力地点头。
「我不是医生，不了解你的身体状况，但当今这个时代，什么时候会死原本就很难说。在我看来，愈是健壮的人，反而愈早死去呢。」
前途备受看好的长男战死、健康的公爵也比病恹恹的次男早死。
「哈哈，确实是如此……」
明明是嘲讽父亲与手足的话，卡鲁伯爵却放声笑了出来。
「那么在我有生之年，试着坐上公爵之位或许也不错。只是，人民会认同我吗？」
「这点您不必担心。只要讨伐击败公爵的乱贼，自然就能得到民众的认同。」
「既然如此，就等讨伐了乱贼之后，我再就任公爵吧。」
真是一板一眼的人呢。朗吉尔侯爵如此低语后，豪气地用力点点头，接着视线扫过周遭的贵族们。
「好了，看来卡鲁大人心意已决。各位意下如何呢？」
「既然卡鲁大人已经决定，那也没办法。不过，对方可是击败我国精锐兵将的贼军，你们打算怎么对付？」
朗吉尔侯爵在心底嘲笑着眼前这群甚至忘了要靠自己思考的贵族，同时对于腐败至此的现况感到失望。
（虽然很想立刻杀了这群人，但他们还有点利用价值。首先就是逼他们把积攒的财富吐出来。）
朗吉尔侯爵耸耸肩后开口：
「根本没必要与贼军正面交锋。」
「朗吉尔侯爵……可以请你详细说明吗？」
听见卡鲁的话，朗吉尔侯爵只是回应「请您稍待片刻」。
不久后，一名男子快步跑进大厅内。
「报告！第四皇军正集结于贝尔克要塞，据推测应是为了攻打我国做准备！」
朗吉尔侯爵就是在等这个消息。此时，他确信胜券已掌握在手。
被其他国家评论为拥有无与伦比的智谋，待在里菲泰因公国简直埋没人才的男人。如今有机会再度展现过去被公爵敬而远之的智谋，朗吉尔侯爵不禁愉悦地加深脸上的笑意。
然而，对于诸侯而言，这可不是件愉快的消息。因为称霸中央大陆的狮子就要攻打过来了。
大厅内顿时鼓噪声四起，恐惧正迅速蔓延开来。
为了让怯懦的众人安心，朗吉尔侯爵扯开喉咙说道：
「大家冷静！我有个妙计！」
朗吉尔侯爵十分擅于掌控人心。
如果在场的众人当中能有一名古老贵族，一定会出声反抗朗吉尔侯爵吧。不过，他们全都跟着公爵一起命丧战场了。所以，这里留下来的全是些明哲保身的贵族。每个人都不想失去现有的地位，而且更是贪生怕死。正因如此，原本刚才还大吐不满，现在却只能听从朗吉尔侯爵之言。
「卡鲁大人。就交由贼军去对付第四皇军吧。」
「……你的意思是要让贼军去迎战第四皇军吗？」
「正是如此。这并不是什么难事。根据我自小栽培的密探回报，率领第四皇军的是恶名昭彰的影子将军。他只是个沾了楼因大将军的光才当上将军的凡庸之辈。要把他玩弄于手掌心，一点也不难。」
朗吉尔侯爵从怀中掏出一张纸——里菲泰因公国的地图，并将其摊开在红毯上。
「好了，首先想麻烦各位诸侯，将驻守于基地与城镇的士兵集中交给我。如果没有士兵，就什么事都不用提了。」
贵族们闻言后，纷纷匆忙奔出大厅，去召集驻守自家领土的私兵。这种时候，最早采取行动的人最能得利。而动作慢的人，得到的恩赏可能就少得可怜。这是众贵族们一直以来与大贵族们竞争所累积的心得，大家争先恐后地冲出大厅，只为了讨卡鲁伯爵的欢心。
相对之下，其他带了士兵来到首都、却没有跟着公爵一起出征的贵族，或是根本没有养私兵的贵族，唯一能做的就只有贡献金钱了。
没多久，大厅内便已经空空荡荡，只剩下两名贵族和担任护卫的士兵。
「那么，碍事者都离去了。接下来所说的事，还请千万别泄漏给其他人。这可是为了拿下重要胜战的作战计划。明白了吗？」
朗吉尔侯爵说话时的眼神十分锐利，卡鲁伯爵咽了一口口水后点头。
「首先是要诱导第四皇军与贼军交锋。」
「想诱导第四皇军，有这么容易吗？」
「为此，得特地替他们开一条路。先松懈基地的防备，告诉他们从这里通过会比较安全，亟欲建功的影子将军一定会上勾的。接下来，只要再把他们诱导至领土内陆即可。」
朗吉尔侯爵自信满满地说道，卡鲁伯爵却是一脸忧色。
「事情真能那么顺利吗？对手再怎么说都是大帝国的将军，这种计谋一定会被识破吧？」
「人类的欲望是无穷无尽的。只要若有似无地洒点饵，对方就一定会来吃。就让他们误以为己方的进军势如破竹。虽然气势当头的敌军很可怕，但如果那是我方故意让出的优势，最后要杀要剐就只能任由我们处置。」
看到卡鲁认同地点头后，朗吉尔侯爵又再接着说道：
「接下来，我们只要静静地隔山观虎斗，最后再趁胜者疲惫不堪之际给予最后一击。」
「嗯。你是打算坐等渔翁之利吗……」