清六哥他不是不信神来着？”
“他好像不是参拜，而是为了看风景。不过，我也只是听文七叔这么说的。”
稻子也侧目眺望琵琶湖，伸出手轻轻护住随风飘动的头发。
“喜八从寺里离家出走后，一直住在蓬莱佛具店吗？”
“是文七叔收留了我。佛具店明明不怎么赚钱，却还是帮我出了学费。多亏了文七叔，我才能上初中，继续学习电气知识。……给店里帮忙去稻荷神社送货的时候，我也偶尔爬到阿久火大明神土塚上，一边看风景一边想：”清六哥从这里到底看到了什么’。”
看着睁大眼睛看过来的稻子，喜八意识到自己有点过于沉浸在悲伤中了。
“好啦，赶紧回去找电气目录吧。”，喜八匆匆起身要离开墓地，但和迎面走来的人视线相接，立刻僵在了原地。
披着黑衣的身板直挺挺的，岩石般强硬的脸庞，即便讨厌也不可能忘记。
是数年未见的父亲圆喜。
被长刀刀尖一样犀利的眼睛紧紧盯着，喜八屏住呼吸准备好挨骂。
但是，圆喜强硬的脸庞却一瞬间舒展开来，笑着说：“淘气鬼能回来真是太好了。”
父亲的态度完全在意料之外，喜八站在那里呆住了。
“稻子，昨天多谢了。睡得还好吗？”
“嗯嗯。让我住下，真是帮大忙了。”
圆喜不顾喜八，非常平和地与稻子寒暄了几句。
“话说回来，稻子，这之后有时间吗？”
对于突然的询问，稻子一时语塞，“今天吗……？”
“太好了，没有是吧。”园喜自己点了点头，然后拽起稻子和喜八的手臂大步走了起来。
“那现在就过来帮忙吧。”
——父亲这是在稻荷神社被狐仙给迷惑了么。
喜八跪坐在佛堂的角落里，悄悄地观察起周围：黑衣上披着五条袈裟的圆喜在佛龛前一边敲木鱼，一边念着阿弥陀佛经。
说是‘帮忙’，也确实跟着来到了某个门徒家做法事，但两人也只不过是帮忙拿一下装佛具的包袱，然后忍受着挤在佛堂里的人群的热气和夏天的酷暑，毕恭毕敬地并排跪坐在房间的角落而已。
阿弥陀佛经吟唱结束，主人注意到香炉还没有传完（译者注：日式丧礼一种，来宾之间传递小香炉，依次行礼）。圆喜笑着说道：“那就在我们接下来吟唱正信颂的时候继续传吧。”这看得喜八大吃一惊。
父亲圆喜，不管是对蜡烛的种类选择，还是法事的动作标准都要求严格。有门徒把念珠或者佛经直接放在榻榻米上，圆喜都会大发雷霆。因为害怕挨骂而离开善饰寺的门徒绝对不在少数。
门徒所有人将正信佛词合唱结束之后，圆喜转过身面向着门徒们。
“嗯，今天由鄙人主持三年忌的这位老先生，生前也曾关照过我。各位家人们想必也都深有体会，老先生是个十分喜爱喝酒的人。要是在他的墓前供上一小杯酒的话，没准老先生会喊着‘不够!’然后从坟墓之中跑出来。真的是一个特别爱喜欢酒的人。”
亲戚的座位上传来了些许笑声，气氛变得缓和起来了。
“不过，每次在做法事时都想着要讲些新内容，我点子也差不多快用没了啊。”圆喜将手上拿着的扇子啪嗒啪嗒地扇了两下，停顿片刻。
“如今，就连我们这样的乡下也能经常听到‘二十世纪’这个词。现在机械和技术不断发展，佛祖，八百万神明，或者是耶稣，这世上实在是有很多的神佛。在这其中也有不少严苛的戒律和规矩，不过所幸我的宗派秉承的是‘只要念一遍‘南无阿弥陀佛’则定能往生’这样，不只对信徒，对出家人来说也很轻松的教义。”
“只是念佛就好了的话，那花钱办葬礼和年忌什么的还有什么必要吗？”
有一个从刚才开始就一脸懒散的中年男子挑刺似的说道。坐在旁边的像是他女儿的女孩看起来十分不安的抓着男子的袖子。
“喂！怎么跟住持先生说话呢！”死者的家人斥责道。这位看起来也是死者亲戚的男子毫无顾忌地回口说道：“反正人都死了，我说什么又有什么关系？”
“……坐在旁边的是您的女儿吧，今年几岁了呢？”
“七岁了，怎么了？”
“要是您的女儿突然去世的话，你也打算就把她的遗体扔在路边的吗？”
圆喜仍然面带微笑，但只这一句话就让小女孩僵住了。
“你怎么说别人的女儿呢！”男子气得站起身来。
“能让您这样动怒的宝贝女儿要是去世了的话，你还能说出‘既然都去世了还有什么关系’，然后打算葬礼和年忌都不办吗。你觉得能接受吗？”
稳重又带锐利的声音，让男子哑口无言了。
“无论什么样的宗教，说起来为什么都要吊唁逝者。当然也是为了送逝者去到死后的世界，不过更大的理由是为了尚留人世的人们能够坦然接受。给逝者郑重地送别，借此来给自己的心中的最爱的那个人画上‘死’的句号。”
圆喜啪嗒地拍了下扇子，那个男人缓缓坐下身。
“也有很多人认为法事什么的不过是出家人的赚钱生意。话是这么说，但是能像这样，亲戚们聚在一起的机会，一年又能有几次呢。说是为了‘给逝者上供’，又好像不是这么回事，毕竟过世的人都借着阿弥陀佛大人的力量去到极乐世界了啊。