噪音之中。
发生在「精灵壁」的战火从来没有中止过。数量惊人的「怪物」排列在墙脚之处，无视士兵们从垛口发射的箭雨，全神贯注地以攻城武器破坏城墙。
「爱马仕大将军！」
「精灵壁」守备队的指挥官气喘吁吁地朝老将爱马仕跑来，单膝跪地禀报道：
「我们阻止不了『怪物』的攻势。虽然城墙没有受损，但是它们不知道是怎么开窍的，改成进攻城门了。」
「目标果然是城门吗？有看到『刻印族』吗？」
「没有。虽然有几名貌似队长的『嗜肉族阿耳寇恩』，但是说不定『刻印族』藏身在后方吧，总之最前线没有他们的影子。」
「是吗？但是不能因此松懈。『怪物』这么有规律地行动，表示附近一定有『刻印族』。把援兵送到城门，人手不够的话，从垛口调人也成。」
指挥官点点头，转过身，开始高声做出指示，消失在士兵的人潮中。爱马仕目送着他离去，为了舒解紧张似地叹了口气。
「究竟能撑多久呢……」
爱马仕的脚边躺着许多士兵的尸体。他们都是被从另一头飞来的箭射中要害而死的。从新鲜尸体流出的鲜血染红了垛口，发出的恶臭彷佛想招徕「怪物」似地侵蚀着空气。
就算留在这里，也没有任何胜算。援军不可能来，士气又低靡，而且敌众我寡，继续战斗下去，也只是有勇无谋的行为罢了。不论是谁，都会想扔下一切逃走。可是，假如身为总司令的爱马仕放弃抵抗，就无法成为奋战中的士兵们楷模。爱马仕以身为五大将军的骄傲和气概，鼓舞馁怯的自己，提弓走到墙垛边缘。
「………………原本没有智慧的生物，变得和人一样，知道要结成部队了吗？」
爱马仕看向敌方数量惊人的火堆。有如燃烧大地的地狱业火。
「怪物」一齐跺着大地，高声咆哮的身影，也和人类没什么两样。熊熊火焰融化了空中的雪花，但是对于暴风雪，仍然起不了多大的作用。尽管如此，从体内迸溅而出的热度，还是让「怪物」无视足以冻结身体的寒风，强势猛攻。
「没想到居然能见到『怪物』鼓舞同伴的场面。活愈久，愈能增广见闻呢。」
从遥远的城墙下方传来的咆哮声，音量之大，就像在耳边大喊似地。
徘徊于大地的「怪物」集团，原本是没有智慧的生物，可是如今，却以明确的意志集合在「精灵壁」前。它们剥下动物的皮，缝制成粗糙的战鼓，敲打出吓人的声音。爱马仕移开视线，拍了拍站在自己身边的年轻小兵肩膀。
「新来的，你去帮城里的居民避难吧。要他们尽可能往东……不，往南逃。」
位于东方的瑟雷涅第二皇子没有多余的心力收留难民。
他那边也正因布罗梅尔家的叛变而忙得不可开交。
「我可以离开岗位吗？」
新兵躬身问道，「怪物」从墙脚射来的箭镞正好飞过他的头顶。那是比人族使用的箭还要大上两、三倍的巨箭。能够让如此巨大的箭飞得这么远，「怪物」的臂力实在惊人。也许是吓到脚软了吧，新兵站在原地，无法动弹。爱马仕苦笑着，趁敌方攻势减缓时推了一下新兵的背部。
「去吧。现在的话，应该能安全走到出口。」
「是、是！」
新兵连滚带爬地离开，爱马仕在心里祈求他能平安逃走，接着靠在墙垛上，仰望南方的天空。
「沐宁先生没能赶上吗……」
爱马仕摩娑着下巴的胡须，失落地叹了口气。
他把希望托付在名为沐宁的年轻人身上，可是不管他怎么等，都等不到好消息。
「不是他的错，是决定下得太迟的老夫的错。应该早点求见『黑辰王史尔特尔』，请他伸出援手的。」
联邦六国与精灵壁之间的距离虽然不远，但是精灵武器这种贵重物品，他们不可能随时带在身上。就算沐宁的主人「黑辰王」答应借出精灵武器，也必须等上好一阵子，才能把东西送到。所以，这一切都是错失先机的爱马仕的错。
「不过，又有谁能料想得到，『怪物』会这么快就发动攻击……特别是这种规律性，究竟是怎么回事？」
有如人族。正确地攻打敌方防御薄弱的部位，自方人员不足时，就立刻加派人手。行动井然有序，熟练度又高，和人类的军队没什么两样。
彷佛说好似地，漫天火箭一口气飞了过来。虽然大多数的火箭都在抵达「精灵壁」的顶部前就被强风吹落了，但令人惊讶的是，仍然有少部分的火箭成功飞到垛口，制造出大量伤亡。与过去单调、只凭蛮力的打法，截然不同的攻击方式。不是那种起不了威胁的进攻法。守备队因敌方时缓时急的攻势而出现动摇。那些「怪物」彷佛为了宣泄五百年来对「人族」的怨愤，正倾全力破坏「精灵壁」。
「假如这才是它们原本的『力量』……那么一直以来的战斗，又算什么？」
假如过去那些战斗，都是为了试探我方才做的，那么它们的目的究竟是什么？假如早点发现它们的意图，应该能拟出对策吧。
「一直以来的攻击，都是为了摸透我方的守备状况而做的试探──能接受这种说法吗？」
在摸透我方的守备状况后，一鼓作气攻陷敌阵。这的确是很有效的手段。爱马仕目前确实陷入苦战。可是，做出这些事的，是「怪物」中的「刻印族」，智商远低于人类的种族──如今，爱马仕发现这样的想法是错的。
「事已至此……就算后悔也来不及了。老人家就该早点退隐才对。」