emsp; “用电灯代替煤油灯的话，也就不用再洗被烟熏黑的灯罩了。用电力能轻松地烧开水的话，就每天都能洗上洗澡了。这样孩子们要帮忙做的家务也会减少，就能够匀出更多的时间来学习或者干自己喜欢的事情了。”
“电力，真的能够做到那些事情吗？”
“——电力什么的有没有都无所谓。”
听到这句她之前对喜八说过的话，稻子吓了一跳。
喜八苦笑着说：“我刚开始也是这么想的。”
“我小时候根本不懂电力是什么，甚至把浅草的‘电气白兰地’当成了电灯的燃料。现在想起来，酒和电力明明是完全不沾边的东西啊。”
喜八说着说着，笑容突然放慢了下来。
“我第一次见识到电力的力量，是在四年前的博览会上。”
“是像刚才一样看见了幻灯什么的吗？”
“不，是更厉害的东西。”喜八摇了摇头。
“我在那里看见了极乐世界。”
*
这是被哥哥清六带去大阪世博会的那天。扔下一句“我马上回来”就去上厕所了的清六过了好久也不见人影，天黑了，喜八一个人在会场里，仿佛身处绝望的深渊。
白天还让喜八沉醉其中的展馆被黑影笼罩，就好像一个个巨人，要把自己永远关在这里。又或者，人群里会不会突然出现人贩子，把自己拐走再也回不来了。喜八蹲在地上瑟瑟发抖，一心等着有谁赶快来救自己出去。
就在这时，隔着紧闭的眼皮，喜八突然感觉外边的世界亮了起来。
那光亮好像太阳一样，温暖，明亮。周围人群的惊讶和赞叹声传入耳中。
到底发生了什么事？好奇心被挑动的喜八小心翼翼地睁开了眼睛，然后，被眼前的光景彻底惊呆了。
喜八，正身处光明的世界。
夜幕本应该已经降临，但四周却明亮得好像白天。
喜八站起身来环视会场，主路两旁林立的展馆金光闪耀，杨柳观音像和喷泉则散发着彩虹一般的光辉。在这周围人惊喜的表情都清晰可见的光亮里，喜八只见旁边的中年男子一副感慨万千的样子嘟囔道：“这就是‘灯展’啊，真不愧是世博会的压轴好戏。”
灯展。
仔细一看，展馆和正门的外墙上都装着无数的灯泡，正是这一个个的灯泡的光亮汇集到一起，造就了这个闪耀着金色光辉的世界。
正当喜八沉浸在这令人目眩的灯光之中时，旁边的老婆婆合起皱巴巴的手，向着灯展拜了起来，“南无阿弥陀佛”。
下个瞬间，今天在博览会上的所见所闻一下子都浮现在脑海里。
电扇送来的极乐一般的清风，奏出美妙音乐的留声机，仿佛天女下凡的电灯火舞。
还有这变黑夜为白昼的电灯的无量佛光。
“原来如此，这就是极乐净土吗。”
想破脑壳也想象不出来的极乐世界的光景，现在就呈现在自己眼前。
“二十世纪是电的世纪！连极乐世界都能用电造出来的时代来了！”
身体里仿佛涌出了无限的活力，这样的心情喜八还是第一次体会。
“我要用电创造一个极乐世界！这不知道会变成什么样子的世界，就由我用电来照亮！”
喜八把电气目录从怀里掏出来，向着灯展的光辉高高举起。明亮的会场上方，村井兄弟商会高塔上的探照灯像割草的镰刀似的划过夜空。
正要把电气目录收起来的喜八的目光停在了人群的另一边，刚才的喜悦顿时烟消云散，喜八急忙跑了起来。
穿过人群，喘着气的喜八来到花坛旁边。悠闲地坐在长椅上的清六招了招手：“哟！”
“你在干什么呢？”
“上完厕所灯展正好开始了，挺漂亮的我就在这里看来着。”
“你不是说马上回来的吗。”
“怎么？想我啦？”
喜八冲到好像没事儿人似的清六身边，两只手对着那单薄的胸板捶了起来。
眼泪流了出来。这究竟是委屈的眼泪？还是愤怒的眼泪？又或者是来自于从无助中解放出来的安心感呢？喜八自己也搞不清楚。
当天从博览会回来，毫不意外，等着喜八的是大怒的父亲圆喜的几十发拳头。
可是，父亲的拳头好像完全不算什么似的，喜八感觉心里充满了前所未有的动力。
从那以后，喜八连在高等小学的学习都比以前更用功了。借着那源源不断的想象力，原本一半都没写满的电气目录，到夏天了结束已经写到了第十九条。
还剩最后一条。这一天，喜八正在反复斟酌这最后的第二十条该写些什么的时候，圆喜把他叫了过去。是要和他商量后年喜八高等小学毕业（译者注：13岁）后的事情。
“……我想的是等你小学毕业了就来继承寺里的工作。”
喜八曾说过想要上中学。圆喜挠了挠剪的整齐的头发：
“我之前也说过，现在家里也没有供你念中学的钱。”
在去世博会之前，喜八就和父亲