帝国历一千零二十三年十二月九日——时节为冬。
沁骨的寒风袭卷平原。花草枯萎殆尽，为树木点缀风采的金黄色树叶也被强风吹得漫天纷飞，最后舞落于道路上。
葛兰兹大帝国主要道路之一的夏因大公路——村人们牵着牛只步行其间。还有孩子以枯枝为剑，开心地比划着。身旁的母亲则是拉着孩子的手，微笑着眺望那幕光景。
平凡无奇的景色、平凡无奇的日常，随处可见的幸福家庭风景。
然而，一阵与当下氛围格格不入、让人心生不安的声音，撼动四周空气——直贯腹部深处的重低音沿着地面传至双脚，身体也不由自主地随之小幅微颤。
出现在村人们眼前的，是一支身穿厚重铁甲的军队。
前导集团高举的黑龙纹章旗迎风飞扬，沐浴在高挂青空的太阳光辉之中。
村人们先是一脸瞠目地看着突然现身的军队，接着慌慌张张地退到路边，不约而同躬身行礼。行经村人们面前的军势约三千，是由「军神」的后裔「独眼龙」所率领的军队。另外也能看到红底绘有百合图案的纹章旗、紫底绘饰着剑与盾的纹章旗，以及其他用来表明自身势力存在的多面纹章旗分布其间。
由此可知，士兵们是分属于不同麾下，三千士兵当中的八百人是人称「鸦军」的部队，除此之外则是向西方贵族等阵营调派的护卫兵团。
『唔哇……』
孩童雀跃不已地站起身一眼神闪闪发亮，不由自主地往前跨出一步。
『不可以！』
母亲急忙想要拉回孩子——然而，只能说她的动作晚了一步。
就在马匹发出一声宏亮嘶鸣的同时，豪华气派的马车在那对母子的身前停了下来。
——这可是妨碍皇族行军的重罪。
换句话说，即使被处以极刑也没什么好意外。只见母亲当场脸色铁青，让人不禁寄予同情。
「你们知不知道自己挡下了谁的军队！」
士兵厉声严斥。声音中夹带着满满怒气，让人本能地想要捣住双耳。
周遭的村人们勉强忍住差点就要出口的悲鸣，然而脸上却因绝望而顿失血色。
『请您饶命啊！我们绝对没有恶意！』
母亲双手合十，拼了命地连声赔罪。村人们同样纷纷开口恳求士兵原谅那对母子。可是，破口大骂的士兵却丝毫没有息怒。
因为万一皇族遭遇什么不测，自己绝对会被问罪。丢官事小，严重还可能被追究责任，到时恐怕小命不保。
士兵显现怒色，将拿鞭子的手高举过头。
「不可饶恕！你们——！」
「算了。原谅他们吧。」
冷不防地传来一道制止声。村人和士兵皆是一脸惊讶，转头望向声音来源处。
马车的窗户打了开来。从中采出头的是一名黑发黑眼的少年。
一见到少年那罕见的色彩——这个世界的人们不可能拥有的颜色，所有人全是一脸惊愕，同时投以无礼的视线。不过，那也仅有一瞬之间，随即就见到士兵移步站到比吕身前，挡去村人们的目光。
「比吕殿下！可是，他们胆敢妨碍行军……」
「恪尽职守是好事。不过，这次就饶恕他们吧。」
比吕的眼神完全不容反驳，士兵见状也只能噤口不语。
「毕竟皇族竟然会出现在这种地方，实在太难得了。小孩子会少见多怪，也是无可厚非。这次纯属无法预测的突发状况。你就这么想，原谅他们吧。」
「……遵命。」
「另外，把这个拿给那孩子吧。」
比吕递给士兵一只小袋子。
士兵透过袋口微开的小缝确认了一眼内容物后，顿时惊讶地瞪大双眼。
「……饼干吗？」
「嗯，那是用来贿赂葛兰兹大帝国未来栋梁的小孩子呀。」
比吕说完后，投给士兵一记微笑。
「是……属下这就拿给他。」
真是奇怪的皇族。士兵的眼神仿佛正如此说着，之后他带着满脸的诧异，转身将饼干交给那名孩童。接过礼物的孩童眼神为之一亮，开心地向士兵道谢。
「……呃，不是我，是比吕殿下给的。」
士兵神情显得有些无措，视线来回游移在比吕和孩童之间。
比吕绽开一抹微笑，举起手指着道路前方。
「那么就出发吧。」
「啊……那个……」
此时士兵的内心想必是充满了困惑吧。因为他正流露出一脸复杂的表情。
尽管如此，又不能违抗皇族的命令。
士兵随即切换思绪，转身向比吕敬礼。
「是！立刻照办！」
士兵那声明快的应答，为寒冷的空气增添了一丝热度。
『谢谢！谢谢比吕殿下！』