你在做这种事情啊？”
“有的时候，想散散心了就练一练。这样做可以让人静下心来。”
“你还是那么让人难以理解。”洋辅轻蔑地笑了。
“不过啊，从今往后，就没必要再干这种事儿了。”
洋辅突然把脸凑了过来，稻子只好把后背半靠在灶台上。
稻子感觉到身后的热气，“你说的是什么意思？”她板着脸问道。
洋辅的脸近到连嘴里的酒气都能闻得一清二楚，他的嘴不怀好意地歪了起来。
“因为你就要成为我的妻子了。”
柴火裂开，发出了干巴巴的声响。
稻子没听懂他在说什么。可能是听错了吧。
“那个，你是不是醉糊涂了？我去帮你拿点儿水吧。”
“我是认真的。我很中意你，请你一定要嫁到三添家来。”
洋辅把手放在稻子的肩上，好像要让仅存的希望也破灭一样用力地握着。
稻子的身体像是被抽空了一样，感觉脚下轻飘飘的有点恶心。
她一个劲儿的摇头，想出声却一句话也说不出来。
“你要是嫁给我，就用不着再用这种傻乎乎的方式散心了。宝石、高档衣服、牛排和蛋糕应有尽有。你会像活在极乐世界里一样，根本没功夫去想那些烦心事。”
极乐，稻子默默地重复了一遍这个词，然后使劲摇了摇头，打消了这个念头。
“谢、谢谢你这么说，但是像我这样的人怎么可能配得上派加尔博士呢。”
“就算如此我也想让你当我的妻子。我已经和百川先生商量好了。”
稻子的脑子已经乱成了一团糨糊，什么都想不出来了。
“我们三添家想尽办法帮助百川先生，有的时候还从自家银行里把钱借给你们，可当我们要生产新式酒有求于你们时，百川先生却一口回绝了，世上哪有这样的道理……但是我也不强求，所以就半开玩笑的提了这样一个方案。”
洋辅把食指竖了起来。
“如果把稻子嫁给我，就可以原封不动的保留现在的酿酒工艺。”
“……你用这个来威胁父亲吗？”
“你果然是一个被宠大的小姑娘啊。你想想看，笨手笨脚的女儿嫁出去了，酒窖也保住了。对于百川先生来说，简直是一举两得啊。”
“难道不用考虑我的想法吗？”
“你的想法？”洋辅轻蔑地嗤笑了一声。
“除了嫁给我，你还有什么能耐？你还有资格提条件？”
对着十分伤心的稻子，洋辅的笑声变得下流了起来。
“要是你拒绝这桩婚事的话……今天早上的玩笑没准会成真呢。”
——停产销量不好的日本酒，改建成啤酒工厂。
一股火一般的怒气冲了上来，稻子狠狠地盯着洋辅。
“你要是觉得我没本事，那为什么看上我了？”
洋辅突然把手贴在稻子的右脸颊上，稻子全身都僵住了。
“你的那种担惊受怕的样子，能挑动男人的心。毫不做作的天真，实在是——”
那种好像有蜈蚣在身上爬的恶心的感觉又来了，稻子正要喊出声来，回到了厨房的女佣大惊失色地喊道：“小姐！快躲开！”
稻子正高兴地想着终于有人来救她了，女佣却一下子把她撞倒在一旁，“着火了！”
摔倒的稻子直起身子，看见没完全塞进去的柴火在灶台前方烧的正旺。
“吵吵什么呢！”
赶来的甚右卫门刚摸清状况，就对女佣指示道：“快用水缸里的水。”
接着他看到了坐在地上稻子，眼睛瞪得大大的。
甚右卫门走进厨房，竟然拿起了洗碗池里的菜刀，朝稻子走了过来。
——要被杀了。一想到这里，稻子的脚一点劲儿都使不上了，她坐在地上往厨房里面挪。但是甚右卫门轻而易举的追上了她，粗暴地一把抓住稻子的麻花辫。
“我错了，我错了。”
挥起的刀刃上，反射着微弱的光。
稻子紧紧地闭上了眼睛，但被切掉的却是头发。
不知怎么回事，头上感觉轻了好多。稻子浑身颤抖地睁开眼睛，甚右卫门低头看着她，手里刚切下来的辫子像死鸟的脖子一样垂了下来。
稻子下意识地把手伸到背后，什么都没有摸着。头发没了。
本来马上就要长得和姐姐一样长的头发，现在变得只到脖子那里了。
“为什么……为什么……”
稻子抬起满是泪水的双眼，发现甚右卫门正冷冷地看着她。
“……这样你多少会知道反省一下了吧。都多少次了，你就没干过一件好事。”
“我、我只是想出来散散心，用这个闲着的锅练一练给酒加热。”