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鼬看着火球朝自己飞过来，嘴角露出笑意。
不愧是止水……
鼬的心情非常雀跃。
在一族中恐怕只有自己的父亲或是止水，才有办法放出这么巨大的豪火球吧。他在心中得意地笑了。
现在想要反击已经来不及。
想防御也太迟了。
直接命中。
「不会吧！」
止水大喊一声，似乎没想到情况会变成这样。
鼬被豪火球打中之后，身体分裂成无数碎片，化为大群乌鸦，一口气攻向止水。
是替身术。
真正的鼬已经绕到他的背后。
当止水察觉鼬的气息时，鼬早已将苦无架在他的脖子上。
「分出胜负了啊。」
止水不甘心地低声说道。
最后，他们练了三十五场。
结果是鼬十一胜，止水二十四胜。
「你的实力已经超过下忍了。」
止水将水壶里的水一饮而尽，对鼬说道。
「你今年应该也不参加中忍考试吧？」
「嗯。」
鼬回答了一声，举起水壶，将冰冷的水含在口中。
「你说你的带队上忍是水无月祐麒？」
鼬默默点了点头。
「他该不会是在嫉妒吧？你的才能太强，引他猜忌，所以才不推荐你参加中忍考试。」
「就算这么想也没有用啊。」
去思考祐麒为什么不推荐鼬参加中忍考试，也无济于事。
现实就是，鼬今年也无法参加中忍考试。
「因为你已经足以……」
「别再谈那件事了。」
就算继续讨论，也只是让自己更不甘心而已。
「对了，你跟宇智波泉美那个女孩子之间有什么进展吗？」
止水硬是转开话题，鼬则是睁大眼睛看着他。
「平常很难看出你在想什么，不过这种时候却很好懂啊。」
「这话是什么意思？」
「你去照镜子看看自己的表情吧。」
止水说完之后，露出恶作剧般的笑容。鼬别开了眼神说：
「我对她没什么特别的想法。」
「不过，我提到『泉美』这个名字时，你的反应可不小啊。」
反应……
我有这么在意她吗？
泉美确实是自己为数不多的朋友之一。鼬原本以为只是这样，但被止水这么一问，又觉得好像不只是这样。尽管如此，他看起来并没有对泉美抱持着恋爱之类的感情。
简单来说，他自己也搞不懂。
「先不说这个了。你父亲的状况还好吧？」
「你转移话题了啊。」
看到鼬转移话题，止水脸上便露出不怀好意的笑容。
「跟之前没两样。」
止水回答，开朗的表情稍微蒙上了一层阴影。
他的父亲在之前的大战中失去了一只腿，这伤势让他卧病在床，现在仍然无法从床上下来。止水家里只有他和父母，现在是靠止水工作养家。
「最近他的身体愈来愈虚弱，连我都认不出来了。」
「这样啊……」
「反正人类总有一死。我已经做好觉悟了。」
看到止水抱持着悲壮的决心，鼬不知道该跟他说什么才好。
＊
「我看了今年参加中忍考试的名单，里面似乎还是没有宇智波鼬啊。」
面对坐在火影椅子上的蒜山，段藏突然提起这件事。
蒜山原本在看摆在桌子上的数据，听到这番话之后，用诧异的眼神望向段藏。
「说到这个，在鼬毕业的时候，你不是还特地去找他讲话吗？」
「因为我想亲眼见见忍者学校创立以来最强的毕业生啊。」
「想不到你对宇智波一族的人这么执着……」
「看到有能力的人浪费了好几年时间，对村子来说也是损失。」
「不过，没有带队上忍的推荐，他就没办法参加考试。」
蒜山皱着眉头，段藏的嘴角则是高高翘起。
「鼬的带队上忍是水无