帝国历一千零二十四年一月十日。
葛兰兹大帝国——皇宫凡涅塞恩的贵宾室里。
「敌军的侵略脚步比想像中更快。」
连日召开的军事会议上，比吕沉重说道。
「是啊，西方约三分之二的范围，都已经落入敌人之手了。」
季里希宰相站在地图前，语带懊恼地低喃。
他怒不可遏地颤抖，失去左臂的袖管随之小幅摆动。
不过不只是他，在场所有人皆是明显露出失望之情。
甚至有人破口大骂西方贵族太没出息。
季里希宰相反覆大口呼吸后，重新在地图上摆好棋子。
「大批民众正朝中央奔逃而来，城间道路也因此陷入封锁状态。看来应该是联邦六国刻意煽动的吧。另外，虽然由于目前消息错综复杂，尚无法确认真伪，但根据回报，布鲁塔尔第三皇子被敌军俘虏了。」
「什……布鲁塔尔被捉住了吗？」
瑟雷涅第二皇子闻言后，难掩震惊地从椅子站了起来。
「布鲁塔尔向来行事小心，事前一定都会妥善确保好后路才对……」
罗莎同样是不敢置信般地捂住嘴巴，并垂落视线。
（只是少了奥拉，竟落得这种结果……不过他原本就不擅作战，倒也没什么好意外的。）
但再怎么无能，好歹也是葛兰兹大帝国的皇子，其利用价值可说是无以衡量。那或许也是加速敌军侵略脚步的理由之一吧。毕竟镇守西方的巴奇修五大将军战死之后，西方的希望就只剩布鲁塔尔第三皇子了。连他都被俘虏的话，西方的指挥系统便形同崩坏——若是考虑到日后的情势，与其被生擒，苟活着丢人现眼，还不如选择自尽方为上策。如此一来，在一心替他复仇的西方贵族奋战之下，应该也能多少削弱敌军的气势吧。
（我们心里最好也要先有个底，费尔瑟属州恐怕已经落入联邦六国之手。）
对费尔瑟属州的居民而言，葛兰兹大帝国就只是侵略者罢了，除此之外，什么也不是。
此时，若是联邦六国打着解放费尔瑟的大旗击退葛兰兹军，其声望肯定是无人能挡。费尔瑟余党军当中，绝对也会出现倒戈者吧。
费尔瑟王家的幸存者斯卡塔赫，表面上看来就像是被葛兰兹大帝国掳作人质一般。只要联邦六国号召救回斯卡塔赫，一定会有大批群众挺身呼应的。
（风向似乎愈来愈诡谲了……？）
过去曾发生过的事，有极高的可能性会浮上台面，风向正慢慢转往负面方向。
一切的责任，都要归咎于犯下连番失策的葛兰兹大帝国中枢吧。
这都是过度沉醉于强大力量所招致的结果，只能说是咎由自取，但真正应该负起责任之人，大多数都已经死在休特贝尔第一皇子策动的叛乱之中。如果只是他国的家务事，比吕或许还会投以嘲笑，但葛兰兹大帝国再怎么说，都是亡友们所留下的国家。
（只要我还有一口气在，无论如何都非得让这个国家……继续存留下去不可。）
不管是否有人在背后操弄，自己绝不会让对方得逞。
即使不择手段——因为这是友人们留给自己的最后羁绊。
「首先是关于往后的行动。该怎么解救西方，这点将会是关键吧。」
季里希宰相的发言将比吕拉回现实。
「当然，我也不会忽视布鲁塔尔第三皇子的性命，不过就立场来看，我认为他还不至于有生命危险。不管是要求赎金或领土——一切都只能静等联邦六国出招了。」
季里希宰相确认无人持反对意见后，他假咳了一声，并整理好衣领。
「那么就请各位回报一下各自的进度吧。」
「就由我先来报告吧。可以容我发言吗？」
举手的是罗莎。季里希宰相点头应允。
罗莎拿着报告书一站起身，贵族们的视线瞬间全集中至她的身上。
「我命令部下从东方召集军力……估计抵达中央还需要一个月左右的时间。虽然已经严令下去，要求准备就绪的部队即刻出发……」
话说到一半，罗莎耸了耸肩，有些不以为然地接下去沉声说道：
「所谓的战力必须全员到齐才能发挥威力。一千、一千地分批抵达，不仅成不了什么战力，若是草率投入战场，更可能全军覆没。」
「这也没办法。那么还是等到充分准备就绪比较好。不必勉强，尽可能召齐人马后再出发吧。」
「那么我就恭敬不如从命了。」
罗莎向季里希宰相道谢后，便靠近身旁的一名近侍耳边低声吩咐。
近侍收到罗莎的简短指示后，朝她点头行礼完，便立刻静静退出贵宾室。
听完罗莎报告的季里希宰相，接着将视线移向瑟雷涅第二皇子。
「接下来请报告一下北方目前的情况如何了？」
「诚如各位大人所知，北方存在着『精灵壁（弗里特荷夫）』。虽然最近『刻印族（雅尔达拜欧特）』还算安分，但依旧大意不得。葛兰兹大帝国混乱的情势，想必也已经传进他们耳里了吧。」