该先让他们瞧瞧厉害。都是因为我们只想大事化小，态度太过仁慈，他们才会胆敢反抗！』
『你在说什么？如果调拨更多兵力前往费尔瑟，很可能会无端地刺激邻近诸国。此时要与费尔瑟余党军谈和，分给他们领土才对。』
发言者有好战之人，也有保守派，当然也有人是分析得失后表达意见。
『费尔瑟已经没有任何王室幸存者了。失去了应该效忠的主人后，费尔瑟余党军就和盗贼无异，根本没有必要将领土分给这种家伙。』
『没错。再说，那片土地原本就是葛兰兹大帝国所有。是他们趁着过去暗黑期的混乱，伺机强夺走的。』
尽管大家都针对费尔瑟属州提出了各种不同意见，但都欠缺了决定性的有力支持。
（仅凭武力消灭敌国，自然会衍生出这种结果。就是因为当初没有替对方留下台阶，才会让事情变得这么复杂。）
如果费尔瑟王室尚有幸存者，就能改变当前的状况。
然而，之前的侵略行动中，却将王族全数处斩了。
葛兰兹大帝国只剩下三条路可以走。一是利用压倒性的兵力优势铲平余党军；或是暂时退兵，趁余党军集结起来后一举歼灭；最后一条路就是完全撤兵，再派出间谍煽动人民，一步一步瓦解余党军。
（要缔结和平太难了……重点是，皇帝似乎无意放弃费尔瑟。）
如果此时放弃了，西方至今的稳定局势将会崩解，到时恐怕也会波及葛兰兹大帝国。这么一来，皇帝所怀抱的野心——统一中央大陆的梦想也会付之一炬。
（我记得皇帝今年六十七岁了……他恐怕没有那么多时间吧。）
即使贵为葛兰兹大帝国的皇帝，寿命仍是有限，终究逃不过一死。
所以，他才会不惜亲自出征，消灭费尔瑟王国，好为他的西进行动搭好踏板。
正当比吕如此思忖时——大厅的门打了开来。
走进来的是一名文官。他快步穿过贵族诸候们无礼的视线，走到季里希宰相身旁，靠近他的耳边似乎说了什么。
「……我明白了，下去吧。」
季里希宰相表情凝重地说完后，文官揖身一礼后便退出大厅外。
待文官离去后，季里希宰相转身走向皇帝，简短地交谈了几句话。
皇帝的表情顿时转为严峻。不知是否为自己错觉，比吕总觉得皇帝看起来显得怒气冲冲。
季里希宰相听完皇帝的话之后，小幅点点头，接着再次回过身面对贵族诸侯，脸上表情完全表露出内心的苦恼。
「刚刚接获情报指出，德拉路大公国正在集结兵力。」
『怎么可能！』
不知道是谁先惊呼出声，以这句话为开端，在场的贵族诸侯开始骚动起来。
『前阵子不是才刚和休太岘共和国达成停战协定吗？』
『我不认为他们尚有如此余力，不过，这或许也是个好机会。只要他们进犯西方，我们就有理由出兵。到时直接歼灭他们就好了。』
『别强人所难了。现在西方正集中全力对付费尔瑟，哪有余力抗衡德拉路大公国？』
『不然，就从西方以外的领域派出兵力就够了。』
『可是，谁要派兵呢？』
『当然是中央贵族了。平时都舍不得出兵，这种时候总该有点作为了吧？』
『别开玩笑了！你要这么说的话，东方贵族不也一样吗？』
『不要把我们和你们混为一谈。我们的确是没有派兵，但那是因为碍于距离的关系，我们也无可奈何。所以，我们才会帮忙分担战费和支援粮食。相对之下，中央贵族又是如何？你们甚至也没出钱吧——』
磅——冷不防地一阵宛若撼动空气的巨响回荡于正殿。
突如其来的巨响让大厅瞬间鸦雀无声，笼罩在奇妙的气氛之中。
蔓延于大厅的诡谲压迫感，有如被人拿着一把以杀气层层包覆而成的空气利刃架在脖子上——也或者像是一根细针不带痛楚地慢慢侵入体内一般。比吕一边安抚躁动的「黑椿姬」，一边环顾四周，只见贵族诸侯们各个表情僵硬，畏惧地缩着身体。
（应该说真不愧是皇帝吗……不过，还是比不上亚堤邬司就是了。）
比吕转头望向王座，皇帝正站起身。
「我想听听各位的意见。有话想说的人，请上前来。」
皇帝的声音回荡于正殿内，几乎让人感到一股异样感。
任何人都会不由自主地被迫倾听。
（就差一步了。）
这时候真希望能有个更加强势的人物——可以在皇帝背后稍微推一把。
虽然不知道上天是否听见了比吕的祈祷，此时，休特贝尔第一皇子走向前。
「可以听听我的意见吗？」
休特贝尔第一皇子是名魁梧壮硕的彪形大汉。他身上穿着宽松的贵族服装，尽管遮蔽了身体，仍掩盖不住倾泄而出的不祥霸气。他每跨出一步，空气便会随之涌动。他眼神锐利地直视着王座——然而，皇帝丝毫不为所动地冷冷接下他的视线。
「……嗯，说吧。」