仰望天空。
晴朗天幕上点缀着白色云彩。阳光透过云缝间洒落大地。
当下尚带有一丝凉意的微风，不久后，大概就会转变成散发着热气、仿佛要将人蒸熟般的热风吧。
今天应该也会是个酷热的日子，比吕边在心底如此预感，边将视线移回迦达身上，脸上扬起一抹内敛笑容。
「有备无患乃兵法基本啊。」
「话是没错……不过，我的推测也并非全然错误吧？」
「只是有些在意的事。虽然还没有掌握实证，但应该只是时间早晚的问题。」
比吕避重就轻地说道，迦达也没有多加深究，点点头回应：
「那么我会在时间允许范围内，尽可能锻炼他们的。」
迦达拉下头盔面罩，将视线投向正致力训练的士兵们。
大批士兵们伴随着震耳吆喝声举枪突刺的景象，如果看在门外汉眼中，或许会认为是一支精锐兵队吧。但若是内行人，大概一看就能看穿当中的粗劣细节。
然而，要弥补此一破绽，端看指挥官的手腕——是能活用抑或扼杀，全依照指挥官的谋策而定。
「我很期待喔。如果可以的话，希望他们的能力可以提高至即使是强人所难的要求，也能妥善因应的程度。」
「如果想在短时间内变强，唯一的办法就是透过实战了。」
「的确。唯有赌上生死的战斗，才能让人发现自己的可能性。」
比吕如此说着，双唇裂成一弯新月，就像个想到什么鬼点子的小孩。
「所以，或许以对手来说稍嫌不足，我收到报告指出，邻近一带的盗贼、山贼——和里菲泰因公国的逃兵集结组成了盗贼团。」
「地点很近吗？」
「他们似乎是趁着之前的战乱之际，占据了洞窟、荒原隘路作为基地。」
比吕将两张羊皮纸递给迦达。
「从当中选一个吧。剩下的则交由第四皇军负责。」
迦达确认起牛皮纸的内容，比吕见状后，继续接着说道：
「第一群盗贼团的据点是在距离这里往东约一天路程的洞窟，人数五十人左右。另一群盗贼团则是盘踞在米璐耶居住的史雷司村附近——距离此地往南约一天路程的荒原隘路，人数估计为三百人。根据回报，这群盗贼团当中也包含了逃兵，而且直到现在，仍陆陆续续还有人前来会合……估计两军交战时，人数应该会超过三百吧。如何？」
「根本多此一问。当然是讨伐隘路的贼军了。有订什么期限或条件吗？」
「由于是必须及早解决的案件……出征人数八百，两天内回来。而且途中也得安插时间让马匹休息，所以可以战斗的时间最多只有三刻左右吧。」
「还真是刁钻的难题啊。」
「如果不事先附加一点限制，又怎么能从中汲取经验呢？」
「那么，若是『独眼龙』的话，会怎么讨伐贼军呢？」
「对手只有三百人。我会只身杀入敌阵——」
歼灭贼军——比吕的这句话一到嘴边又吞了回去，因为迦达正瞪着自己。
他的眼神仿佛正说着「那种作法只适用于你」。
不过，比吕决定当作没看见，订正了一下说法：
「先不开玩笑了——对方固守于阵地内。纵使我方有人数上的优势，但若无法灵活运用也是枉然。」
比吕敛眉思索，开口说道：
「而且，对于贼军而言，那里是自己作为据点的地方，一定早就充分掌握了地形，同时也占有地形之利，这点我方最好要有心理准备。若是大意轻敌，很可能会遭逢意想不到的损害。所以，如果是我的话，会设法将对手引出阵地，反转立场。」
说完后，比吕将手指抵在嘴上，扬起一抹微笑。
「总之，还是亲眼见识一下比较快。虽然有些唐突，能立刻准备出发吗？」
「哼，你就尽管惊讶吧——看看我所锻炼的士兵们，其行动有多么敏捷。和过去佣兵时期相比，绝不可同日而语。」
桀骜不逊的态度——尽管面对皇族，语气也毫无顾虑。
若是被宣誓效忠葛兰兹皇家之人听见的话，绝对会将剑尖指向迦达。更别说平日向来以冷静著称的特里斯，他可能会当场气晕过去吧。
「哈哈，很高兴可以听见这句话。」
然而，既然本人都不以为意了，旁人的想法也就无需理会。
更重要的是，也可以说正是因为比吕的这份宽容与随和，巩固了他在第四皇军当中，继丽兹之后的第二高人气。
话虽如此，如果在士兵们面前采取这种态度的话，确实很难树立威信。迦达应该也是明白这一点，所以只要周遭有其他人在听时，他便会对比吕表现出几乎让人起鸡皮疙瘩的殷勤态度。尽管那幅光景倒也挺有趣的，不过唯有像这样没有其他碍事者打扰时，两人才能推诚置腹地畅谈。
「那么就拜托你了。」
「嗯，让士兵们稍作休息后就出发吧。」
正当比吕准备离去时，他像是突然想起什么似地回过头望向迦达。
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