帝国历一千零二十四年一月六日。
皇宫凡涅塞恩——表面上已经恢复一如往常繁忙杂沓的日常。
许多高官往来出入，贵族们寒喧交谈，戒备的士兵们各个视线锐利地眼观八方。
让人不禁以为仿佛倒带回到发生叛乱前的那一幕。
然而，毁损的内观维持着原状，通往正殿王座的走廊上仍留有血迹。
或许是不愿回想起当初凄惨的现场吧，众人总是刻意避开这条走廊。
走廊前方的入口，倏然隐约传来骚动声。
但随即便被巡逻士兵们的铠甲声所掩盖。
此时——比吕正走在通往玄关的长长走廊上。
总觉得四周至今仍留有异臭。
墙壁上布满了死于休特贝尔之乱中的贵族们干涸的血迹。
（是否应该暂时封闭通路，更换壁纸呢？或者应该留下来作为警惕……不，思考这些事应该是下任皇帝的工作吧。）
比吕以指尖描绘血迹，心中则是思索着今后的计划。
（要战胜联邦六国的计策多得是。只是，即使成功了也没有意义。因为背后的黑幕还没有正式登场。为了引出藏身于暗处中的他们，还是需要一点诱饵。）
黑幕最不乐见的未来为何？求之不得的未来又是如何？
很显然，目前掌握到的情报尚不足以做下判断。
那么，为了让事情水落石出，诱饵便愈加显得不可或缺了。
（他们想要的东西……）
比吕停下脚步。等他回过神时，自己已经来到布下森严戒备的玄关前。
他在人群中发现一张熟悉的面孔——丽兹正左右张望着，似乎正在找人。
当丽兹的红色眼瞳一看到比吕的身影时，立刻绽开笑容，朝他跑过来。
「你去哪里了？我一直在找你耶！」
丽兹毫不掩饰地对着比吕大吐不满，而比吕只能回给她一抹苦笑，同时搔了搔头。
比吕实在不方便坦诚自己其实也和前天一样，再次去了皇帝陵寝。因为他还不打算让丽兹知道这件事。如果被追问起来也很麻烦，于是他当下决定说谎带过。
「有贵族们来找我商量事情。」
「啊，这样啊……？最近的比吕真抢手呢。」
丽兹不假思索地相信了。
不过贵族们来找比吕商量事情，这点倒也不全然是谎言。
贵族们似乎认为比吕是最接近王座的人，因此才会试着找他攀谈以制造交集，或者向他介绍相亲。若是后者的情况，比吕会请对方透过统领东方贵族的凯尔海特家提出，此时对方便会连忙道歉后知难而退。
「话说回来，丽兹你都准备就绪了吗？」
「唔，我把准备事宜交待给奥拉去处理了。」
这女孩又抛下自己的工作了吧——如此心想的比吕并没有表现出来，只是叹了口气。
大概是察觉到这股微妙的气氛吧，丽兹连忙将手举在面前不断挥动。
「啊，你别误会喔！这是我们两个人详细讨论后决定的。而且也是奥拉自己说，剩下的事就交给她的！真的啦！」
「那就好。」
比吕这下松了一口气。既然两人有确实讨论好分工的话，自己也就没什么好说的。
「我多少也有所成长了耶？你稍微多信任我一点嘛……」
丽兹不满地嘟起嘴，反覆以脚跟蹬着地板。
我会闹脾气喔！如果再不道歉，我就闹脾气给你看！那副态度仿佛如此强调着。
「对不起。今后我会先听你说完后，再下判断的。」
「嗯，那就好。那么，一定要好好听我说喔！」
丽兹以食指抵着比吕的鼻尖严正说道，比吕则是带着和煦笑容回答：
「嗯。希望你可以告诉我，你和奥拉商量后决定的事。」
「那么，一直站着说也不是办法……反正也不是必须保密的事，就去那边谈吧！」
丽兹指着摆在玄关前方的长椅，接着伸手勾住比吕的手臂。
被半拖着走的比吕看着一如往常朝气蓬勃的丽兹的背影，不由得眯起眼。
来到椅子前方时，比吕几乎是被用扔的摔坐在椅子上，而丽兹随后也在他的身边坐了下来，并以手指抵着下巴，仰望着天花板。这是她在思考事情时惯有的动作。
「该从何说起呢——由于此次事态紧急，必须以行军速度为优先，所以我们决定只带三百名左右的护卫同行就好。因为你想想看，这次很可能将和休太岘共和国开战，所以还是尽早抵达南方比较好对吧？」
说到这里，丽兹像是刻意要数给比吕看似地弯下一根手指后，又再开始接下去说道：
「而且，我和奥拉都认为，只要去到贝尔克要塞，就有第四皇军的两万士兵……如果能够取得南方贵族的协助——虽然也要视休太岘共和国的情况而定，但或许可以带着五万以上的兵力回来大帝都吧。」