」
「…………」
八代不服气地坐了下来。稻火也跟着就座。
「你也坐下吧，鼬。」
父亲瞪着鼬。
「鼬……」
面对站着的儿子，父亲低声细语，简直就像是在哀求他一样。
「对不起。」
鼬心中的疼痛自然化为言语说了出口。
父亲为了统率大家，耗费了极大的心力。
为什么他宁愿如此低声下气，也要想办法让事情和平收场呢？一族这个框架就这么重要吗？在鼬眼里，父亲只是受到年轻人的热血所牵动而已。
他无法理解……
「总之，下一次应该就会决定我们今后的目标。这是一场重要的会议，不允许任何人缺席，请大家要记住。」
这次的会议就在不安稳的气氛中结束了。鼬没有跟任何人对上眼神，独自走上回家的路。
他连看都没看止水和泉美。
二
蒜山吸了一口烟管，低头看着段藏。在火影办公室中，除了他们两个以外没有别人。
「加入暗部之后，已经过了半年了啊……」
蒜山吐着烟说道。
「你在说什么？」
「别装傻了，就是你盯上的那个男人啊。」
「哼。」
有时候蒜山会用这种拐弯抹角的方式说话。
「他很认真在完成任务。」
「这样啊。」
「你不是要来找我谈他的事吗？」
被看穿了。段藏比任何人都还要讨厌自己的心被窥视。对他来说，这是十分难以忍受的一件事。
「听说你多了一个宇智波一族的直属部下啊，蒜山。」
段藏展开反击。蒜山似乎被打到痛处，再次吸了一口烟。
段藏毫不在意继续说：
「你不是把宇智波止水调离了一般任务，并给予他权限让他可以依照自己的判断及裁量展开行动吗？虽然只是名义上，但真想不到宇智波又有人可以加入暗部啊。」
「是止水想要自由行动，我只是替他准备好道路而已。」
「你贵为火影，竟然会听区区一个忍者的任性话？」
「我只是为了替宇智波一族担心的人着想。」
「像你这样顾虑到每个人不同的情况，村子是没办法创建规矩的啊。」
「这种事情不用你说，我也知道！」
蒜山明显露出不耐烦的神色，大声喊道。
「不要再拐弯抹角了，有话就直说吧？你今天到底是来做什么的，段藏？」
应该可以不用再玩弄他了吧……段藏在心里暗自窃笑，把他长久以来的想法说了出来。
「就像你把宇智波一族的其中一位成员当成自己的棋子，我也想要一个。」
当蒜山听到「棋子」这个字眼的时候，明显露出不悦的表情。他听完整句话之后，看向嘴角微微上扬的段藏。
「你是叫我把鼬交给『根』吗？」
「我可从来没有这样想。」
「别装傻了。」
「我没有装傻。」
看到段藏讲得这么斩钉截铁，蒜山为了解读出他真正的想法，眯起眼睛仔细观察。蒜山眼角上无数的皱纹变得更深了。
「你在想什么？」
「要不要试着让鼬升格为分队长？」
「他才十一岁。」
「暗部的分队长至少要十三岁以上……我记得有这么一条规则吧。」
看到段藏脸上浮现出阴险的笑容，蒜山露出不愉快的表情。
「暗部是担负着村子中枢的部队。率领暗部的分队长，必须具有充分的判断力。因此，才会规定十三岁以上方具有资格。」
「充分的判断力……这种东西，鼬早就有了。」
「问题不在这里。」
「在实力面前，年龄一点都不重要。」
段藏强硬的态度，让蒜山默不作声。
「蒜山，规定有那么重要吗？宇智波一族的不满已经到让人一筹莫展的状况。为了打破现状，必须要有人能够有效利用根的意志，并且能跟你联系。一般的暗部忍者，必须受分队长的指挥。让鼬升格为分队长，能够让他更灵活办事。」
「你是说，不要让他隶属于『根』，而是处于我和你之间的中间位置吗？」
「就是这样。宇智波一族里没有一个人的实力能比得上鼬和止水。如果让那两个人加入我们，要防止宇智波一族暴动