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赛尔维雅与丈夫同样单膝着地。而士兵及佣人们也纷纷跟进，连忙躬身跪伏于地。
丽兹先是轻咳一声，重新调整好情绪后，伴随着一记踏地声用力跨开脚步，接着抬起手臂，掌心端举在众人面前。
「为了解救葛兰兹大帝国的危机，与第四皇军会合后，就让我们挺身向联邦六国宣战吧！纵使在人数上敌众我寡，但在士兵精实度方面，我深信我军绝对远胜于六国军。请各位切记一点，吾等可是称霸中央大陆的狮子，绝不容许落败！」
「「「「是！」」」」
跪伏在丽兹身前的众人齐口同声地豪爽回应。
「我也得回贝尔克要塞进行准备。之后再会合吧。」
「遵命。」
当贝图闻声抬起头时，却只看见皇女离去的背影。
他朝着那头目前尚嫌稚嫩的小狮子泛开微笑。
「你不觉得她真是个坚毅的丫头吗？只是当她赶过去时，比吕殿下就不在这个世上了，命运还真是残酷啊。」
贝图站起身，视线始终追着早就离开视野的丽兹背影。
「仅仅只晚了那么一步。比吕殿下拟定的计划简直堪称是天衣无缝。失去他对葛兰兹大帝国而言，无疑是一大损失，但对于站在敌对立场的我来说，可以说是天大的好消息……如果是萨利亚·艾斯特雷亚这种程度的小丫头，应该容易操控多了。」
「不过，她可不会对你言听计从喔。」
赛尔维雅提出忠告，贝图当下不悦地蹙起眉。
「为什么这么认为？」
「因为她还会不断变强。虽然我不曾见过比吕殿下……但我相信萨利亚·艾斯特雷亚殿下未来将会成长为比他更加棘手的存在，阻挡在你的面前。」
「你究竟是站在哪一边的？」
贝图挥挥手，像是嫌她的话太刺耳似地，接着召来近侍们。
「算了，总之现在就先老老实实地提供协助吧。」
赛尔维雅目送着迈步走向门口的丈夫背影，举起手指抵在下颚。
约莫间隔一拍后，她随即招手唤来一名佣人。
「……夫人有何吩咐？」
她以不带任何情感的眼瞳俯望着跪在面前的佣人。
全身散发出与方才迥然而异之氛围的赛尔维雅，高高扬起的嘴角带着一抹狡黠。
「最好还是事先备妥保险之策。得联络一下罗莎大人。」
之后，她瞥了一眼丈夫的背影——
「女人也有女人的作法，就容我自作主张吧。男人尽管闭上嘴臣服就是了。」
至此，她脸上浮现出的是一抹与她外貌十分相衬的妖艳微笑。
*****
葛兰兹大帝国——中央领域最西侧的马尔克领地。
隔开中央与西方的边境处，比吕所率领的两万军队正扎营于此。
他打算从这里调查西方——亦即联邦六国的动向。
愿意提供协助者多不胜数。包括村落被烧毁的百姓、被迫流落街头的贵族以及战败而逃的士兵。
比吕传令下去，即使只是八卦小道也无妨，任何情报都务必呈报给他。
当下就有一名传令兵正慌慌张张地策马奔向营地的中心。
座落于其目的地的那顶营帐，最顶端高挂着一面「黑龙纹章旗」。凛然的威风让见者无不为之着迷。就仿佛那面旗帜上，正寄宿着永不妥协的信念。
「距离营地三塞尔（九公里）处，发现敌军斥候部队。根据他身上的纹章旗，可以断定是敌方称为第二征伐军的同伴。与村民的证词一致。」
「毕竟第五征伐军离得有点远。看来敌军是以瑟鲁司城镇为中心，再朝四方散开，分头寻找村落进行掠夺吧。瑟鲁司城镇是位在距离此处二十塞尔（六十公里）的地方。」
「第四征伐军似乎发现我军的存在，派出军队镇守于拉瑞仕平原、严阵以待。虽然目前尚无法掌握到指挥官的身分，但根据这个状况来看，应该是相当好战的人物。」
营帐里，人员出入相当频繁。
负责处理这道消息的文官，正满头大汗地将其汇整成文。
只是，传令兵带回的情报源源不绝、未有间断，要汇整这些情报，可是一件超乎想像的苦差事。
桌上一叠又一叠的报告书不断累积，数量甚至远比文官检证过的报告书更多。至今仍持续增加的无数羊皮纸，让围着桌子而坐的中央贵族们一个头两个大。
并不是因为嫌麻烦，而是受害情况严重到令人绝望。
坐在上位的比吕同样表情凝重地瞥了一眼羊皮纸堆成的小山，叹了口气后，转头望向站在附近待命的马尔克当家奥尔良。
「受害情况远比预期中更严重。」
「似乎是呢……那么，应该先从何处着手呢？」
奥尔良一脸正色地点点头，接着拿起一张羊皮纸。
「敌十五万大军共分成六支军队——除本军以外的五军正分头进行侵略。反抗者一律