「话说回来，你是谁啊？」
鸣人瞪大眼睛，直盯着鼬瞧。鼬荡着秋千，把脸转向鸣人。
「我是谁不重要吧？」
「妈妈说，不可以跟不认识的人讲……」
「你没有妈妈吧。」
鼬说完之后，鸣人露出害羞的笑容，把右手放到脑后。
「你果然认识我？」
「说到漩涡鸣人，可是有名的恶作剧小孩啊。」
「我这么有名吗？」
「从某个层面来说是。」
「嘿嘿嘿……」
鸣人听不出鼬话中的讽刺，高兴地笑了。
「你的朋友逃跑了喔。」
「那些不了解我恶作剧的人，才不是我的朋友呢。」
鸣人的声音格外开朗。他为了不让别人察觉自己的寂寞，拚命表现出爽朗的样子。
每个人都知道鸣人的真实身分。
对村子来说，九尾事件至今依然留下了深深的伤痕。被怀疑操控九尾的宇智波一族，现在仍然无法从这个事件的影响中脱离。鼬也因为这件事，遭到好几次不明所以的中伤。九尾事件的元凶就寄宿在这名少年体内，在这个村子里，恐怕没有人愿意好好对待他吧。
要说的话，鸣人正是九尾事件的最大受害者。
鼬不清楚九尾是怎么封印到鸣人体内。但他觉得，会将灾厄封印到幼儿体内的人，应该一点也不正常。对方难道没有想过，做了这种事之后，那个孩子会受到多么大的迫害吗？
九尾事件的详情是村子里的极密事项。真相隐瞒于黑暗之中，只有鸣人被留了下来。
鸣人也是村子里黑暗的一部分。
这个村子是靠着牺牲鸣人这种人而存活下来的。
高层将灾厄封印进鸣人体内，借由迫害宇智波一族转移村民的不满，巧妙地控制村子。
仿佛借由刻意产生黑暗，隐藏自己的黑暗……
而鼬现在也是这个村子里黑暗的一部分。
因为暗部才是村子里真正的黑暗。
「大哥哥！」
「嗯？」
鸣人坐在他旁边，眼睛睁得大大的。
「你怎么突然不说话了，没事吧？」
「我没事。」
「那就好。」
鸣人抬起视线看鼬，眼神中流露出担心。
「你差不多该回家了吧？」
「就算我回到家，家里也没人啊……」
鸣人瘪着嘴，摆出逞强的表情。
「那我要回去了。」
「咦咦！」
鼬站了起来，鸣人则是一脸震惊。
「加油吧。」
鼬心想，这种话恐怕连安慰他都做不到。不过鸣人似乎很高兴，发出「嘿嘿」的笑声，用手指摩擦鼻子。然后一口气从秋千上跳下来，猛然用食指指向鼬。
「我叫做漩涡鸣人！是总有一天会当上火影的男人！」
「这样啊，火影吗……」
鼬的胸口燃起了火焰。
这名少年背负了村子的黑暗，却没有放弃自己的命运。他不憎恨村子与其他人，而是以直率的眼神相信自己的梦想。
「你能当上火影就好了。」
「我一定会当上火影给你看！你要一直记得这件事直到那一天啊，大哥哥。」
鼬用微笑代替回答，转身离开。
天空上闪耀着满天星星。
＊
鼬被段藏叫了过去。
「根」的领导者板着一张脸坐在椅子上，在他身边，是原本隶属于吕班的蜾蠃。
「你觉得暗部怎么样？」
「目前还不了解。」
「真是老实的感想啊。接下来，你应该会经历好几次只有在暗部才能体验到的经验吧。在这之前，你要先好好磨练自己的实力。」
段藏的口气俨然是自己的上司。但鼬是直属火影的暗部，与「根」没有关系。在职务上的关系中，段藏和鼬可说是没有任何关连。
「今天我找你过来，不为其他，就是为了这件事。」
听完段藏的话，鼬默默点了点头。
「我听说宇智波一族的聚落最近对外人很严苛啊。」
确实，在这数个月当中，聚落产生了排他的气氛。这是因为父亲提到政变这个字眼，似乎让聚落整体产生一种意志。
&em