那家伙，有只有我才下得出的棋路──吗？」
「……几乎每餐都准备了热腾腾的食物，真叫人感激。」
萨利哈史拉格低头看向手中冒著热气的汤呢喃──距离萨扎路夫等人守卫之处约二十公里外的上游另一处阵地。尽管敌军已隔著河川近在眼前，他们在正式的战斗开始前用餐。
「我有同感。虽然敌人很棘手──我总觉得现在远比北域动乱及军事政变时更能像样的打仗。」
苏雅将蔬菜炖肉送到口边说道，在她身旁啃著蒸芋头的斯修拉也沉默地点点头。这时，一个人影走了过来。
「能听你们这样说，我工作起来也很有成就感。」
耳熟的柔和声调传入三人耳中，他们转头望去，看见戴著医护兵臂章的哈洛两手捧著托盘。
「贝凯尔少校？你怎么来到这种前线了？」
「我来看看大家的情况，亲眼确认伊库塔教条是否有在现场确实运作。啊，请用茶。」
她说著蹲下来，将盛茶杯的托盘递给三人。他们困惑地将茶杯送到嘴边。
「啊……好甜。」「放了很多砂糖啊。」
「呵呵，我试著实现北域动乱时的梦想。我认为这种茶应该给最努力的人们喝。」
哈洛恶作剧似的吐吐舌头。她依序环顾三人的脸庞，目光又转向在周遭进食的军官们，然后说道：
「不过度紧张，但也不松懈……各位的表情非常好。」
听到那句话，三人面面相觑，萨利哈史拉格轻轻转动肩膀。
「听你一说……相对于艰苦的行军，这次身体却很轻松。」
「没错，部下们也这样说。特别是老兵们，还说有生以来第一次碰上如此没有多余行动的战争。」
苏雅不经意地说出口，赫然回神望向哈洛。
「……轻松的战争就是正确的战争，便是指这么回事吗？」
「真不愧是他的爱徒。没错──由伊库塔先生打造的战场就像这样。精灵通讯的登场当然也带来很大的助力，但终究只是辅助。若没有那个人一直以来培养的构想，绝对无法实现。」
哈洛带著敬爱说道。萨利哈史拉格从鼻子里哼了一声。
「害得长官苦恼不已的偷懒花招，钻研到底变成了战争的理想状态吗？……小托尔也是收到那一点吸引吗？可恶，真是彻头彻尾叫人不爽的元帅大人。」
雷米翁的长子泄愤似的一口气喝光茶水。哈洛轻笑一声站起来。
「我要前往下一个现场了。我想这里战况也会很严峻……希望大家平安无事。」
听到那句话，三人同时敬礼，哈洛也用相同的动作回应。
另一方面，在隔著萨扎路夫岗位的下游侧阵地。此处由席巴上将率领的部队防卫，对付蜂拥而来企图从河宽变窄处渡河的齐欧卡军。
「──唔。」
席巴上将从对准后方的望远镜窥视并发出声音，朝自家阵地奔来的骑兵部队进入他的视野。
「游击队回来了──去迎接他们！」
部下们收到指示后迅速散开，将骑兵们接入阵地。席巴上将本人也走过去，与到现在依然没流露出疲惫的炎发将领碰面。
「劳驾了，荣誉元帅阁下。各位的战果相当惊人啊。」
「叫我游击队长，席巴上将。也不需要称呼我为阁下，这会导致指挥系统混乱。」
索尔维纳雷斯冷淡地告诫。在他背后，疲惫不堪的部下们正摇摇晃晃地下马。
「呼～！呼～！」「喔～终于到了……」「帮我系马……」
由于前来此处的路上帮助了好几支撤退中的部队，他们的战果与其他部队相比也出类拔萃。索尔维纳雷斯向渐渐接近疲劳极限的部下们发出他们迫不及待的命令。
「各位的战斗表现很好，各自休息到早上七点为止。」
「那边已经准备了数量充足的床铺，有什么想要的东西就告诉医护兵。」
「呼呼大睡啰──！」
妮雅姆率先拔腿就跑，其他骑兵跟在后头。席巴上将发出爆笑。
「哈哈哈！你的部下还真活泼。」
他笑完之后重新转向炎发将领，直视其眼眸开口：
「你也不可能不累──接下来事情由我来处理，直到下一个行动前，请暂时在帐篷里休息吧。」
「了解，感谢。」
席巴上将感慨万千地注视著那个简短说完后，走向帐篷的背影。
「没想到到了这把年纪后，会和索尔维纳雷斯在现场并肩作战……明明是那么有趣的战场，哈萨，你为何不在我身边？」
一瞬间不满地从鼻子里哼了一声仰望天空后，男子的视线立刻回到地面。
「无论如何，必须让游击队好好安睡──」
天色转亮的清晨，齐欧卡军几乎同时开始攻击面向河川的所有阵地。
「──炮击开始！」
并排的爆炮同时喷火，炮弹朝帝国兵们藏身的壕沟倾注而下。感受到