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「希望里菲泰因公国立刻从此地撤兵。」
朗吉尔透过奴隶倒在银杯里的葡萄酒，看着染成紫色的面具王者。
他唐突地开口，还以为是要说什么，居然劈头就丢出撤兵命令。
朗吉尔不禁倒想反问，有谁会老实回应「好的，这样啊」便乖乖撤兵的？不过，他并没有将内心的不悦表现在脸上，只是啜饮了一口葡萄酒后，嘴角扬起一道弧线。
「等我国君王卡鲁·欧尔克·里菲泰因大人回来后，我军便会撤离此处的。」
「如果违背这道约定时，该怎么办？」
「毕竟没有交换正式书面。充其量只是口头约定罢了。未来会如何演变，我也无法知晓，或许会引起零星的小规模较量吧。」
朗吉尔眼神锐利地半带挑衅说道。
「那么，就把你口中的未来稍微提前一下吧。」
「什么意思？」
「这是我将以贵军队的士兵之血，染红此地的宣言。」
面具王者握起拳，以手背轻敲桌面的同时，身上散发出的威严压力也随之加重。
似曾相识的气息，让朗吉尔的身体忍不住寒颤。
那是在两年前，与第四皇子对峙时的事了，当时也是同样的感觉。
不过，他已经死了。
自己刚才也做出如此结论。然而，窜过背脊的恶寒究竟是怎么回事？
「朗吉尔将军，卡鲁大人回来了。」
一名士兵掀开营帐入口的帷幕，探头进来说道。朗吉尔在心底咂了一下舌，正准备开口时，面具王者却抢先一步，以浑厚的声音打断他。
「这下正好，那么就问问你家主人如何判断吧？」
面具王者不假思索地说道，朗吉尔表面上也只好佯装平静地点头。
「也好。去请卡鲁大人过来。」
不久后，一脸困惑的卡鲁依照朗吉尔的交待前来。大概是感受到流转于室内的沉重气氛吧，卡鲁满是不安地眼神不停游移。
（就是这道坏习惯，阻碍了卡鲁大人的成长……不仅如此，同时也是无法取得贵族诸侯信赖的最大原因。）
卡鲁只要遇到出乎预料的突发事件，便会立刻显露出动摇，畏缩不前。若是他能多少具备一点前任公爵的胆识，就能消除贵族诸侯对他抱持的不信任感，即使里菲泰因公国面临饥荒，也能更加沉着地应对吧。
「卡鲁大人，这位是巴欧姆小国的国王陛下。」
「啊……为什么如此了不起的大人物，会来到这种地方？」
卡鲁一旦陷入惊慌，事情根本谈不下去。朗吉尔尽管有些不耐烦，还是决定先简短地向他说明事情原委，只是，抢先一步开口的却是面具王者。
「卡鲁大人，与葛兰兹大帝国的交涉似乎是失败了吧？」
冷不防地被说个正着，卡鲁顿时一阵僵直，朗吉尔眼带憎恶地望向面具王者。
「想要脱离没有出口的迷宫，走出笼罩于十里迷雾当中的死路，就只能采取强硬的手段。是要破坏、抑或改变，贵国将如何选择呢？」
面具王者眺望着默不应声的两人，嘴角浮现一抹浅浅的笑意。
「饥饿野兽做出的选择，永远就只有掠夺。再冠上野兽自以为是的理由——打着收复被葛兰兹大帝国抢走的土地这面堂皇大旗。更重要的是，葛兰兹大帝国正在北部一带积极推动移居政策。钢材、木材、水以及食料等大批物资也跟着运至此处。物资量足以让饥饿野兽保住族群。」
「就算如此……也与巴欧姆小国无关吧？」
「话可不能这么说。」
黑辰王（史尔特尔）不以为然地叹了口气，手肘抵在桌上，双手交叠撑着下巴。
「由于葛兰兹大帝国的移居政策，众多的葛兰兹人民才能在北部一带取得安身之处。他们是《精灵王庙（弗黎典）》的保护对象。对于敬奉『精灵王』的巴欧姆小国而言，绝对不可能袖手旁观地任由他们受到伤害。」
「那么您打算怎么做呢？您打算以区区三千的嶙峋瘦羊，阻止浩荡三万的饥饿野兽吗？」
「当然是自古以来流传至今的惯例了——借由斗争来测试自己的生存本能之强弱。若是贵国希望的话，我可以在此陪贵国好好测试。」
「黑辰王」说着的语气毫无抑扬顿挫，金黄眼瞳只是笔直地注视着朗吉尔与卡鲁两人。
一股不知名的恐惧爬上朗吉尔的背脊，冷汗完全止不住地涔涔流下。
卡鲁同样吓得缩起肩膀，视线像是逃避似地紧盯着脚边。
看着两人惶恐的模样，「黑辰王」轻笑出声。顿时，奇妙的紧张感全然退去。
「不过，里菲泰因的饥荒问题，我当然也不会坐视不管。因为里菲泰因的人民之中，也有『精灵王』的信徒啊。」
「您至今为止所说的话，我一句都听不懂。您究竟想做什么？」
朗吉尔出声质问，「黑辰王」起身俯望着两人。
「我就大发慈悲吧。赐与被困难打败的贵国慈悲。」
「黑辰王」继续接着说道：
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