留下这句话后，便纵身扑向丽兹刚才熟睡的床铺。
仅是须臾之间，罗莎便开始发出睡息，丽兹和斯卡塔赫见状相觑了一眼后，同时露出苦笑。
「………我也得好好努力才行。」
丽兹眼神平静地再度望向姊姊，她反覆地深呼吸，试着让心绪焕然一新。
感到痛苦的一定不只有自己与罗莎。
奥拉和斯卡塔赫的心中，也同样怀抱着伤痛。然而，她们表面上却依然佯装泰然，四处奔走发落，尽力做好能力所及之事。
这种时候，若是自己整日郁郁寡欢、裹足不前，只会害她们的努力全都归零。
反正也还没发现比吕的尸体。
（事情还不一定。或许……他会平安无事的。）
丽兹决定相信比吕依然活着。话虽如此，但光是想起比吕，泪水仍不由自主地涌出。只是，尽管放声哭喊，情势也不会有所好转。
（绝对不能辜负比吕留给我的这一切！）
丽兹用力地握紧拳头，她决定此时此刻，只要一心往前迈进就好。
「别太逞强了。」
斯卡塔赫轻拍她的肩膀，如此说道。
「没问题……我没问题的……」
在亲眼确认之前，自己才不会轻易相信！
丽兹一次又一次地揉着眼角，同时用力点头。
*****
直到昨天为止还肆虐袭卷的狂风，如今已然停歇，几乎没有风势的和煦空气流转而过。沐浴在夕阳余晖中的地面上，散布着数道黑影，那是士兵们就寝的帐篷，正值晚餐时间的此刻，阵阵炊烟从营地各处袅袅升起，几乎遮蔽了天空。
尽管如此，气氛却离奇地安静，与昨日大不相同。
静谧的肃然空气笼罩营地，难以想像此处聚集了十万以上的士兵。城里也是同样的情景，商人们的声音毫无气魄，街上往来的行人身上，隐约散发出一股忧忡，步伐更是显得沉重。
沉浸于忧郁之情的葛兰兹大帝国——首都克劳狄斯。
居高临下俯望街道的皇宫凡涅塞恩，被夕阳渲染成一片茜色，宛如垂怜着士兵与民众般。位于皇宫内的偏厅里，明天即将要动身的丽兹及罗莎等人正召开着军事会议。
周围连同出席的人全是在地方上握有庞大权力的有力贵族，每个人都是抱着想要讨好下任皇帝的昭然野心聚集于此。
如今第四皇子比吕已经不在人世，他们的眼里自然就只剩下丽兹了。
为了替自己的印象加分，每个人都自告奋勇地投身此次战役。
中央贵族已然凋零，西方贵族也渐趋式微。只要能累积功绩，能取得的领地也会增加。
此战最根本的目的，并不是击退联邦六国这个大敌。
而是将他们驱逐之后——该如何增加自己的领地。如此庞大的报酬，才是众贵族们聚集于此的理由。
少了利益，国家将难以成长；对于贵族而言，若是拿不到利益，势必将举旗反叛；人民也是一样，如果没有利益，又何必费劲工作。若是吃力不讨好的事，就得耍弄计策来取得人心才行；但如果是获益良多的事，根本无须借助计策，人心便会自然靠拢。
该如何掌握未来的人心，大多时候都得端看个人的能力而定。
（王者的资质——将会成为今后的课题吧。总之，现在先将心思集中于战事就好。）
罗莎预想着接下来丽兹可能会面临的事端，不由得轻叹了口气。
丽兹早晚都将面对政治斗争丑陋的一面吧。
若是往后的人生将以皇帝的身分活下去，这便会是她必经的一段路程。
「罗莎大人，有收到克劳蒂雅女王陛下的来信了吗？」
听见季里希宰相的询问后，罗莎拉回思绪，冷冷地点头。
「收到了，不过，还是无法取得关于比吕殿下生死的确切情报。」
当她朗读完羊皮纸上所写的简短内文后，部分贵族们露出一脸难色。
他们是向来并不支持比吕的贵族诸侯。当下比吕生死未卜的这个状态，对于这些人而言，当然更是难以坐视，迟迟无法断定比吕已经「战死」，也让他们扼腕不已。
对于将葛兰兹皇家视为特别存在的人们而言，比吕无疑是个眼中钉。
尽管比吕是遵照第一代皇帝的遗言，并取得前任皇帝葛莱亥特的认同后，得以列名皇家末席，但终究只是个身分不详、来路不明的男子。其实不少人非常排斥让这种人坐上皇位。
他们就怕从第一代皇帝延续至今的正统葛兰兹血统与神圣性，会因此而崩毁。然而，他们之所以不敢公然批评的原因，一方面是因为比吕的「军神」后裔身分已经获得认定，而且在他的背后，还有五大贵族之一的凯尔海特家相挺。
「比吕第四皇子以及布鲁塔尔第三皇子两人究竟是生是死，等到与宣称握有遗体的联邦六国交涉完归还事宜后，再来做判断吧。」
季里希宰相说完后，罗莎跟着表示同意，其他贵族们也没人提出反对意见。
此时，一名男子出声试图转换会议的方向。
「我比较想知道联邦六国目前有何动静