，也不是什么困难的事吧。就像你给予止水特权一样，也必须要给予鼬某种程度以上的权限。」
「但十一岁就当分队长，实在是太年轻了。」
蒜山开始犹疑了。
再推他一把……
「那十二岁的话，怎么样？」
第三代火影没有回答。
「关于规定，我想只要把鼬对外公布的年龄提高一岁，就能够顺利解决这件事了吧？」
「再让我稍微思考一阵子。」
「好。」
段藏确信……
蒜山一定会答应他的要求。
＊
「学校怎么样？」
鼬开口询问坐在长椅上的弟弟后，喝了一口冰凉的果汁。
「像这样跟哥哥一起修练，对我来说帮助要大得多了。」
佐助用双手握着饮料罐，上头已经开始冒出小水滴。他抬头望着哥哥，笑了一笑。
『跟止水一起修练，比去学校还有用得多了……』
鼬在刚进入忍者学校时，也说过同样的话。事到如今，他才实际感受到他们兄弟是多么相像。
任务较早结束，佐助也回到家的时候，鼬就会陪佐助进行修练。由于平常鼬没什么时间陪伴佐助，所以他总会积极找机会陪弟弟。如今，鼬跟佐助一起度过的时光，对他来说是无可取代的疗愈。跟弟弟一起流下汗水，能够逃离沉重的日常生活。
到底是从什么时候开始变成这样的？
最近他跟止水一见面，都是在讨论一族未来的话题。他们已经好多年没有一起修练了。就算是跟泉美讲话，也会刻意去注意她心里的想法，没办法以平淡的心情陪在她身边。他也知道自己太在意对方，却什么办法也没有。
结果，鼬只有在陪弟弟修练的时候，才能够什么都不想，保持原本的自己。
「学校无聊吗？」
「是不会无聊啦，可是……」
佐助盯着饮料罐的开口，欲言又止。
鼬大概可以理解弟弟的想法。
「是因为能力和想法差太多了，所以没办法顺利跟朋友相处吗？」
因为鼬本身也是这样。由于他每一件事情都做得比别人好，所以在他眼中，同样年纪的伙伴都显得很幼稚，想法以及对事物的看法都太过稚嫩，让鼬没办法用同等的价值观与他们对谈。鼬不禁心想，佐助可能也是这样吧。他感觉弟弟跟自己一样，也不太擅长与别人相处。
「我没有想要跟朋友好好相处啦。因为他们的忍术和学业都很烂啊……」
「鸣人怎么样？」
「咦？」
出乎意料之外的名字，从哥哥的嘴里说了出来，让佐助睁大眼睛。他抬起头来望着鼬的眼神中，明显表露出惊讶。
鼬也吃了一惊。他自己也不知道为什么鸣人的名字会脱口而出，他只是无意间想起了这个跟弟弟同年的金发小孩而已。
「他无论做什么都不行，还会借故来找我麻烦，真是个烦人的家伙。」
「鸣人会找你麻烦吗？」
「我对他并没有什么特别的想法，但他会一直跑来挑我的毛病。」
鼬心想，如果弟弟在学校中的角色跟自己在学校时一样，其他的学生应该会刻意疏远佐助才对。由于大家对佐助的实力另眼相看，因此不会打从心底想要跟他成为好朋友。
佐助却说鸣人会来找他麻烦。
鼬回想起鸣人发下豪语要成为火影的样子。他的身体里寄宿着九尾，没有一个人想要理他，是个悲惨的孩子。尽管如此，他却坚信着自己巨大的梦想，毫不怀疑。
他的外表、言行举止，一切的一切都跟自己的弟弟佐助呈现对比。
但是……
鼬的脑海里浮现出他们两人并肩站在一起的样子，却意外地像样。
「他会来找你麻烦，代表他在意你。你就跟他做好朋友吧。」
「我怎么可能有办法跟那种人做好朋友。」
「希望总有一天，你能够跟他成为好友就好了。」
说完之后，鼬用手掌摸了摸弟弟的头。
「绝对做不到啦！」
佐助紧紧闭上眼睛，咬紧牙关，鼻子也皱了起来。他滑稽的表情让鼬不禁失笑。
弟弟也放松了表情，一同笑了。
在这个充满温暖的黄昏，时间安稳地流逝。
三
富岳双手抱胸，闭起眼睛坐着。当听到有人推开纸拉门的声音时，他睁开双眼。
这是他自己的房间。
他盘坐于地，背靠在房间右方的墙壁上，眼睛朝着右手边壁龛里的上座看。面对走廊的纸拉门打开之后，出现的是他的孩子。
「父亲大人，