弹，陆续倒伏在地。
「──你太久没在前线指挥，直觉变迟钝了吗？真粗心大意啊，索尔。」
帝国士兵们依然一边射击一边前进。将妮雅姆等人包围在那支队伍中间后，眼熟的翠眸将领扛著风枪出现在他们面前。炎发将领立刻起身敬礼。
「我无法反驳。感谢救援，雷米翁上将阁下。」
「不足挂齿。若是这种数量的敌人，也许你也可以单独打破包围网。」
雷米翁上将看著部下们正在扫荡中的敌军情况这么说，目光忽然转向瘫坐在炎发将领脚边的妮雅姆。
「……那么，那边的军官和你之间为何系著腰绳？」
「她绑住我向我说教。说我不珍惜性命，叫我更认真地活下去。」
伊格塞姆荣誉元帅一脸认真地回答。雷米翁上将忍著笑扬起嘴角。
「……你从什么时候开始有了幽默感？索尔。我不会说这样不好，但别在这种情况下逗我笑，我会分心。
不过，你们失去了不少马匹啊。这里也不安全，快点返回后方基地吧。在补充马匹之前好好休息，你们游击部队已经足够卖力了。」
翠眸将领说出慰劳的台词，命令击退敌兵的部下们撤退。与他们并肩朝后方阵地走去，炎发将领向正努力解开绑得太紧的腰绳绳结的部下悄然开口：
「奈伊中尉，可以问你一个问题吗？」
「是、是？」
「先前向我说教时，你最后向我说了一句『我会照料你那根棍子的』。我还不明白那句话的意思，棍子是指什么？」
他不开半点玩笑，神情认真地发问。在哑口无言的妮雅姆斜前方，雷米翁上将这次终于忍耐不住爆笑出声：
「……我不是说了别逗我笑吗，索尔……！」
另一方面，在南边海上。马修率领的炮兵部队提供的支援──即利用无风时机自陆地开火的炮击一口气逆转了不利的战况，将所有船舰改为双排桨战船的帝国海军更是一气呵成地向受困的齐欧卡舰队发动攻势。
「──啊，状况不错！果然海战还是得像这样才行！」
尤尔古斯上将在旗舰的前方甲板上大呼痛快。以船头冲撞敌舰侧面，直接让士兵自连接处登船展开白刃战──在爆炮舰逐渐成为主流的未来海战中，这种战斗形式将逐渐减少。不过唯有这一次，它为帝国军的优势带来了助力。因为所有船舰皆为爆炮舰的齐欧卡海军，最想避免海战发展成这种形式。
「上将，最好别走到太前面……！请退到这边的盾牌后方！」
「你真爱操心。如果上将躲在那种地方，士兵们也鼓不起斗志吧。不必那么提心吊胆，流弹也很少打中人！」
尤尔古斯上将无所畏惧地在甲板上前进。虽然已镇压大部分敌军，不知何时会有新的敌人自眼前的敌舰登船。副官连忙跟在他的背后。
「上将，请留步──哇！」
他的鞋底踩到敌兵的血迹打滑，即将以背部著地摔在甲板上──当副官做好觉悟想摆出减缓冲击的动作，有人牢牢地抓住他的手臂。
「哎呀……没事吧？」
「咦──啊，是的！谢谢！」
副官慌忙道谢站起身，看见一名与自己穿著相同帝国海军制服的尉级军官。虽然不记得对方的长相，在这艘旗舰上有他不认识的人也不足为奇。当他准备问对方叫什么名字时，那人笑著转身。
「下次请小心点，尤尔古斯上将就是那样的人，如果对他大胆的举止通通都在意，那可什么事也做不了。」
男子留下忠告后迈开步伐。看到他走向尤尔古斯上将，副官也庆幸地跟在后头。
「──在战斗中打扰了。可以向您报告吗？尤尔古斯上将。」
他以沉稳的声调向司令官攀谈。尤尔古斯上将听到后立刻反应。
「嗯，无妨──有什么事？『邓米耶』。」
尤尔古斯上将在回头的同时呼唤他的名字。紧接著──随著过于简单的滑顺触感，站在他眼前的男子腹部掠过一阵剧痛。
「──咦？」
男子神情愣愣地说，注视著刺中腹部的弯刀刀身────下一瞬间，他双手按住腹部跪倒在甲板上。他仅仅抬起冒著冷汗的脸庞，注视在他问候的同时刺向他腹部的对象──比起被刺伤，真面目被识破更令他大受冲击。
「…………为、为什么……」
「这不是什么了不起的判断。人家只是预测如果你要来取人家的脑袋，大概会在这个时机过来。」
尤尔古斯上将将弯刀刀刃搭在肩头，大而化之地断言。那句话让昔日自称邓米耶‧刚隆的亡灵哑口无言。一切都在对方意料之中吗？──无论是自己迟早会来暗杀他，或是时机在这场决战途中都是。
「还有另一点。『在战斗中打扰了。可以向您报告吗？』──你的语气太冷静了。我们刚把副官全部替换为年轻人，在战斗中没有人敢用那么大胆的口气找人家攀谈……明明特地更换了长相和嗓音，却放著那胆大包天的胆子不管，是你的失败。既然人家觉得最有你个人特色的重点保持不变，那再怎么样也不会上当。」
海军首长悠然地断言。他低头瞥了一眼对方从身上滴落淋湿甲板的鲜血。
「虽然是致命伤，看来还有选择死法的余地。随你高兴吧。既然你也是亡灵的一份子，应该有一、两个想坚持到底的决心吧。」