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那人在尤尔古斯与泰德基利奇家亲戚齐聚一堂的场合所说的话，在上将心中仍记忆犹新。看到他带著复杂感慨的侧脸，库奇哈哈笑起来。
「这时候送那位泰德基利奇家的少爷进来，上将就无法拒绝吶～」
「……因为人家有必要尽快偿还欠的恩情。」
他面带苦涩地呢喃──在那场与艾露露法伊少将率领的齐欧卡海军第四舰队激战的尼蒙古港海战中，他对自马修算起的「骑士团」成员们欠下多笔人情债。当现在的元帅提出来，即使是有些鲁莽的要求他在情面上也得答应。
「话说回来──致力于训练是很好。」
尤尔古斯上将暂时咽下那个事实，再度注视著船员们的样子。人人都精力充沛的四处活动──不过他却不经意看到正眺望舰上的波尔蜜和马修目光相会的一幕。
「啊……」「……嗯。」
两人一瞬间互相注视，然后害羞的轻轻挥手。那看起来就很青涩的模样，令尤尔古斯上将扶额叹息。
「那个不能想想办法吗？感情好是很不错，但士兵们看了刺眼啊。」
「要、要由属下去提醒吗？」
把话当真的副官慌张地问。上将再次感到虚脱无力，耸耸肩回答。
「……只是开个玩笑，不必一一反应。」
「失、失礼了！」
「够了。你待在这里也没事做吧，去看看舰尾的情况。」
当他说完，担任副官的男性士兵立刻跑向舰尾。库奇海校以怀念的目光望著那个毛躁的年轻背影。
「他是新任副官吗？」
「没错。明明已到任一个月还像只小鹿一样怯生生的，真伤脑筋。虽然他作为资讯军官很能干──兼具头脑聪明与胆量大的家伙很少啊。」
他喃喃说著叹口气──被迫回想起过去的日子。想起一个不知恐惧为何物，总是以目中无人的讽刺回应他的男子。想起那直到尼蒙古港海战为止都理所当然陪在身旁──但从今以后再也不会当成自己人看待的身影。
「你顽强地活在某个地方吧──让人家做个了断，邓米耶。」
他说话的声调凌厉又低沉。耶里涅芬‧尤尔古斯蕴含决心的话语，远远地响彻连接敌国的广阔海面上。
同一天，兼作为新舰处女航的训练结束后的傍晚时分。马修在船上的军官室开完检讨会来到走廊上，直接走回自己的客舱趴在床上。
「……好～累～……」
结束到海军赴任的第一天，这是他不作假的感想。当然这并非单纯的一句话。新环境、工作、人际关系──那是整整一天体验那一切，无论成功、失败或挣扎都经历过一番后的发言。
「…………」
刚刚在军官室的会议散会后，马修和名副其实成为未婚妻的波尔蜜只以同袍身分简单打过招呼后立刻告别。因为彼此都有时间，要说没有依依不舍是撒谎──但不能因为这样，才刚赴任就在其他人面前你侬我侬。微胖青年确切地理解自己被派来此地的意义。
「……把海防全丢给海军的阶段……结束了吗？」
马修重新回想起黑发青年在亲戚会议上的发言……从组织成立直到今天，强烈的独立性是卡托瓦纳海军的传统与骄傲。那种立足于传说水手喀尔谢夫船长生存方式的精神性，反过来看，也可以说阻碍了海军与陆军构筑绵密的合作。总之──伊库塔‧索罗克派马修‧泰德基利奇进入海军最大的目的，是为那段历史注入新空气。
分享爆炮相关资讯当然也很重要。不过，伊库塔藉那种重要性本身当成派马修进来的名义利用也很明显。一方面因为耶里涅芬‧尤尔古斯海军上将在尼蒙古港口海战时欠下人情债，不同于上次是搭乘到目的地为止的「客人」，如今马修保有作为军官的发言权和存在感置身于海军。
「……简单的说，首先是要我好好表现吧。」
微胖青年也有所自觉。比起军务上的实力，这项任务反倒要求他发挥社交场合的沟通能力，期待他担任顺畅传达陆军意思的窗口。具备他的立场与能力后，那件事才首度成为可能。
「虽然继承自『暴龙号』的熟面孔很多有帮助，每个家伙都不好对付，很费神啊。真是的……」
当他语带叹息地抱怨，搭档风精灵图从床铺上发出讯息通知。他正觉得差不多该打来了。微胖青年起身回应。
「──我是马修‧泰德基利奇少校。」
「嗨，午安，吾友马修。现在方便吗？会不会妨碍你和未婚妻共度热情的夜晚？」
老样子的玩笑话让马修有点安心，他没有表现出来，从鼻孔哼了一声。
「我和某人不同，没办法第一天就那么厚脸皮啊。」
「哈哈，看样子今天很辛苦吧。」
「算是吧……不过，若非在上次海战得到另眼相看，这次也得从客人待遇开始。我就想成没出现那种情况已经很好了。」
青年积极的说。些许的疏远感，不至于让他培养至今的顽强精神受到动摇。也许是透过通话感受到马修的可靠，伊库塔带著高兴的语气继续交谈──但谈了几分钟后，他的声调突然一沉。
「换个话题，其实我有点事要报告。你听到或许会吃惊。」
「嗯？什么事？」
「最近我们发现塔姆兹