两个消息混在一起，于是出现了现在这种状况。
话说回来，这个消息究竟是从哪里传来的？艾思瞪着坐在上座的人物──贝图。
「关于这点我也很在意。但现实就是自由民族攻入了休太岘。考虑到两国过去的宿怨，这也许是无可奈何之事。最重要的是，休太岘的最高议长现在人在联邦六国，也许因为如此，自由民族才会认为这是扩张版图的好机会？」
贝图移动了数次棋子，并看向艾思。
「我也想问问艾思大将军。假如自由民族选择经过德拉路大公国，就一定会路过葛兰兹的西方。一旦如此，便很难避开我们的耳目。而且最重要的是，从单一方向的进军很容易预测路线，如此一来，我们也能及早做好迎战准备。也就是说，我认为华纳三国分别从两个方向进攻，就是为了避免这种事。然而自由民族却被休太岘共和国强大的防守能力挡了下来，连想来葛兰兹南方都无法如愿──仅此而已。」
贝图瞧不起人似地笑道，在地图上的葛兰兹南方放下一只棋子。
「既然如此，防守交由南方贵族就绰绰有余了。」
「你是叫东方贵族──我们去支援罗莎宰相吗？」
「没错。眼前的最大问题是从德拉路大公国路过的华纳三国。想在葛兰兹的西方击退他们，兵力是愈多愈好。」
想把东方贵族赶出葛兰兹南方──可以感受到贝图如此强烈的暗示。
「我知道了。那我们会尽快和罗莎宰相会合。」
艾思直率地点头。贝图有点惊讶地看着她。不过贝图说的话不无道理──艾思心想。假如自由民族真的被休太岘绊住，把兵力留在葛兰兹南方就没有意义。
「不过仍然有令人不安的因素。」
「不安的因素？」
「暗自进行的小花样。为了预防那种情况，我会把劳勃将军留在南方。」
为了预防万一，所以把劳勃留下。只要给劳勃一万士兵，贝图也没办法采取可疑行动吧。
「那还真是令人振奋。前五大将军留在这里，我们就无所畏惧。」
「既然如此，我还需要进行准备，告辞。」
艾思起身离开房间。虽然贝图看起来还想说什么，不过没有必要听。她已经做出最大限度的让步了，接下来就是贯彻己方的看法而已。艾思正思量着今后要做的事，劳勃从后方追了上来。
「那家伙肯定在打什么主意，乖乖听信他的话好吗？」
「所以才让劳勃将军监视他。留下来的一万兵力就随你使用吧。」
「了解，要让士兵留在城里吗？」
「那也不错……总之直到和华纳三国的战斗结束为止，别让那家伙做任何事。」
「好。交给我吧。」
劳勃充满自信地拍胸保证。就在这时，一名女性出现在走廊的另一头。
「赛尔维雅大人？」
艾思问道。贝图的妻子赛尔维雅朝两人走来，欠身说道：
「艾思大将军、劳勃将军，可以请你们花点时间听我说话吗？」
＊＊＊＊＊
帝国历一千零二十六年十一月十七日。
朝德拉路大公国前进的华纳三国，正分从六方进军。
其中之一是包含身为教皇的总司令，由华纳三国的重臣们率领的部队。
他们借用德拉路大公国的某个要塞，以此地为根据地搜集各方消息。在要塞中的临时司令部中，指挥官们正在向坐在上座的人物进行报告。
「已经对分散各地的部队做出集合指示了。」
「很好。」
倾听担任司仪的幕僚所言，假冒教皇的「无名氏」满意地点头。
「但是，教皇大人，我们为什么要做这么迂回的事呢？」
「迂回？」
「是。虽然这么说很冒犯，但是我军的士气如虹，兵力也相当充实。不兵分多路进军，现在应该早已攻入葛兰兹中央了。」
「也许吧，但没有拟好战术就直接进军的话，最后一定会失败。」
「我们会输给『人族』那种货色吗？」
自尊心很高的「长耳族」，一被与其他种族比较，就会生气地立刻反驳。「无名氏」好似对这种反应感到厌烦，做出驱赶猫狗的手势，毫不留情地道：
「没错。骄兵必败。所以我们必须慎重再慎重，在瞒过对方『眼睛』的同时进军。」
「混淆视听算是战术吗？这么单纯的事？」
「长耳族」的指挥官以像是忍耐笑意的表情继续提出疑问。「无名氏」打碎了他不知来自何处的信心。
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