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我把穿着浴衣无法迅速行动的小照留下，一个人把购物中心的停车场跑了一遍，却找不到少女的身影。
「见鬼……走失之后明明还没过多久……！」
她不见得太快了。
要不是毫不犹豫地走掉，她应该还在周围转悠才对啊……！
「周围没有……既然如此，会不会是一个人回家了呢」
「不可能的吧。小末家离这里非常远。一个人的话不可能走得回去」
「既然这样，果然应该是到别的地方去了么……」
可是，我去哪里找？
莽撞行事毫无意义。既然如此，我只能依靠小照了。
「你呢？有什么收获么？」
「我对这条缎带分析了一下」
「噢噢！结果呢！」
「缎带松开掉落的事情没有被注意到。这也就表示，她……把她带走的人很急」
「这种事我也知道啊……！」
「回忆一下我们最开始见到那孩子的时候吧。她哭着喊着说她跟姐姐走散了，对吧？她充满了疑心，她自己也说过『不能跟不认识的人说话』。如果要用强硬的手段把她带走，她肯定会出哭闹吧」
「这怎么了么？」
「她消失的事，我们不是没注意到么？那孩子没有哭。说不定——她哭不了」
「哭不了……你是说，嘴被堵上了？」
「嗯。所以我想过『她会不会被弄成不能出声的状态被留下来了』。可是这条缎带否定了这种可能性」
「为什么？」
「因为，她至少是在脑袋露在外面的状态离开购物中心的。她并不是整个身体被塞进包里的，应该是从外面看得到她脑袋的状态。这要怎么堵住她的嘴？」
「…………有道理」
「于是我对分析进行了修正。她的嘴没有被堵住，没有必要堵住。也就是说，小光没有哭。所以她不是被强行带走的——而是自发跟着离开的。并且，跟着『某人』一起离开了购物中心」
「噢、噢噢，然后呢！？」
「既然这样，所需要的条件就是两个。一是足以令少女自发行动的强烈诱因，然后是在这个时间点上被带走瞬间便会消失的快速性。说来也巧，今天有一场同时满足这两点的活动。就在离这里步行15分钟的地方」
「——夏日祭么！」
小照点点头。
「很可能是把看烟花当做借口。若是那么做，那个『某人』应该就有充足的说服力，让小光相信那人是去看烟花的。能够想到的特征……是装束。像我这样穿着浴衣，或者披着半缠（注2），弄成过节一样的打扮」
※注2：半缠是一种日式服装，为短上衣，形状与外褂相似，多为劳动者的装束，祭典工作人员常着此装。
「这情报真是不上不下啊……不能肯定就是那样吧？」
「没办法啊。从那么少的情报中不可能得出毫无破绽的推论。她说不定去了别的地方……」
一个小学生突然消失。不觉得她跟姐姐在一起。既然如此，她究竟上哪儿去了……？
我完全想不出来。可恶，怎么办！
「夜色越来越深了。小光的去向仍不明朗。可是我们并没有丧失希望哦，加茂十希君」
「还有什么！？」
「我只是说可能性。缎带掉了的事没有注意到，这不就表示，会去注意这件事的人不在么？」
会去注意这件事的人？
不捡缎带的理由？
「我是说，有可能不是多人一起行动的，而是某人一个人策划行动的。既然如此，如果是用汽车转移就显得很奇怪了。她还是个小学生，不可能有驾照，犯人没办法让受害者来开车，所以只能自己开车。这样一来，犯人就得坐在驾驶座上，而放任小光自由，这样很奇怪。通过缎带的分析，我们知道她在某种程度上是自由的，万一胡闹起来，需要有人把她控制住。如果是团伙作案，毫无疑问会开车，可如果是独立作案，就不一定会用车了」
「那么，是用徒步……？」
「今夜是烟花之夜，路很难走。有这种可能性。如果是用走的，也可以沿途顺着小光的意思，让小光不哭不闹。也就是说，要去的地方果然就是——」
「……夏日祭的会场么」
那里人山人海，难道专程跑到那种地方去么？我没有这种经验，并不清楚，可一般来讲，不是应该尽量避人耳目么……？不，可是，到头来还是找不出答案，我只好听从小照的话。
「而且，就算她是独自走掉了，也想不出什么其他诱因能比得上她的姐姐呢……去看看吧？」
「反正留在这里也无济于事。而且我们原本的目的地就是那里。走吧。都做到这一步了，后面总不能撒手不管吧」
「嗯……也是呢」
小照稳重地点点头。
怎么了？这种缺乏自信的感觉。今天的小照感觉特别乖。难道是身体不舒服？
……既然如此。