emsp; 柔软睡袍的触感莫名烦躁，她从肩上脱了下来。
“……我很寂寞。我终于发现了，我很寂寞。但我有姊姊，有阿萝玛，还有赛菲。可是，心中的这道缝隙究竟是什么……？现在的我已经不寂寞了……才对。”
奈因称之为爱，恐怖的某种东西正开始一点一滴地凌辱艾蕾卡的精神。
艾蕾卡没有发现。她现在还不晓得，奈因在她心中种下的种子究竟会绽放出何种花朵。
艾蕾卡已经不寂寞了。因为她身旁的温柔无疑传达到了她心中。
过去好几年来，她的姊姊与朋友想传达给她的爱开花结果，让她再过几年就会过去的可怕青春期宣告结束。
艾蕾卡再也不会毫无意义地伤害他人了。她的双手即使再也不用会破坏对方的力道拥抱无辜的事物，内心一部分仍无疑“受到满足”。
“心脏……跳得好快。这就是痛吗……？”
现在没有任何魔族知道那是多么丑陋、残酷、无法挽回的事。
对他们来说这肯定是种不幸。
◇ ◇ ◇
──奈因的一天很早开始。
“我是因为喜欢才做这份工作的呀。”
边说着这种梦话边赖床被挖起来，早上起不来的他展开这一天。他依旧睡在地牢的硬石地板上。
……在外头的脸盆梳洗过后，他边抱怨最近没有什么好材料，边检查第一厨房的食材。
“明明什么都不会，少在那边多管闲事！”
他被这么说的兽人前辈猛踢，从打扫厨房的工作重新开始。
“最开心的应该是听到吃的人的感想吧。有种自己的工作受到肯定的感觉。”
“你看，回馈信来了。”
‘还以为是哥布林，结果是人类。唉，现在是怎样？’
‘我看到食物在检查食物的说。’
‘既然他在食物仓库里，代表可以吃吗？’
‘看起来好好吃。’
“……每天都有人一副我很好吃似地看着我呢。逃跑应该是最辛苦的吧。”
他这么说，又笑了。顺便在背后把回馈信撕了。
……接下来是第二厨房。男装美女，吸血鬼赛菲小姐正在制作足以媲美人类贵族享用的料理。听说这里负责料理的人也会轮流。
以熟练的技术摆盘，菜肴精美得足以媲美宝石。
奈因则在一旁用生疏的动作将餐点依照配膳地点排列。
“哎呀～看起来好好吃喔。像我就完全不会做菜。”
“…………”
“什么？我看起来比较好吃？哪里哪里怎么会……你在称赞我吗？”
“……”
“嗯？一口就好？你说我可以吃一口吗？”
“…………！”
“取而代之我也要被吃一口？不不不等一下等一下，等、等、等一下啦！”
……最后的厨房有点困难。他说，这边的食材不常被端上桌，但都是难以得手的高级品，必须谨慎处理。
“食材们的尖叫声难免有点难受呢。听起来就跟我自己要被吃一样。”
“可是这是我想做的工作，我不会后悔。”
“你看，这个小孩还只有十五岁左右吧？得再养胖一点才行。”
他似乎一眼就能看出食材的好坏。
……现在他最大的烦恼是缺少能够畅谈心声的人。独自一人身在异乡，在周围没有其他同类的环境下绷紧神经工作相当辛苦。
“威尔森很愿意默默倾听就是了。”
无可奈何，他只好对眼前的食材们诉苦，抚慰自己的内心。
大多数食材都会要他把自己放出来，或者骂他是叛徒。
“我怎么能自作主张放他们走呢？我会铁下心来照顾他们的。”
他说这几年来塞内卡产的便宜家畜增加不少。
“宗教真的很可怕呢。异教徒会像这样被卖来这里。”
他们用他们信仰的异教之神的名义咒骂奈因。
“这种时候，我就会回想回馈信的内容。”
“自己什么时候变成跟他们一样都不奇怪，只是时候未到。”
“要慈悲对待代替我被吃掉的他们才对。要是忘记生命的尊贵，就没办法继续做这份工作了。”
……最近魔王陛下似乎也相当注意他的工作表现。
他一面整理好厨余，一面抹去脸颊上的污渍说：
“自己的工作受到肯定，真的很令人欣慰呢。”
若无其事地说出这句话，他的侧脸看起来果然很好吃。
明天、后天肯定都会迟到的他，被端上餐桌的