地自我介绍完后，凯尔海特公爵夫人露出一抹妩媚笑容。
「原来如此，我总算能理解为何丽兹会那么执着了。头发和眼睛的颜色就不用说了，就连五官也很罕见呢。」
虽然比吕脸上并没有露出惊讶神色，但心脏正被突来的动摇所压迫。
（也太早了。为什么——选在这个时机出现呢？）
尽管已经猜想到对方早晚都会主动来接触，但并不是现在，应该会再晚一点。
（难道真的被逼到走投无路了吗？）
现在没有时间让比吕慢慢思考。不能让对方看穿自己正暗忖思量。
虽说是丽兹的姊姊，但现在的身分终究是凯尔海特家的代理当家。可以确定的是，她接近比吕的目的只是为了利用他。如果自己愈是动摇，便愈是正中她的下怀。
绝对不想让她掌握主导权——这么想的比吕佯装平静地以手示意身旁。
「请坐，反正也没人，无妨。」
「很高兴你这么说。」
罗莎两手都端着玻璃杯，她将其中装有红色液体的杯子摆到比吕面前的桌子上。看起来应该是葡萄酒之类的吧，不过也有可能掺了其他东西，于是比吕决定婉姖。
「不好意思，我不能喝酒……」
「哎呀，是我考虑得不够周详。那么，另外这杯是白开水，请放心吧。」
说完，她将装有透明液体——白开水的杯子与比吕面前那杯交换。
当罗莎在比吕身边坐下的同时，一阵玫瑰芬芳搔过他的鼻尖。
「丽兹的姊姊来找我，有什么事吗？」
「因为妹妹曾在信中提到你的事。你这么照顾我妹妹，我当然应该过来打声招呼。」
「我才是一直受到丽兹的照顾。很荣幸可以见到丽兹的姊姊。」
「啊，比吕殿下，你不必这么客气。彼此都自在一点吧。更重要的是，你的地位还比我更高呢。对我太客气的话，可是无法服众的。」
「你说得是——啊，应该说『我明白了』。这样的态度可以吗？」
「嗯，这样就好。建议你充分理解自己现在的身分地位比较好。」
罗莎一脸愉悦地笑着，先是浅尝了一口葡萄酒，接着扬起坏心眼的讪笑，端起酒杯又再品酩一口。
「居然无法享用如此美味的葡萄酒，真是太可怜了。」
「我酒量很差。」
不能拿自己还未成年当作理由——因为在这个世界，十五岁就算是成年了。
「真可惜呢。不过以长远来看，学会喝酒会有许多好处喔。」
「最近身边危机四伏，我倒是认为现在不会喝酒反而才好。」
「呵，这算是谨慎，还是胆小呢？你是属于何者？」
「我只是胆小罢了。」
「这可不像是谒见皇帝时，表现得落落大方的男人会说的话。可以告诉我，你之所以如此妄自菲薄的理由吗？」
罗莎兴味盎然地凝视着比吕的侧脸，比吕则是冷冷地板起脸。
「我只是害怕后悔。例如在战场上时——不论对方如何哭喊、如何求饶，我都不会手软。因为若是放对方一马，很可能会导致某人陷入不幸。不过，如果有点利用价值，那就另当别论了。」
「………………」
罗莎一脸愣怔，是因为少年的表情转变太大了，还是她察觉到少年压抑在心底深处的狂傲？她将酒杯移向嘴边一饮而尽，接着招来侍者，又再点了新的一杯。之后，她品味着侍者送来的白葡萄酒香气开口：
「你今年几岁了？」
「十七岁。」
「年纪还这么轻，想法却很扭曲呢。甚至可以说是傲慢。呵呵，我对你的过去愈来愈感兴趣了。」
「并不是什么值得一提的过往。只是在屈指可数的几次生死战场中幸存下来罢了。」
「是吗？那么——举例来说，如果我现在、在这里与你为敌的话，你会怎么做？」
「我什么也不会做。不过我会划出底线，若是你越过那条线，我会毫不留情地取下你的首级。」
「不是当场杀了我吗？」
「如果这么做，不就只是个野蛮人吗？我可没有那么目光短浅。」
「意思是会深思熟虑后再行动吗？」
「人一旦失去理性，就和野兽无异。那样只会无谓树敌，一点好处也没有。而且也会给同伴徒增困扰，更重要的是，自己事后一定会后悔。」
将视线投向虚无远方的比吕双瞳中，闪过一瞬的悔意，但由于仅是转瞬而逝，罗莎似乎并没有察觉。
她反覆吟味着比吕的话，点了点头后将双臂环在胸前，这个动作也更加强调出她胸前的雄伟。
「嗯，就像休特贝尔一样吗？」
罗莎的话让比吕思忖了好一会儿，却想不出明确的答案。
「我无法评断。可是，我想我应该比他更加扭曲吧。」
「呵呵，你说得