「他发展到求婚前的过程有一点问题……斯修拉哥一开始好像是推荐萨利哈大哥当米特卡利夫少校的结婚对象。他们两人编组在同一个部队总是吵得很凶，却以奇迹般的平衡带来好的结果……斯修拉哥对这一点评价很高，因此向她推荐了大哥。」
「……我害怕听到结果。然后来怎么样了？」
「……结果米特卡利夫少校拒绝了，她说与其跟那种人结婚，她宁愿从部下里抽签挑出一个人选……」
马修想像著那句辛辣的台词，很想抱住脑袋。不过，托尔威又往下说：
「问题是从这里开始的。明白她不太可能与萨利哈大哥结婚后，听说斯修拉哥思考半晌，向她提议──那与我结婚如何？」
第二度的沉默笼罩在三人之间。哈咯战战兢兢地开口：
「那、那个……难道说，求婚就是指这个……？」
「没错……该说遭到拒绝也是理所当然吗？甚至连我都想去找米特卡利夫少校道歉……」
「……照你这种说法，事情还有后续？」
「……嗯。因为斯修拉哥非常有耐性。在米特卡利夫少校拒绝后，他好像点点头说了『我等两年后再问你』。」
「两、两年后……吗？」
「嗯。斯修拉哥是这么说了以后，两年后真的会问的人。我想他现在一定在做各种准备，好让下次挑战求婚时有胜算。不过……事情发展成这样，老实说我也无法预料之后的情况……」
托尔威的语气带著八成的不安与两成的期待。马修在脑海中想了想这件事，放弃地耸耸肩。
「……嗯，唉，对于双方都只能说你们加油吧。不过，斯修拉夫中校虽然是个木头人，相处起来就会发现他是好人，更重要的是，有人向米特卡利夫少校求婚倒让我有点安心。一直背负著伊库塔的阴影太可怜了。」
马修语带叹息地说。托尔威愣愣地看著他的脸庞。
「咦……？抱歉，小马。你刚才所说的是什么意思？」
「啊？……咦，等一下，难道你没发现吗？虽然部队不同，你们有不少机会交谈吧？」
马修惊讶地说，在他察觉的范围内说明了当时两人的关系。托尔威就像面对数学难题般抱起手臂。
「……我一点也没发现。因为她总抱怨阿伊，我以为他们感情不太好。」
「你瞎了吗！世上的人表达爱意的方式并非都像你那么坦率！」
连马修也忍不住吐槽。对于年过三十社交意识还像十几岁时一样的朋友，他感到傻眼又感动，同时朝另外一个朋友拋出话头。
「……那哈洛怎么样？你那边的环境与人见面的机会很多吧？」
「嗯～这个嘛……的确有人向我表达过好感。可是……我也和托尔威先生一样，是没成功嫁给伊库塔先生国的国民……」
「我明白，哈洛小姐。我非常明白。」
「不要心有灵犀！别建立奇怪的国家！那个国家的居民还有几个人啊！」
马修在互相颔首的两人面前大喊。哈洛就像忽然想起来似的开口：
「我顶多是在边缘炒热气氛的小人物……不过像娜娜克小姐，可是住在那个国家中央的人。她现在在做什么呢？」
「喔，那家伙现在也活力充沛地在犹纳库拉州担任席纳克族的领导者。阿尔德拉神圣军从大阿拉法特拉山脉撤走后，据说零星有她的同胞重返山上。只是──已经在平地生活扎根的家伙好像不少，娜娜克本人今后好像也会把经营重点放在平地上。」
说完他所知范围内的近况后，马修一度闭上嘴巴，又忽然想起般补充一件事：
「虽然不知道她有没有桃色传闻……我曾被卷入那家伙和米特卡利夫少校面对面喝酒的场面。那可是一整晚被迫听她们咒骂、抱怨与依恋伊库塔的地狱之宴。唉，虽然她们两个隔天早上都变得神采奕奕是好事……」
「娜娜克小姐在伊库塔先生接受国民审判时忙著照顾席纳克族的同胞，自己无法参与这边的状况……与直接跟他本人见面交谈过的苏雅小姐相比，那是另一种痛苦……下次见面的话，我想和她们两个好好聊聊。」
关心两位女子心情的哈洛说道。马修与托尔威抱著怀念的心情，看著她展现与从前丝毫不变的温柔。
＊
对于昔日奉为老师的女子，男子有一段难以理解的记忆。
领悟到其人格的堕落已不可逆转时，男子决心亲手让她失势。他希望自己更早发觉──不过，他对于下手本身并不迟疑。纵使被人责怪忘恩负义、被人诋毁为背叛者，他无法放著面目全非的老师不管。
只是──当最后一天来临时。当他这个人出现在她眼前，要葬送作为政治家的她之际。
老师面带微笑地看著他。
男子不明白。她为何对背叛自己的男子投以那样温暖的笑容？直到今天为止，他都未能掌握那个笑容底下的真实想法。
而此刻，男子奇异地置身于与当时的老师完全相同的状况中。
「──请你让出那张椅子的时候到了，卡克雷阁下。」
耸立于齐欧卡共和国首都诺兰多特中央的议事堂，执政官办公室内。一名男子参加每次的选举并成功地一再当选捍卫到底的根据地，在此刻首度响起夺走其宝座者的声音。
「……这是迟来的反抗期──不，单纯是到了羡慕父亲所有物的年纪吗？可是就我而