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费尔瑟属州——珊迪那路近郊。
夜深人静的时分，月亮从云层缝隙间探出头来，为大地带来些许的亮光。
荒芜的大地上，有的只是一小片规模聊胜于无的平原。
野鸟栖身在高度约莫到达人类腰部的树丛间沉沉入睡，而躲藏在茂密草丛里的虫子则大声鸣噪着，还有野兽双目炯炯发亮地寻找猎物。
时间一刻、一刻地缓缓流逝而去，大自然因应着时间的流转，接迎每一道微忽其微的渺小变化。
如此惬意闲适的静谧夜晚，原本应该是这一带再理所当然不过的日常风景。
然而，今晚的空气当中，却弥漫着不寻常的危险氛围。
混在日常之间的非日常光景——而其中的一项原因，便是驻扎于平原上的营地。
栅栏绕着营地围成一圈。里头则有好几顶帐篷以等距离间隔而立。
高高举向天际的「狮子」纹章旗随着夜风翻飞飘扬，大量点燃的营火迎风摇曳，将周围一带映照得有如白天一般明亮。负责戒备的士兵在地面上洒落漆黑的影子，踏响令人毛骨悚然的军靴声，同时以蕴涵警戒之色的锐利目光扫视四周。
这里是葛兰兹大帝国的营地。
当中有一处散发着异样氛围——宛如融入黑暗一般、静得离奇的地方。
那里只有少数几名身穿清一色漆黑铠甲的士兵进行戒备，并没有部队巡逻。
其中唯有一顶营帐的戒备格外森严，在那顶营帐的顶端，挂着一面绘有黑龙手握白银之剑的黑底纹章旗。
巴欧姆小国的国王「黑辰王」——比吕正在营帐内休息。
另一名有着褐色肌肤的女子，则是再三地向比吕低头致歉。
「真的非常抱歉！」
女子大声地表达出歉意，额头紧紧贴在地面。
「都是因为我被掳作人质……才害贤兄必须和安古伊丝合作！」
那名女子名为馥金，是比吕的近侍。大约一个月前，不幸被联邦六国之一的安古伊丝国女王露希亚擒住。
在历经几番迂回波折之后，最后总算成功将馥金救了回来，只是，不知道她是因为太过疲惫，或被露希亚动了什么手脚，真相不得而知，总之馥金一直沉睡到不久前才终于醒来。
然而，从她清醒至今，就只是泪眼婆娑地一味道歉着。
比吕定睛凝望着不断拼命道歉的馥金的脑袋。
「这并不是馥金的错。」
比吕不由得苦笑，他重新坐回椅子上，拿起摆在附近桌上的银杯。
「再说，我刚好也打算找个内应。」
正当他扫视周遭，想要寻找水瓶时，一名女子手上正握有他想要的目标物。女子往比吕的银杯里倒满水，当她一动作，单边袖管便会随之虚无摆动。比吕举起单手向女子表达谢意，却换来女子的一记冷眼。
露卡·马蒙·德·巫璐佩司——联邦六国之一的巫璐佩司国的前将军。
她无时无刻都在伺机向比吕一报杀弟之仇，不时就会企图狙杀。不过，如此杀气腾腾的露卡和一开始时相比，原本尖锐带刺的个性，如今可以说是圆滑了几分。即使如此，一旦比吕露出破绽，还是会立刻被她狠咬一口，因此几乎没有一刻可以真正放松。
换句话说，如果为了一记冷眼而搭理露卡，只是浪费时间罢了，于是比吕喝了一口水后，便再度对着馥金开口：
「只是万万没想到，联邦六国的其中一名国王，居然会答应做内应。」
或许这番话听在馥金耳里就像是在挖苦吧，只见她整个人愈缩愈小，比吕一脸苦笑地耸耸肩。
「可以说是因祸得福吧。所以你没必要过度引咎自责。因为你的牵线，我才能与她接洽，这可是大功一件，得大大称赞你才对。」
如果——之类的假设并不存在。
要是没有馥金、就是因为有馥金等等，诸如此类的虚构空谈，根本无助于带来任何有利情报。比吕现在应该做的，就是思考如何奖励馥金立下的功绩。
「你想要什么奖赏？」
「不、不用了，只要能帮上贤兄的忙，我就心满意足了，至于奖赏……」
就不用了——馥金原本应该是打算这么说吧，不过话还没说出口，便又吞了回去。
大概是回想起之前比吕曾对她说过的一番话吧。
就是因为可以得到奖赏，人们才有努力的动力。而像馥金这样誓死效忠比吕一个人，毫无出人头地的野心、安于现状的人，在争取奖赏这方面则显得兴趣缺缺。
只是，这样实在无法对其他士兵们树立良好示范。如果赌上性命也无法获得奖赏的话，恐怕会严重打击士气吧。
再者，奖赏的多寡也测试着身为王者的器量，因此出手绝对不能手软，借此让士兵们明白，只要能像馥金一样建立功绩，就能领到相对的报酬。
「那么……我想要新任务。」
「不行。」
比吕毫不留情地开口拒绝，原本低着头的馥金，闻言后抬起头来。
只见她的眼神中充满了哀求之色，比吕望着她深深叹了口气。