德卿确立珊迪那路的统治权。』
传令的内容简洁易懂。
她的意思是——我会赏赐你功绩，乖乖在那里等着吧。
要是抗命，洛德的主人贝图将会颜面扫地。
尽管接受了命令就无法获得更高的功绩，但至少可以保住贝图的面子。
若问该选择何者，当然只有后者可选。
「我明白了。请转达殿下我会听命。」
『是！』
就在传令兵正准备跨上马背时，洛德叫住了他。
「我有些事想问你。」
『什么事呢？』
「敌方似乎出乎意料地没什么抵抗，你知道为什么吗？」
『镇守珊迪那路的是六国军，但他们的领导阶层好像早早就逃离了，剩下的士兵们士气低落，指挥系统明显混乱，最后只好投降了。』
「哦……领导阶层逃了吗？」
洛德交抱双臂仰望天空，看着流动的浮云。
传令兵对他的动作感到讶异，但仍继续进行制式的报告。
『那似乎是在我军包围前不久的事，被留下的似乎都只有士官而已。』
「敌方镇守的兵力有多少？」
『我想大约两万左右吧……』
「没有想象中的多呢。我还以为有三万以上。」
『消息来源有些混乱，关于这一点还不确定。之后或许会有更确切的报告。』
「我知道了。请代我问候萨利亚·艾斯特雷亚殿下。」
『是。我先告辞了！』
传令兵的马扬起沙尘，渐渐消失在远方。
「那么……这个局面的蓝图到底是谁画的呢……」
洛德用手抵着下巴，转过身，回到帐篷里。
幕僚们依然在帐篷里整理报告书，但听见洛德刻意发出的踏步声，便不约而同地停下手边的动作，抬起了头。
「萨利亚·艾斯特雷亚殿下把珊迪那路交给我们了。但是不要以为战争已经结束，费尔瑟的领地还有许多残党。他们很可能会想来抢回珊迪那路，别疏忽警戒。」
幕僚们大声回应后，便继续刚才的工作。
洛德像是想打发时间似地在椅子上坐下，用鼻子吐了一口气，皱起眉头。
「看来我们被殿下堂而皇之地甩掉了呢。不过这也没关系就是了……」
因为这个判断并没有错。
假如无法信任洛德，那么把他留下确实是正确的选择。
但即使如此，就近监视他不是比较好吗？
「先不管这个了，现在更重要的是……暗中和六国勾结的是谁？」
珊迪那路是六国的最后一道防线，照理说应该是必须抱着必死决心守护的要冲才对。既然六国毫不犹豫地放手，就表示葛兰兹和六国之间一定签订了什么密约。
洛德导出这个结论的原因不只如此。
因为时机实在太巧了。
事情简直就像双方讲好了似地顺利进展。
六国的领导阶层不费吹灰之力就逃离了战场，而葛兰兹军就像故意配合一样，在这时包围了珊迪那路。没有指挥官的六国因为指挥系统太过混乱而选择投降，葛兰兹成功地在将牺牲减到最低的状态下攻陷珊迪那路。
「我只能确定这绝对不是偶然……」
但洛德很难想象丽兹有本事躲过他安排的眼线，偷偷和六国接触。自从进入费尔瑟之后，洛德就一直监视着丽兹的一举一动，但她并没有任何可疑的行径。
『洛德大人……洛德大人……入城的准备已经完成了。』
一道影子伴随着声音出现，洛德抬起头来。
士兵一脸惊讶地看着洛德。
洛德不知道士兵为什么会露出这种表情，但他环顾四周——才发现幕僚们也露出和士兵相同的表情。看来士兵一定喊了他很多声吧。
原来我刚刚这么出神啊——洛德站起身，试图隐藏自己的难为情。
「我知道了。帮我备马。」
『遵命。』
洛德跟在士兵的身后再次走出帐篷外。
「莫非这也在『无名氏』大人的计划之内吗……」
洛德望着依旧黑烟袅袅的珊迪那路，打从心底深深叹了一口气，眯起双眼。
耳边传来城墙崩落的声响，人们的哀号声回荡在空气中。不愿认输者进行决死抵抗——灾害一旦扩大，波及的永远是一般民众。
由于母国是常胜国，因此他经常有机会面对这种场景。
正因如此，才必须铭记在心。
死亡永远都近在眼前，即使是葛兰兹大帝国也不例外——所以贵族们才会不断摸索生存之道，