emsp;那种话，听上去只感觉是在嘲笑像我这样的人一样。
但是若宫并没有谦虚，而是坦言这是「努力的结果」，让我单纯觉得「真厉害啊」。她经历的辛苦一定是我无法想像的吧。
但是，将努力说是充实的说法有点有趣呢。
我露出苦笑，看着若宫。
端正且漂亮的脸蛋，光是看着就让人害臊。
「那么，该进入正题了吧。你找我有什么事吗？」
「说得也是，直截了当地说……我想要报恩。」
变得安静的夜晚镇上。
在冷清的巷子里，她的声音听上去很清晰。
从她「想要报恩」的话中也感觉到她的决心。
也能看出她好像在说：「我不会放过你的一举一动。」
她那仿佛会把我吞噬的圆圆大眼，紧紧盯着我不放。
看到那双眼，让我差点就要动心了。
然而──
「不，没必要。」
我尽可能假装平静。若宫看到我的反应，表情稍微有些不悦，简短地反驳「有必要」。
「是吗？」
「是。有恩必报。我认为这是当然的。」
「我知道你想说什么。但是──」
我拿出手机，看了一眼时间。
现在已经过了晚上十点半了。
「总之边回去边谈吧。在这里说话也有点奇怪……」
「为什么？」
「不，现在的状况客观来看就是……」
昏暗的小巷。
在那里面对面的男女。
然后时间这么晚。
──画面怎样都不好看。
若宫注意到这点，满脸通红，连耳朵都染红了。
「要是被看到我们幽会，对若宫同学来说也很困扰吧？所以换个地方吧。都这么晚了，边回去边谈可以吧。」
「一边回去吗？我不需要你送我回家也没问题哦。」
她给人的氛围没有警戒心且带刺的感觉。只是静静地思考我的目的。
……在这种地方还真是谨慎呢。但是。
「但是若宫同学。毕竟都这么晚了，独自回家不危险吗？还有在此之前，你在这种没有人烟的地方……而且还等到这么晚，我觉得很危险啊……」
「呜……我、我忘记了……怎么会这样呢。」
「唉。总之呢，你父母说不定很担心，先联络一声吧。」
「好。就这么做。」
若宫拿出手机，开始和家人联络。
由于她在打电话，因此我稍微回避一下等她说完。
有时候，若宫同学的身体会抖了一下……一定是惹家人生气了吧。
「他们很生气……」
「我想也是。你意外地还挺粗心的呢。」
「那个……没错……我常常被这么说。」
「啊，抱歉说错话了。」
看到如此垂头丧气的若宫，我也开始有些坐立不安。她直到方才为止的气势都没有了。
「……好了，走吧。快到家的时候告诉我。我会陪你到那时候。」
因为我不想要被当作想知道她家的跟踪狂，也不想让她感到不快。
所以我才说「陪你到家附近」。这样一来，她应该也会稍微放心一点吧。
毕竟和平常没什么关连的人待在一起，应该也很不舒服吧。
「但是，我不想让你做到那地步。而且离这里也有段距离……」
「那你打算怎么回家？」
「……走路。」
若宫有些不好意思地回答。
从她的表情来看，好像真的觉得很抱歉。
要是若宫这么回答的话，应该任谁都会说「送你回去」。
说不定她也知道，所以才说不太出口吧。
「那么，再晚下去也不太好……快点走吧。」
「好……」
若宫似乎很不好意思的样子，跟在我后头。
有稍微拉开一点距离，差不多就是朋友未满的距离吧。
我听着若宫「接下来右转」、「接下来左转」的指示，走了一段时间。
然后，差不多来到今年春天落成的高楼公寓附近时，若宫的脚步停下来了。
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