「怎么，要开始分析了？」
啊，请您高抬贵手啊，威廉。马上就要享受焰火之夜了，要点燃思考之火还是等到下次吧。
「今天就算了吧。赶快把人找到，让她跟小末汇合，去逛祭典吧」
「什么也别说了，听我的，这事很重要」
小照认真的声音里，已经没有半分轻浮的成分。
节日的空气被分析的气势所吞没，变了颜色。
「怎么了啊，有什么问题么？」
「我是说，要怎么悄无声息的把小光带走？」
「啥？」
带走？
「都到综合服务台来了，还放了招领广播，跟她说姐姐马上就要来了，她怎么还要离开这个地方？她没有自发离开这里的理由」
「唔。可是，她毕竟是个孩子，我们可不知道她怎么想的啊」
「一般来讲是这样的。可是从她的状态来看就显得很奇怪了。她跟姐姐走散了，直到刚才都动也不动地呆在原地哭哦？我们把她带到这里，费了好大一番功夫不是么。我不认为她会轻易地乱跑。而且，告诉她就要见到姐姐了，她应该会把这件事放在首位才对。没有比跟姐姐重逢更强烈的诱因，她离开这个地方就显得很奇怪了」
唔。
言之有理。突然之间就无影无踪了，确实有点奇怪。
「那么，是不是小末过来过？我们没有注意到她，她也没注意到我们，不知不觉间就把妹妹带走了，有没有这种可能呢」
「说什么傻话啊。你听到刚才的广播了吧？我的名字——『赤村崎葵子』这个名字被播出来了啊。小末要是过来了，应该不会注意不到我吧」
唔唔。
听她这么一说，确实是这么回事。
小末和小照的名字都被喊出来了，完全无视的态度不是小末的风格。从小光的话里可以听出，她肯定到这所购物中心来了。
「小光没有自发离开的理由。然而，她却在我们眼皮子底下不见了。既然如此，应该发生了某种诱因。应该认为，有某种比姐姐更加强力的外在诱因起了效果。可那个诱因如果是…………如果是坏人强硬的手段，那会怎样？」
我感到不寒而栗。
小照所说的就是——
「…………你是说，诱拐么？」
「是抢夺吧。不，目的和行为方式都不清楚。不过，女孩子在这种时间点上以这种形式消失，绝对不正常」
「可是，要是这样的话——」
「当然，不能说遭到诱拐或者其他犯罪的可能性很高，也有可能只是她有一个人糊里糊涂地走掉了，然后找不到路了。可是从情况来考虑，我认为不能排除被拐走的可能。威廉在提醒我。这是绝对不能看漏的信号。我们去找她吧」
我默默点头。
我并不认为小照的分析全是对的，但也足够令我提高紧惕，担心发生万一的情况。
「如果被带到外面去，不管要追踪还是搜索都会变得困难。我们先去守住出口吧。出口在一楼共有六个，然后只剩屋顶通往停车场的出口了」
「真多啊」
「报警……还太早了，至少应该让购物中心的人来帮忙。我来联系购物中心的人。你快去出口那边。门口应该有保安，请拜托对方监视出口，守住尽可能多的逃脱路线」
「我知道了！」
「另外，继续给小末打电话。弄清楚她们在不在一起非常重要」
「好！」
我拿起手机，一边打电话一边跑起来。
尽管在人群之中提不起速度，我还是以最快速度赶到了最近的出口。
周围看不到那孩子的身影。
我想问保安，却没看到保安的人，于是我稍微走开了一点找了找，没有找到保安，反而找看到了不得了的东西。
我挂断了一直没人接听的呼叫，打给了小照。
小照和小末不一样，立刻接了电话。
『喂喂』
「小照…………似乎太迟了」
『什么意思』
「有一条白色的缎带掉在了三号出口附近。那孩子已经到外面去了……」
这不会是单纯的——迷路吧…………？
前去参加祭典的人潮。
来往穿行的激烈喧嚣。
天空不留情面地暗淡下来。
与平时截然不同的环境依次成型。
就好像，在为焰火布景一样。
就好像，创造出有人消失也不足为奇的状况一样。
***
「怎么样了？」
「不行，哪儿都找不到……！」