面旗帜——
紫底绘有独角白马的纹章旗。
那是过去被称为「黑天五将」的大将军——罗可斯·凡恩·雷贝林古的纹章旗。
效忠「军神（玛尔斯）」的武将旗帜。正因为对其后裔所率领的军队抱持着敬意，葛兰兹士兵当然不会做出任何无礼之举。
「没错……上头确实盖有比吕第四皇子与瑟雷涅第二皇子的印玺。」
奉命镇守国境的警备队长接过信函，检查是否有漏看了任何可疑之处。不过，由于信上盖有皇族的印玺——而且也确认有两名皇子的联名签署，他立刻换上笑脸敬礼致意。
「克劳蒂雅女王陛下，欢迎莅临葛兰兹大帝国。请通行吧。」
「劳烦你了。由于事态紧急，请原谅我军的无礼。」
「您别这么说。能够有幸见到罗可斯大人的子孙，这都要感谢精灵王啊。」
警备队长诚惶诚恐地说道，克劳蒂雅只是回以一抹微笑，接着她轻轻点头致意后，以脚轻踢马腹。
警备队长有违其身分，朝着她的背影大声喊道：
「克劳蒂雅女王陛下！若是要在此暂歇的话，欢迎您到寒舍作客！」
「很抱歉，现在分秒必争，你的好意我心领了。」
克劳蒂雅灵巧地驾驭马匹，同时亲切地向警备队长挥手道别。
「——！？」
面对那张充满魅力的笑容，大概是太过惊艳了吧，只见警备队长当场瘫坐在地。克劳蒂雅乐不可支地开怀大笑，又再加速策马，跑向军队最前方。
「克劳蒂雅女王陛下！」
一名近侍驾马靠近带头跑在前方的克劳蒂雅。
「什么事？」
「派去找比吕大人的传令兵回来了。战况果然很不乐观。」
「是吗……」
克劳蒂雅以手指抵在下巴尖端，美目微垂。
近侍拿出一封信递到她的面前。
「传令兵还带回了比吕大人的亲笔信。」
「………」
克劳蒂雅半抢半拿地取过信后，迅速浏览完内容，绽开微笑。
「呵呵呵……真是愉快的计策呢。」
她脸上挂着与年纪十分相符、充满少女气息的笑容，抬头仰望天空。
「你打算骗过众人吗……为此才会舍身化作弃子吗？你真的……真的是个相当可怕的人物呢。」
近侍看着兀自感到战栗的克劳蒂雅，不禁露出一脸狐疑。
「是否还是拒绝出兵协助比较好？我们现在应该独善己身，趁机整顿好足以割据北方的战力才对，您认为呢？」
近侍完全不明白克劳蒂雅那抹笑容的含意，如此开口质问，结果惹来她冷若寒冰的瞪视。近侍察觉到她的双眸中暗藏着光凭目光就足以使人致死的杀气，很快地便意会到自己失言了。
「很、很抱歉！」
克劳蒂雅从惊慌失措地低头致歉的近侍身上移开视线，她将单手高举向天空。
紫色结晶石衬着阳光，发出令人眩目的光彩。
「若是过度短视近利，收获将相当有限而忽微。必须纵观大局才行。不要去理会送上门来的诱饵，而是要瞄准送上诱饵的本人。」
高举的手紧握成拳，直接对准大帝都所在的方向。
「这才是魔族的生存之道。因为『王』并未与我们同在啊。」
想要再度取得闪耀天际的太阳，就必须靠自己亲手去掌握。
「哎呀……你似乎很不认同呢？」
近侍的脸上浮现出阴郁表情，大概是知道自己惹怒了克劳蒂雅，或者是害怕多说多错吧。
「如果你认为我是个不听臣子谏言的独裁者，现在就立刻离开。假若不是，就克尽臣子本分，发现君主有错，尽管开口直谏。」
「那、那么请恕我直言……我国根本没有足以对抗联邦六国的战力。以当前的战况来看，我认为倒不如协助联邦六国，似乎……较为切合实际吧。」
克劳蒂雅听到这番比预期中更无说服力的话之后，不以为然地叹了口气。
「如果那么做，最后只会沦为傀儡罢了。比起施点小恩小惠，天大恩情才更值得感谢，要是想让雷贝林古王国成为更加壮大的泱泱大国，这时候追随联邦六国，反而只会得不偿失吧？」
「可是，即使追随比吕大人，若最后战败的话，不也是同样的结果吗？」
近侍又再进一步反驳。
「老实说，联邦六国对雷贝林古王国根本是不屑一顾吧。毕竟远在北方大地——又是地处资源贫乏的东侧……对他们来说，根本没有价值。」
再也没有比贬低自己国家更让人感到气结的事，但克劳蒂雅认为，想要说服近侍、激起他的干劲，这么做是最好的办法。
「就算向联邦六国提供协助，他们最后一定只会过河拆桥，反过来并吞我国。这和过去当葛兰兹大帝国的属国又有什么两样？你现在有办法要求人民成为奴隶吗？」