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「是，已经都到齐了。」
警戒士兵瞥了一眼身后，如此答覆。奥尔良闻言，满意地点点头，又再迈开步伐。警戒士兵见状连忙拉开营帐入口的帷幔，奥尔良则是没有表达一句谢意，便直接走进营帐内。
暖气充满室内每处角落，同时包覆住奥尔良全身。看来应该是摆了暖气设备吧。再加上一群人齐聚一室，室内温度自然会提高。
「感谢各位前来一聚。」
奥尔良一开口，原本眺望着摆放于中央的地图的贵族们，不约而同地站起来。人数共八人——全是效忠于奥尔良的人们。
「这个时间接到召集命令，真是吓了我一跳。」
「别抱怨了，因为准备都已经就绪，才想立刻通知各位。」
奥尔良将上衣交给一名走近他身边的贵族后，便朝上位走去。
「不过，万一被人撞见的话，恐怕会被比吕殿下发觉的。」
「放心吧。我已经事先更动巡逻队的班表。唯有这段时间的警备格外薄弱。再说，天气这么冷，很少会有人外出走动的。」
奥尔良豪迈地在椅子坐下后，将左手肘撑在扶手上杵着脸颊。
「各位无须拘谨。」
他说道，同时抬起右手示意，贵族们纷纷重新就座。等所有人坐好后，奥尔良接着开口：
「那么，寒暄的客套话就省了吧。我想在座当中，应该有人正感到不安，所以我就先说重点吧——计划相当顺利。比吕殿下根本没有发现。」
强而有力的一句话，让贵族们无不放下心中大石般地松了口气。
他们就好像已经胜利在握似地，各个喜上眉梢，内心的喜悦表露无遗。
「那么，对方的反应如何？」
「请放心吧。随时都有保持联络。反应相当热烈，我想日后应该不至于太亏待我们。更重要的是，我们这方还有休特贝尔第一皇子在啊。」
「既然如此，就必须更加地谨慎行事。万一此时计划曝光，一切就都前功尽弃了。」
那名贵族的意见的确再中肯不过，奥尔良也点头赞同。然而，那名贵族接着脸色一变，改换上不安的表情。
「只是有件事让我很担心，那就是我们真的可以保留现在的地位吗？只有口头约定的话，不会未免太过危险吗？」
「我明白你的担忧……不过，就如同我刚才所言，还有休特贝尔第一皇子在啊，所以各位尽管放心。即使葛兰兹大帝国灭亡，我们的领地也绝对不会遭到蹂躏。当然前提是，各位必须继续提供协助了。」
「……可是，对方的条件是要奉上比吕殿下的首级啊。他在臣民之间，可是拥有广大的支持。相信各位的领民当中，也有不少人相当景仰比吕殿下吧？」
那名贵族像是想要寻求认同似地环顾周遭，只见每个人尽管一脸不甘愿，还是不得不点头。
「万一被领民知道我们背叛比吕殿下，难保不会被撵下领主之位。」
他想说的是，这么做无疑是被联邦六国握住小辫子。在座的贵族们明明在平时，就把领民当成奴隶一样对待，却一直到了战争期间，才开始担心不知什么时候会发生叛乱。万一自己背叛深受万民爱戴的比吕、投靠联邦六国这种不名誉的流言传开来，到时势必会步上没落一途。
「……为了方便未来可以圆融无碍地进行统治，联邦六国绝对不会那么做的。」
「话说回来，原本这时候，我们应该已经攻陷大帝都了才对啊……」
另一名贵族开口说完后，室内顿时笼罩着悄然寂寥的气氛。
「库罗涅家的那个老头子终于死去，的确是件可喜可贺的事……但接下来的发展简直糟透了。没想到比吕殿下居然能够战胜反叛军。根本是给我们找麻烦。」
计划也因此而必须加以修正。若是反叛军可以稍微多撑一会儿，这个时候，联邦六国的大军照理说就会大举入侵中央，并与反叛军一同攻陷大帝都了吧。
而奥尔良等聚集于此的贵族们，以及在先前与第二征伐军之战中，身中流箭而亡的那些贵族们，本来理当也要与他们合流。
「想也知道绝对赢不了联邦六国的，什么爱国人士，还真是棘手的存在。」
奥尔良注视着摊放于桌面上的地图。
葛兰兹军由于和第三征伐军之间驳火冲突不断，一步步地被诱入西方内陆。根据斥候的回报，全军合流完毕的联邦六国大军，总数多达十八万。原本推测军队的指挥配置恐生混乱，但事态很快地便平息下来，全军也已经重新编制完成。
「再说，都已经走到这一步，无论如何都不可能回头了。」
自从决定背叛葛兰兹大帝国的那一天开始——根本已经无路可退。
「所有的不安都将止于明日之战。随着比吕殿下之死，尽扫而空。」
战事很快就会落幕。而最值得高兴的是，比吕将会亲赴前线。
等到他被联邦六国诛杀后，投降戏码便铺陈妥当了。接下来只要以残兵败将之姿狼狈归返，当联邦六国攻进中央时，假意一切都是为了领民着想，含泪投靠敌军。
接着，待达成「攻陷大帝都」如此历史性的一大伟业后，不仅能洗刷污名，甚至也能出人头地，进而万古留芳吧。
「可是，比吕殿下毕竟是『军神（玛尔斯）』的后裔——若是以这种诡计谋杀他，难保不会受到诅咒吧？而且，我