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「现阶段还很难断言……但可以肯定的是，他们此行应是为了确认某件事而来吧。」
比吕刚才接见的华纳三国亲善大使，真的就只是前来打声招呼而已，这点令人大感意外。不惜冒着生命危险，特地从位于「中央大陆」西南端的华纳三国，长途跋涉来到远在最东之境的巴欧姆小国，竟然就只是为了打声招呼，实在让人难以释怀。至于谒见的过程，媛巫女坐在这里陪克劳蒂雅喝茶的同时，应该也都「看」见了。这是因为她拥有特殊的「眼」。
历任媛巫女代代相传的世界三大秘眼之一——「千里眼」——是可以窥探到相隔遥远之外的彼端，并透过颜色掌握人们的情绪反应，且拥有洞窸未来之力的神秘眼瞳。
「……果然是来确认『精灵王』是否存在吧，这么推测应该最为妥当的吧？」
「或许吧。不，我想这个可能性相当高。」
比吕摸了摸下巴，接着大感苦恼似地深深叹了一口气。
「现在还不想被华纳三国发现啊……」
「原本就很难彻底隐瞒。过去由于『精灵王』的力量十分强大，所以才能一直隐瞒至今，这反而才是奇迹了。」
媛巫女如此安慰说道，却依旧无法拂去比吕郁闷的心情。
「刚才露卡就成功进来这里了。可见『精灵王』尚未回归吧。」
照理来说，克劳蒂雅应该也无法来到此处才对。
不过，前提条件必须是「精灵王」的力量有确实发挥作用。
「是的……依旧消声匿迹。虽然我曾再三地呼唤祂，却没有得到任何回应。」
「如果我没记错的话……我被再次召唤过来时，『精灵王』就已经不在了。但这只是我的想法，不知道是否有错呢？」
「这个嘛……确实如您所言。当『黑辰王』陛下再次被召唤来到这个世界的时候，无论我向『精灵王』禀告什么，都已经得不到任何回应。」
「在那之前，还能对话吗？」
「至少还能互通想法……不……说得也是。」
媛巫女略显踌躇地低下头，口齿难得变得支支吾吾起来。
「我想或许还是据实地告诉『黑辰王』陛下比较好。」
她下定决心后抬起头，露出一脸忧虑的表情。
「过去以来，『精灵王』的力量便一直随着『人族』人口的增加而逐渐减弱。正准备再度召唤『黑辰王』陛下时，就仅剩微乎其微的力量。」
而仅存之力大概都因为再度召唤比吕而耗尽了吧，之后即使媛巫女再怎么问话，「精灵王」都没有反应。在此同时，原本潜伏于地下的那帮家伙之所以开始大动作地频频出招，最有力的理由，就是因为少了「精灵王」这道阻碍吧。
「先不说人口因素，应该还有其他更重要的契机才对——导致『精灵王』力量减弱的契机。」
一千年前，就在比吕即将返回「地球」的当时，「精灵王」的力量并不会因为人口增加的这点小事而减弱。
「当我再度来到这个世界后，便一直着手调查某件事，却发现了一条线索。」
「……发现了一条线索？」
「嗯，我特别留意两个时代。一是五百年前，二是三百年前。」
阿耳寇恩雅尔达拜欧特
五百年前，正好是发现「嗜肉族（阿耳寇恩）」与「刻印族（雅尔达拜欧特）」的年代。而三百年前，则是发生皇帝遭人暗杀如此前所未闻之事件的年代，「黑死乡（欧克斯）」也在当时一举名震天下。
「据我推测，『精灵王』的力量应该是从五百年前开始减弱，并在三百年前，力量几乎全数耗尽。否则的话，绝对不可能发生皇帝遭人暗杀的事件。」
比吕如此断言，接着竖起食指，凝视着媛巫女。
「还有另一件更加耐人寻味的事。自从葛兰兹大帝国建国起，一直到出现新种族为止，期间历任皇帝人数共为二十二人。不过，其后至今的五百年间，不知道为什么，愈来愈多的皇帝都在位不久。不只如此，自从发生三百年前的皇帝暗杀事件之后，真正寿终正寝的皇帝更仅在少数。」
比吕愈是调查，便愈加看清葛兰兹皇家所隐藏的黑暗面。
「我在某个地方『看』见了一名红发男子。」
就在亚堤邬司长眠的陵寝里，庞大的资讯量有如倒带般不断闪过的那处世界，比吕遇见了过去历任皇帝的幻影们，其中一名有着一头「红发」的男子，手中所持有的四把宝剑，更是深深地烙印在他的脑海之中、久久挥之不去。
「这真是……太令人惊讶了。原来他曾经持有『炎帝』。」
媛巫女瞪圆大眼，双肩重重地一颤。
*****
帝国历一千零二十六年五月二十一日。
晴朗的青空中，成群的飞鸟宛如云朵般翱翔而过。
鸟儿愉悦地悠游于畅行无阻的天空，从地面上汲汲营营的人们头顶上滑行而过。
巨大的城镇——四周环绕着城墙，大批的人潮挤满了井然并列于其间的露天摊贩，办完了该办的事之后，便又回到建筑物拥挤地一间挨着一间紧邻而立的区域。
就在城镇的中心，矗立着一栋诚如豪华绚烂一词所形容、同时散发庄重威严氛围的宫殿。
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