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「这桩交易对你来说并不亏喔。若是要检查首级验明正身，你的谎言当场就会被戳破，不过，如果冒牌货的遗体被夺走，你反而还多了借口吧。再说了，你不是有本尊的『手臂』吗？只要把那个当作证据交给总统，并不会有什么不便吧？」
「既然明知事情的真相，为什么要采取这种强硬的手段？」
「这场交易结束后，『黑死乡』那群家伙就没有利用价值了。所以，等我把冒牌货的遗体交给他们，再取得我想要的目标物后，便会解除双方的合作关系。因此，根本没必要把真相告诉他们呀。」
「敢不履行交易，『黑死乡』可不会放过你……你是想找死吗？」
「哈哈，怎么可能，很不巧的，我个人并没有自杀的念头。再说，就算真的被暗杀者盯上，我也还有『看门犬』，不会有问题的。」
她那满不在乎的轻佻口气，像是刻意激怒一般，让人不禁一肚子火。
虽然露希亚很想当场折断「无名氏」的脖子，但身处在狭小的空间内，而且当下的状况就好像互相拿刀抵着彼此的心脏似地，就算是露希亚也不可能全身而退。即使恨得牙痒痒的，露希亚也只能紧咬牙根，拼命地安抚内心怒不可遏的情绪。
「你究竟有何目的——难道是为了让妾身离总统的王座愈来愈远，才想握住妾身的弱点吗？」
「我的一切行动皆是基于吾等之『王』意志之所至。区区的总统那张渺小王座，我可没有兴趣，你尽管放心吧。」
语毕，「无名氏」的身影如同出现时一般，宛若融入空气似地唐突消失。
露希亚没有显露惊讶之色。满腔的怒火反而更加凌驾于上。
「……哼，呵呵，呵哈哈哈哈，居然嫌总统王座渺小吗？」
自己却对那张渺小的王座求之不得，甚至不惜切割许多事物。一路踩着他人往上爬，好不容易才来到这一步。然而，「无名氏」竟然说对那张渺小的王座不感兴趣，闻言的露希亚，内心当然是波涛大起了。
「真敢说呢……妾身绝对会把你踹出竞争之列。」
就在露希亚下定全新决心时——她察觉到车外有其他人的气息，顿时戒心毕露。
「露希亚女王陛下！运送比吕第四皇子遗体的货车遭到袭击了！」
一知道来者是同伴而非敌人时，露希亚的四肢瞬间放松下来。
「结果呢？」
「遗体被夺走了！请立刻派出部队前去夺回——」
「无所谓。不要了。」
「咦？」
「就算追过去，也只会害部队全军覆没罢了。」
对上「黑死乡」实在太过不利了。纵使编组了追击部队，要夺回遗体恐怕非常困难。若是对方阵营还有「无名氏」在的话，更是只会让士兵们平白送死。
虽然正式开始行动的「黑死乡」令人忧心，但「无名氏」的目的同样让人在意。
其他还有许多让露希亚难以释怀的事项……
「总而言之，首先也只能针对摊在眼前的问题逐一去解决了。」
*****
帝国历一千零二十四年三月十八日。
葛兰兹大帝国——中央领域最西侧的马尔克领地。
通往西方领域的城间道路中途一带，由丽兹所率领的葛兰兹十三万大军正于此处扎营。阵营中心是竖有狮子纹章旗的巨大司令部，环绕其周围的，则是要夸示自身阵仗般的华丽营帐。
丽兹等人之所以选择停留在这里，是因为联邦六国集结全军，布阵于拉瑞仕平原。那里正是传闻中，比吕遭到处决的地方，至今仍有大量尸体曝晒于苍穹之下的战场遗址。
巧合的是，丽兹扎营的地点正是过去比吕在与联邦六国的决战中，设置作为本阵的据点，仿佛是循着他的轨迹一般，丽兹与奥拉一同漫步于营区内。
「听说侦察部队已经从拉瑞仕平原回来了。」
丽兹对奥拉说完后，此时注意到一名神色紧张的士兵，正朝她们两人敬礼。
士兵之所以会那么紧张，一方面或许是因为见到丽兹吧，不过最大的理由应该是已经预想到战争即将开打。丽兹向士兵回礼后，放眼环顾四周。
周遭的士兵们也和刚才那名士兵一样，每个人皆是一脸正色地埋首于各自的任务。
整座葛兰兹营区处于一种无以言喻的紧张状态之中。
尽管如此，看起来并不像是虚张声势，真要说的话，更有如弥漫着一股恰到好处的谨肃氛围。这么一来，即使发生紧急事态，也能立即采取行动吧。
之后，丽兹将视线重新移回正在读取报告书的奥拉身上。
「嗯，根据回报，敌军兵力数从十六万减至十万。」
联邦六国的兵力之所以明显大砍，除了是由于身为司令官的露希亚带兵撤离之外，与比吕的对战、以及在各地发动掠夺时，遭遇到顽强抵抗等，也都是原因之一。然而，掠夺行动不仅使得全军士气高涨，粮食更是存量丰富。
「虽说如此，却日渐流失对侵略领地的统驭。联邦六国根本管不住底下的大军。据说除了进行掠夺，甚至还会袭击毫无反抗之力的人民。」
听见奥拉的报告后，丽兹不由得眉头深锁。
也就是说，联邦六国军在各地展