步的听证，长期的审判也终于即将来到终点。
「……自从被告到此处出席以来，直到今天为止，花费了二十一天在听证上。我们不再有任何未尽的话语，也经过了充分的议论。」
审判长以庄严的声调宣告。在场的与会者们，也唯有这一天肃然地等待他往下说。
「仔细聆听，被告伊库塔‧索罗克。接下来将宣读你的判决主文。」
黑发青年只有这一次没坐在椅子上也没遭到捆绑，站立在会场中央。至今曾多次提醒、告诫他的审判长，终于开口说出最后宣告：
「被告所犯的罪行卑鄙毒辣。对皇帝陛下施展毒计，更是让罪行越发深重。虽然在童年失去双亲有同情的余地，这一点无法大幅减轻其罪责──」
「…………」
「──其担任元帅者背叛国家产生的负面影响，已大到无人可以衡量。诸多滔天大罪造成的损失达到天文数字，实际上相当于不可能弥补。因此，以最严厉的惩罚净化其污秽身心的罪恶，是被告剩下的唯一道路。」
伊库塔在心中大略翻译那些夸张的措辞。总之就是──你对社会造成莫大的负面影响，不管怎么做也不可能弥补，那至少以果断接受惩罚为确立社会规范作出贡献吧。原来如此，十分妥当，他露出苦笑。
「基于上述依据量刑──」
审判长在此处停顿一会。在场所有人都有所预感，下一句话即为结论。
「判决被告伊库塔‧索罗克处以公开斩首刑。」
他下达没有任何惊愕或意外之处，妥当至极的判决。
「判决已确定。不过──在审判结束前，容许被告伊库塔‧索罗克做最后的发言。对于到目前为止的听证若有何不满或其他想留下的话，你可以随意发言。」
审判长按照规则催促。伊库塔环顾周遭众人一眼后──
「那么我就说了──『绝对别忘了这次背叛』。」
他斩钉截铁地告诉众人。与会者们不禁揉揉眼睛，青年以在至今的听证中从未出现过的沉稳声调，开始做最后的发言：
「可以无限制地托付无条件的信任的英雄──这种人无论现在或从前都不存在于世上任何角落。不管是皇帝或什么人，一个人能够负担的行李必然有其极限──在超越极限时，那个人就会被迫在扔下或摔坏行李之间做出选择。如果扔下行李就是背叛者，如果摔坏行李或许会被称作疯子。无论如何，那些存在都会导致国家受到重创。没有恰当地分担负担，将会辗转带来自掘坟墓的结果，希望大家记清楚了。」
伊库塔以严厉的语气要求。在帝国已经发生过无数次这样的错误，丧失的东西实在太多了。那么，至少要从中学到最大程度的教训。
「将某人尊为领导者时，你们必须时时怀疑那个人物。必须不断发问，那个人内在的意志、其行动带来的作用是否真的符合你们的希望。如果疏于监督，就会出现像我这样的人。假扮英雄受到人们吹捧，私底下利用地位企图满足与公众利益相距甚远的欲望，像这样的人必然会出现。不让这种人处于领导地位，若不慎被取得领导地位，就马上让他倒台，这是你们的义务。是与你们自身的幸福直接相关的最重要职责。」
现场不可思议地没响起奚落声。与会者们深深凝视著伊库塔，等待他往下说。所有人都直觉地领悟到，他们现在才首度听见他真正的想法。
「我很高兴这里的人们对我的作为感到愤慨。因为如果没有任何人萌生这种情绪，代表这个国家不管做什么都没救了……不过，情况并非如此。尽管现在走起路来还东倒西歪，国民议会和国民审判都有明确向前迈进的意志。虽然那是不知何时失去也不足为奇的光芒，希望你们至少让我抱著期待。希望你们让我想像，这个国家不再依赖英雄的日子终将到来。」
伊库塔忽然露出微笑，在最后环顾与他共度长期审判的众人。
「抱歉，我做了许多胡闹的举动──啊，对了，最后提几件事。我认为最好给被告换一把品质好一点的座椅。单次听证也要设定时限，以免变成用言语狠狠攻击疲惫不堪的被告的地方。这方面可以尽量参考齐欧卡的国民议会，因为那边从一百多年前起就不断在完善同一种制度。」
他像往常一般顺序颠倒地指出缺点与提供建议。一部分与会者发出苦笑，他们悄悄将伊库塔指出的问题记在心中。回头想想，审判的确有许多改善的空间。
「说了不少话，我的发言就到此为止。审判长，请做总结。」
结束发言的青年将场面还给审判长。审判长目不转睛地俯望他的脸庞开口：
「……伊库塔‧索罗克，你……」
说到一半，他将话咽了回去──事到如今说什么也无济于事。罪行得到慎重的裁量，无论与会者和被告都接受了这一点。作为不成熟的集会，他们以自己的方式完成了听证。正因为如此，他们必须接受这个结论。
「……不，没什么。判决顺利下达，审判完成了所有步骤。第一次国民审判，到此退庭──全员起立，敬礼。」
审判长说出最后一句话。与会者们同时起立敬礼。辛苦了──看到他们的样子，伊库塔在心中慰劳。
同一天晚上，在青年被送返的监狱中，一名少女摆脱武官们的制止，跑过通往他所在之处的走廊。
「……呼、呼、呼、呼、呼……！」
她抵达铁栏杆前直盯著对方的身影。刚看完的书本高高的堆在床铺上，伊库塔‧索罗克坐在床前的地板上等待。
「────嗨，好久不见，夏米优，你是从皇宫一路跑过来的吗？看你喘得好厉害，总之最好先喝杯水。」
青年拿起放在一