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以巨木和岩石所建造、有如雕刻品一般的富丽建筑。环绕住气派宫殿的低矮白墙周围，有大批的士兵来回巡逻，以防发生暴动。
「选良军」向守备铁门的士兵示意后，门扉便随同一道沉重声响缓缓开启。
比吕一行人的马车毫不迟疑地穿过那条开启的大道。
不久后，开始可以远远望见宫殿入口时，就看到前方聚集了一群人。每个人的穿着打扮，看起来都相当富裕。
仿佛正说着全世界的财富全都汇集在此似地，绽放出的光彩几乎让人感到粗俗。
「宝石果然还是要看人戴的。戴在他们身上时，根本与路边的石头无异，简直蹭踏了宝石。」
比吕如此感叹时，坐在迦达身边的沐宁透过装设于墙上的小窗望进马车内。
「陛下，他们好像都是与尼德威阿尔派的元老院议员相当亲近的有力人士。」
「明明不久之前，还被约顿海姆派压得死死的，穿着打扮居然还能如此阔绰。」
「愈是权力薰心的『小人族』，似乎愈是喜欢打扮。在坊间还被揶揄是一群失去荣耀、甚至忘记战争的家伙。城里也有受到迫害的人们聚集的违法酒馆，我在那里听说，就算是『小人族』，但并非『选良军』的人民们，似乎也对尼德威阿尔派没有好感。」
接着，沐宁轻声地低吟几声后，开始哼唱起来。
「尼德威阿尔早已失去荣耀，以宝石取代黑油装饰外表，拿铁锤的右手数着金币，握火钳的左手捉紧宝石。正因为不知底层人民的疾苦，才能如此胆大妄为。酒馆里的人们无所畏惧地如此大声高歌。」
沐宁一脸羞赧地搔了搔染上红晕的脸颊，一个脸上布满伤疤的臭脸男，做出这个动作也可爱不起来。一旁的馥金似乎也与比吕有着同样的想法吧，她铁青着一张脸，冷眼看着哥哥的羞涩表情。至于露卡，甚至开始散发出不祥瘴气。
「……被人嫌弃到这种程度，却还不知道改进，真令人傻眼。」
比吕夹带着给沐宁的忠告，拐弯抹角地说道，但沐宁却丝毫不以为意，口气像是哼歌似地轻快开口：
「说是『小人族』，但几乎是半人、半兽啦。像选良军那种专挑纯血的特权阶级制度已经过时了。现在在平民之间，似乎已经很少会有歧视眼光了。」
「那么，包括这一点，正好可以拿来利用。」
就在比吕陷入思索时，马车恰巧在此时停了下来。
车门打开的同时，强烈的阳光随之射入车内。
比吕静静地走出车外，迎接他的是一群「小人族」。
「喔喔，『黑辰王（史尔特尔）』陛下，吾等老盟友啊！感谢您至今还守着古老的盟约，动身前来拯救友人的危机！」
那群「小人族」伴随着有如演戏一般的浮夸动作，大声说道。
再配上他们身上华丽招摇的打扮，感觉就好像在演歌剧似地。
一名「小人族」作为代表跨步向前，将手抵在腹部上，单膝跪地。
「初次见面。我是贾萨的领主乌特加德。另外——也是葛兰兹大帝国第一代皇帝亚堤邬司陛下的后裔。」
比吕掩藏在面具底下的鼻头顿时蹙起好几道皱纹，内心的厌恶感显露无遗。
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休太岘共和国——约顿海姆领地※索列姆海姆。（编注：Prymheimr，典出北欧神话，位于约顿海姆，充满冰雪之地，意为「喧嚣的房子」。）
由于过去曾以「兽族」之国而繁盛一时，在风俗民情上，人种分布是以「兽族」占了过半数。而约顿海姆领地也是休太岘共和国当中，唯一地处于平原地带的领地，视野辽阔无阻的地平线环绕于四面八方。
往西是一块由肥沃土壤所孕育的富饶谷仓地带，朝东是一座名为嘉仕妥普尼尔的城廓都市，管理着全世界最大的狩猎场。嘉仕妥普尼尔活用地形，推动马匹的品种改良，并输出至各国，不仅为约顿海姆赚进财富，更进一步支撑着休太岘共和国的经济。
如果说「小人族」是锻冶的达人，那么「兽族」就是培育的专家了。
制作出最高精良武具的「小人族」、与培养出最强壮「军马」的「兽族」并存。
这正是为休太岘共和国带来稳定、并能以强国之姿幸存至今的理由。
然而，这都已经是往日的荣景，如今两者正面临丑陋斗争的凄惨末路。
就在如此局面中——帝国历一千零二十六年六月十七日。
葛兰兹大帝国第六皇女丽兹，来到约顿海姆领地的根据地索列姆海姆。
「星星好近喔。」
太阳西沉后的天空染成一片漆黑，夜幕覆罩了整个世界。
只剩星子们像是抗拒着夜色，竭尽全力地绽放出光芒，向人们传达自己的所在位置。
如此奋力强调本身存在的星子们所俯望的地面上——位于索列姆海姆城里的宫殿里，正举办一场以晚餐会为名的宴会。
院子中心堆叠的大块木头正熊熊燃烧。
围绕在火堆周围的人们单手端着酒杯，或是愉悦地轻踏舞步，或是激动地狂欢热舞。
明明正值战事期间，却没有人感到不安，各个脸上皆挂着朝气蓬勃的笑容。
这或许可以说是种族的特性吧。「兽族」凡事都