方第一句话就用硬梆梆的语气询问。伊库塔没兜圈子的说出回答。
「……是的。从结论来说，准将你遇见的人物是塔姆兹厍兹库‧萨费达本人的可能性很高。」
「──果然没错！」
「据说他趁著内乱的混乱逃狱，当时的狱卒们串供没说出来。」
在伊库塔说明后，萨扎路夫的声调透出决心。
「元帅阁下……虽然已是再三请求，您是否能下令增加搜索人手？」
「……我明白你的心情，但是急于捕获萨费达二等兵没有任何益处。那一带现在应该本来就充满身分不明确的人群，也有许多适合潜伏的聚落与地形。无论用人海战术四处搜索或脚踏实地的取得目击证言，我都不认为一、两天处理得完。」
「我十分清楚。所以，直到此地任务结束那一天为止也无妨，请从主力部队调派一个营加入搜索。配给方面我会更换人员配置按照预定时间结束，绝不延误返回基地的日期。」
伊库塔烦恼于该怎么回答。虽然并非不可能达成，那个方案相当蛮干，他无法轻易点头。
不过──不等他回答，萨扎路夫突然停止使用敬称。
「……吶，至今的战争中死很多人吧。」
「……是的。」
「其中有很多人无论对我或对你来说，都是不愿他们死去的家伙……却无视于我们的想法不断死去，那就是战争的现实吧。我也是军人，到这一步为止都会接受。」
伊库塔重重地颔首。在北域动乱的战场上、后来的海战，继而是军事政变──他们无数次目睹那个现实，多到烙印在眼皮底下不散。可是──正因为如此。
「不过，如果总是那种人先死，只有非死不可的家伙存活下来──我没办法认同。那种状况不是纯粹的恶梦吗？」
正因为如此，萨扎路夫在这时说出不可退让的底线。无论好人或坏人都没有区别的死去──他承认那是战场的现实。可是在那以下的情况他坚持不容许。对于暹帕‧萨扎路夫这名军人来说，那是唯一无法退让的自尊。
「死去的部下们不会回来，所以我想至少要抵销那些家伙的死，我相信那么做是对他们的凭吊，一路奋斗到今天。」
「…………」
「所以──拜托你，伊库塔中尉。」
他向在北域战争中一起活下来的战友，而非帝国军元帅请求。面对那个份量──黑发青年终于想不出除了点头以外的回答。
＊
──我的选择是在哪里出了错？
自从逃狱开始流浪后，塔姆兹厍兹库‧萨费达经常思考这个问题。他一直找不出答案。仅仅朦胧的切实感受到，自己曾在某个地方踏入致命的分歧。
男子的人生总是有强力的后盾。他出生的萨费达家自以前起与贵族的关系便是如此，那份特权彻底清除他的道路上可称之为试炼的事物。在童年时代，只要他说出想要的东西就会立刻得到，感到碍眼的东西则会当场被排除在视野之外。他甚至直到很久以后，才知道那是特别待遇。
长大到某个程度识字之后，他对战记产生兴趣，埋首阅读。书中提到的军人英姿、英雄们作为名将名留后世的的活跃事迹，令他忘了时间兴奋不已。文献上记载的内容有多少是史实、多少是创作──这种事情对当时的他来说无关紧要。而他理所当然的认为自己的未来也将成为英雄。并非想要，而是会成为。他没思考过无法当上英雄的可能性。在他的成长过程中，实在太过缺乏得不到渴望事物的经验。
某一天的晚餐桌上，他不经意的告诉双亲他想成为军人，父母迅速地为实现这一点展开事前疏通。对他们来说，办一件事找贵族作后盾是理所当然的，这次也以超乎期待的形式实现了。想确保在帝国军中影响力的贵族们，希望尽量得到更多拴著项圈的军人。
从此以后，在本人不知情的状况下，塔姆兹厍兹库‧萨费达的梦想不再属于他一个人，化为搭载许多贵族企图的一大事业。
一方面因为在富裕的双亲膝下时时置身于良好的教育环境中，他的头脑和同年代的少年相比绝不算差。但目标若是通过高等军官甄试，还算聪明的头脑是完全不够用的。
为了通过甄试持续用功的过程，让他有生以来第一次碰到困难。他马上领悟，要战胜国内众多竞争对手通过甄试并不简单。
不过，那个事实反倒激励他奋发向上。战记中描写的军人，全都正面迎向困难果敢挑战跨越难关，他认为自己应当也办得到同样的事。这场甄试对他而言是最初的一战。他这样鼓励自己勤学苦读──事实上他非常努力。在甄试前夕，单论笔试，他习得的学力甚至达到录取底标也不奇怪。
第一次甄试当天于不久后到来，他在强烈的紧张感中迎战。一想到至今累积的一切要受到考验，他握笔的手就发抖。他凭藉这算什么的斗志消除紧张填写答案，虽然因为太过用力途中好几次划破答案用纸，直到那天为止的钻研成果确实的展现出来。他漂亮的通过的第一次甄试，进入第二次甄试的实际技巧课题。
可是，问题在此时发生。与始终一对一面对答案的第一次甄试不同，第二次甄试以考生之间的协调、对立为前提，需求的能力与第一次甄试有明确差异。当然，萨费达也累积了因应对策。尽管有所准备──双亲替他安排的「练习对手」中没有人认真地与他争论意见，也没有人认真地企图排挤掉他，全都意识到立场差异「规规矩矩」地对待他。没有察觉那件事，萨费达和杀气腾腾的竞争对手们进入正式考试。
结果十分惨淡。他和应该互助合作的对象意见不一致，又无法发挥强行坚持到底的胆量，结果一次也没掌握过主导权，不断被状况耍得团团转。敌方对手的作战计画也让他们接连上当，他所属的队伍差点全灭。当时的对手中包含日后的名将索尔维纳雷斯‧伊格塞姆与泰