经超出当初的工期一年以上了！」
不管拦截多少报告，由于计画本身不合理，工程也无从进展。恼怒的皇帝不出所料的抱怨，但是宰相一点也不慌张。
「实在抱歉。由于监工突发急病与天候不良等等预料之外的因素接连发生……无法照原样实现陛下完美的计画，我感到非常遗憾。」
当他这么说，皇帝不禁词穷……对这名君主而言，承认计画本身不合理是他最难以忍受的事。但他隐约察觉到了。就某种意义来说，他若是个彻头彻尾的昏庸皇帝或许比较幸福。
「不过请您放心。在臣等尽心尽力之下，工程终于看到终点了。再过三个月──不，两个月后，完工报告应该便会送达。恳请陛再发挥耐心，还请宽恕……」
「……唔……再两个月，这话不作假吧？」
「那是当然！」
宰相面带笑容承诺。嘴巴上这么说著，男子知道还可以再延期几个月，因为皇帝无法面对工程没有进展的真正原因。
结果，比预定进度大幅延误的蓄水湖好歹算是「完成」了。可是，皇帝连一次也不曾去视察成果。他应该早已领悟到，那只是个称之为湖都嫌可笑的蓄水池。
阿尔夏库尔特自登基后接连失败，唯独在一件事情上很顺利。那便是皇帝将血统延续到下一代的职责，准备继承人。
「陛下！第一皇子诞生！」
在长子诞生的那一天。双手抱起皇后生下的孩子，皇帝露出前所未有的灿烂笑容。
「喔喔，好活泼的孩子。乖，名字朕想好了。你叫莱暹奴，一部分取自第八代贤君卡尔奴暹奴之名。出色地成长为朕的继承人吧──」
不知道怎么抱脖子还没长硬的婴儿而感到困惑的皇帝这么说。然而──乍看之下毫无阴霾的喜事，在房间角落待命的文官们却窃窃私语危险的台词：
「……你听说了吗？后宫已经有另外三名妃子怀孕了。」
「……唔，步调有些太快了。照这样下去，十年后难以预计将有几名皇子、皇女出生。比起陛下那时候，继承者之争将难以避免变得更加激烈吧……」
他听到话中的不妥之处瞪过去，文官们立刻闭口。可是──在他心中也存在著同样难以拂拭的忧虑。
不同于皇子时代的想像，皇帝负担的政务既不耀眼也不容易。在为了一个课题头疼的期间，又有好几个解决不了的问题涌来。
「……小麦不停涨价，齐欧卡在先前的战役中破坏了太多田地，造成了影响。到底该如何是好……」
这些问题当中，经济相关的问题特别让阿尔夏库尔特苦恼。这个领域本来就需要谨慎的判断，再加上这名皇帝对于金钱流向缺乏根本的理解。结果，这方面主要是由他来弥补。
「陛下。采取彻底的措施需要时间，但现在必须先填饱民众的肚子。用国库资金购买小麦低价出售吧，并且要求商人们自重。」
「可是，这么做将与许多人的利害相冲突。贵族们也会怨声载道。」
「那些噪音臣会设法处理。虽然得用些强硬的手段……陛下，请做决断。」
在徵求许可的臣子面前，皇帝深深叹息著靠在宝座椅背上。
「……是啊，交给你全权处理，朕已经不知该如何是好了……」
「……臣惶恐。臣的力量即为陛下的力量，请您安心等待好消息。」
他强而有力的说出口，心中一角却想道──如果顺利地传回好消息，同样会伤到皇帝的心吧。
尽管经过几番波折，皇帝对他的重用依然坚定不移。这么一来，必然会招致周遭贵族们的嫉妒与不悦。
「托里斯奈那家伙权势愈来愈大了。没办法解决他吗？」
「我有同感，但你最好别小看那家伙。人人都在传，伊桑马家的惨案是那家伙设计的。关于他的身世，也有那个传闻……从陛下对他的信任来看，说不定意外属实。」
「开什么玩笑，我可不承认。那家伙丝毫没认清贵族的规则，连分享利益都不懂的家伙怎能让他留在宫中。」
往后，他必须一边支持皇帝，一边在与欲令他失势者的政治斗争中胜出。那是与用武力冲突的战争形式不同，严酷又阴险的战争。
「哈哈哈哈，这么想要怀上朕的种吗！好，你也到朕的房间来！朕把王者之血分给你！」
另一方面，相继失败的次数愈多，皇帝越发远离执政公务。皇帝广纳宠妃沉浸在后宫中，夜夜举办宴会滥交的模样，让他也不得不提出忠告：
「……恕臣直言，陛下，已出生的皇嗣与怀胎中的皇嗣加起来，继承人的数量已经足够。关于房事还是略为收敛──」
话还没说完，一个餐盘就飞了过来，砸得他额头流血。皇帝带著酒臭味大喊：
「你僭越了，托里斯奈！你从何时开始连朕的房事都能插嘴干涉了！」
谏言在酒精阻碍下未能传达。他将话吞回腹中不敢再提，仅深深低头道歉：
「……失礼了，请您宽恕。」
皇帝在酒宴途中听不进任何忠告，可是等到第二天酒醒了以后，总会陷入深深的自我厌恶。
「托里斯奈，昨天很抱歉。朕又喝太多了……」
在除了彼此之外别无他人的禁中起居室内，皇帝抱著沉重的脑袋以无力的声调赔罪。他微笑地摇摇头。
「没什么好在意的，一切