。既然想不出答案，除了直接确认，也别无他法。」
久违的战争烟硝味——朗吉尔感受着环绕全身的紧张感，加深了笑意。
他命人收拾好摊在桌上的地图，换上另一张详细描绘地形的地图。
「总之还是抛开无谓的思考，先处理眼前出现的问题吧。」
朗吉尔把玩着掌心间的棋子，同时俯望地图，就好像追捕猎物的猎人似地眯细双眸。
他的内心正为了即将展开的战争激昂不已，此时，一名幕僚走近他的身边。
「巴欧姆小国的军使前来求见。」
朗吉尔停下手边的动作，瞪视着传来意外消息的幕僚。他散发出的压迫感，逼得幕僚不禁往后退了一步。看见幕僚畏缩的反应后，朗吉尔以手指捏了捏眉间，仰起头试图压抑怒气。
「呼……真让人不是滋味。尽是采取仿佛是在试探我方似的行动，简直就像期盼开战一样。」
己方军势三万，对方仅三千，双方战力差距一目了然。然而，对方却借由挑衅般的行动扰乱己方，甚至可以感觉得出来，对方正看着己方的动静放声嘲笑。
「让他进来。我倒要好好问清楚，他们究竟有何用意？」
朗吉尔说完后，巴欧姆小国的军使随即来到他的跟前。
来者是名十分美丽——不，是名有着一双令人不禁寒颤的混沌眼眸的女子。
她的半侧身体布满严重烧伤痕迹，那副容貌就连男性看了也会不禁退怯。女子给人的印象就好像对这个世界不抱任何期待，虽然活着，却有如早已死去的幽鬼一般。她的左侧袖管随着从营帐入口偷偷溜进来的微风翻飞摆动。
「我国正于葛兰兹大帝国古林达边境伯爵领地进行视察。贵国为何于国境集结军力，并持续做出挑衅之举，还请贵国好好说明。」
连礼貌性的寒暄都省了。开门见山，有如自抬身价、故意触怒对方的言行举止，已经超越了无礼的程度，那副态度甚至让人感到爽快不羁。
话又说回来，军使居然是女性，这一点让朗吉尔颇有微词。
虽然军使的立场原本便受到保护，但根据谈判对象的心情，还是有可能轻易地丢掉性命。更重要的是，居然把女性送进杀气腾腾的敌阵中央，真不敢相信对方是认真旳。
尽管如此，从女子身上却看不出任何一丝动摇，有别于放肆无礼的态度，女子更像是胸有成竹，这反而激起朗吉尔的好感。
「我是朗吉尔·克里葛拉·吉尔贝里斯特。巴欧姆小国的军使大人，我国并无挑起对立之意。说来见笑，由于我国政局并不稳定，为了迎接我国君王，才会在此等候，只是如此而已，别无他意。还请贵国海涵。」
「是吗？那么就直接向『黑辰王（史尔特尔）』陛下说明吧。」
女子丢出一句让人忍不住想要出声反问的回应。
只是，朗吉尔还来不及反问，巴欧姆小国的军使便迳自快步离开。
徒留一片难以言喻的奇妙气氛。
「……将军认为如何？再怎么说，那种态度都令人难以接受。是否要将其斩首，借此杀鸡儆猴呢？」
听到幕僚的进言，朗吉尔一副受不了地看向他。
「住手，这么做只会给了对方开战的正当理由。他们或许也正在寻求契机。」
「契机？再怎么说，对方军势都只有三千，即使师出有名，也不足为惧吧。」
「愚昧之徒，对方的背后可是有葛兰兹大帝国啊。」
朗吉尔一说完，幕僚随即露出恍然大悟的表情。
似乎是总算注意到了吧。由于古林达边境伯爵是站在宰相这方，故无法取得南方贵族们的支援。不过，若是巴欧姆小国请求援军的话，无论南方贵族内心作何感想，都不得不出手相助。
「别忘了『虽是小国，却堪比大国』这句话。只要巴欧姆小国开口，以葛兰兹的立场而言，为了顾及国民感受，势必得提供协助才行。正因为如此，当初新王即位，葛兰兹尽管提出异议，表面上却不敢轻举妄动。精灵王之名正是如此深具份量。」
感到坐立难安的朗吉尔，重新坐回椅子上，接着环起双臂，用力咬紧牙根。幕僚尽管对于朗吉尔的神情感到畏怯，还是喏诺开口：
「那么，您认为该怎么做呢？」
「只能等待了。先做好接驾准备吧。」
登上巴欧姆小国的王位、在中央大陆引起热烈讨论的人物。
然而，过去却不曾有人亲眼见过他。倒是形形色色的奇妙传闻，时不时便会传进耳里。例如「以面罩掩去丑陋面貌的国王」、「由于绝世美貌而招来他国嫉妒，因此才会遮住脸庞」、「十分年轻，与『长耳族』一样」、「不识何谓年华老去的天人」、「宛若悬挂于夜半时分的太阳——无疑是白夜的最佳写照」等。只是，每道传闻都欠缺了可信度。
「这正是个好机会。我就趁机好好拜见一下『黑辰王』陛下的尊容吧。」
朗吉尔从座位站起身，来到营帐外头。
天空湛蓝得让人仿佛感到一丝恶意，几乎快要灼伤肌肤的强烈阳光，蒸烤着地面。
「真是可恨啊。降雨过量，土地涝害，作物无法生长。降雨不足，土地难以肥沃，同样无法栽种作物。曝晒于艳阳下的土地，简直就好像正高喊着让我吸取人血吧。」
朗吉尔举起手，在脸上落下一道影子，他抬头仰望天空，瞪视着太阳埋怨说道。