自地面传来的震动令身体摇晃，萨扎路夫也发出迎击指令。
「正式进攻了啊……！应战，我方也用炮击还击！」
在壕沟后方散开的炮列，不输给敌方地展开炮击。到此处为止的发展与初战没有多大的差异，可是接下来却截然不同。
「确认在上游C地点出现搭船的敌方部队！迎击人手不足！请增援！」
「我知道了！立刻派人过去，你们等著！」
萨扎路夫将位置最接近的部队调派过去，应对各地自通讯传来的增援请求。萨利哈史拉格少校与席巴上将本应采取同样的安排──可是战斗开始不久之后，敌军的行动一口气变得激烈起来。
「报告！确认在下游O地点发现敌方部队！」「敌军在上游E地点将船推入水中──」
「又来了吗？他们在那么短的期间准备了多少船……！」
超乎预期的忙碌让萨扎路夫咂嘴。新的通知如同追击一般传来。
「报告！确认在上游C地点发现气球编队──！」
来自天空的入侵终于展开。萨扎路夫毫不犹豫地下令应对：
「派出后备队！直到著陆地点都紧跟他们不放！」
「了解！」
为了压制天空兵，大量士兵被调往那边。然而，无论如何都不能让气球著陆。当萨扎路夫想像著随时间流逝变得越发严苛的部队运用状况，脸上浮现痉挛的笑容──位于同一个阵地的部下喊出更加直接的威胁。
「对、对岸的齐欧卡军步兵开始强行渡河──！」
「……呼～！呼～！……」
「冷静点，别抬头！」「浸到及肩深度，保持弯腰姿势前进……！」
士兵们注视著对岸的敌军踏入河流中。看著他们压低身躯，步调一致的前进，米塔士官长抱起双臂。
「──突击渡河的方法也改变了不少。我以前学到的可是拚命全力冲过去。」
「如果水深在膝盖以下，那么做也可以。不过依照这个深度，不可能像在陆地上一样『奔跑』。要是胡乱催促，会有人在河底滑倒溺毙的。」
她身旁的哈朗补上说明。像这种局部战术的刷新，率领他们的约翰当然不会懈怠。
「再加上──这是向阿纳莱博士学来的，听说『水』对于子弹的防御效果意外地不容小看。子弹在水中好像飞不到一公尺就会停止。换句话说，士兵藏在水面下的身躯不容易成为靶子。」
「喔～真的吗～」
「是真的。全身泡入水中直到肩膀，一边注意别滑倒，一边配合周遭的步调弯腰前进，抵达浅滩之后全力奔跑。关键在于士兵们抵达那里时没有失去秩序。」
米塔士官长聆听说明，同时冷静地观察战况。不过──她的观点与哈朗绝非一致。如同士官长阶级所示，米塔‧肯席原本属于浸泡在河中的士兵立场，因此她看待事物的观点与军官不同。这也是哈朗升为少校后，仍将下级军官留在身旁的理由。
「对方必须分出兵力应对小船与气球，照这样继续下去迟早能突破阵地……不过，不管怎么想都得付出不少的牺牲吧？我不认为我们的主将会同意用士兵尸体填河般的作战计画喔？」
米塔士官长向长官拋去带刺的眼神。像这样发出质疑无疑是她的任务，身材壮硕的军官接下她的目光。
「放心吧，不会出现那种情况。我方也不会让太大的牺牲发生──但对方更是『无论如何』都不能让这个阵地陷落。因为在通往帝都的路线上，没有比这里更好的防卫据点存在。那么一来──在察觉阵地迟早会被突破的阶段，他们就不得不采取其他手段。」
「……其他手段？」
「你很快就知道了，看著吧。」
「……敌军的炮击太猛烈，超过了隔著河川战斗的优势。」
战斗开始经过一天半，萨扎路夫环顾自家阵地的状况喃喃地说。防卫能持续到什么程度──包含坚持的时间不够长这一点在内，他在此阶段大致都看出来了。
「只是持续防御撑不了多久……只能看时机动手了吗？」
萨扎路夫猛然握紧拳头。既然稳健的作战方式无法取得满足的结果，那只有接受风险出奇招了。他做好觉悟，转身命令部下们。
「叫骑兵待命！」
「可恶！起码在派来步兵时停止炮击啊……！」
「开枪还击的手别停下来！不趁著敌兵在水中时解决他们就糟了！」
帝国士兵们自壕沟内伸出枪身持续齐射。射击难以命中水中的敌人让他们感到焦虑，焦虑则使精准瞄准变得更加困难。在与奋不顾身渡河的齐欧卡士兵们不同的形式上，他们的精神也在耗损──炮击无情地朝壕沟落下。壕沟一角崩塌，一瞬间炸出巨大的坑洞。
「又是巨炮……！隔壁区块被掩埋了，投入救援！」
「我们光是迎击已耗尽全力！后备队快过来啊～！」
收回伤患与修理壕沟占用了人手，向敌军发射的齐射密度短暂地降低。在河中的齐欧卡士兵们也看出了这一点。
「好，势头来了……！」「照这样子可以压过去！冲啊冲啊冲啊！」
渡过河宽四分之三的带头集团所在之处，水位已仅达腰际。他们不再弯腰，踩著滑溜的河底全力飞奔。帝国兵们觉悟到敌军将冲进壕沟，慌忙上刺刀。
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