答案。执政官加深笑意深深的拥抱他。
「我为你骄傲，吾儿──毫不犹豫的前进吧。迟疑不适合我的英雄。」
他拍拍他的肩膀后退开。当事情办完的阿力欧离开房间后。看不下去的米雅拉牵著青年的手冲进隔壁的休息室。
「……约翰……！」
「…………」
「这样真的好吗？你打算如卡克雷阁下所言，和过去一样──不，比起过去更加努力的迈向决战持续工作吗？」
米雅拉从正面质问他。面对她的追问，约翰以细微的声音开口。
「……我试著入睡过。」
「──咦──？」
「就是字面上的意思。昨天晚上──我服用在那个地方拿到的药，相隔许久之后试著躺在床铺上。」
不眠的辉将这段告白，听得米雅拉屏住呼吸并体认到──经过那场三国会议，他的心灵受到多么大的撼动。
「我坚持了好几个小时，却总是只稍微打盹，结果没有睡著……相对的，我作了梦。关于家人的梦。父亲与母亲还有姊姊站在床畔目不转睛的注视我，什么话也不说，用阴暗的眼神责怪我……」
想像那种景象的米雅拉感到背脊发寒。青年依然垂著头低声的往下说。
「我的目标是否有误？卡克雷阁下的理想正确吗？现在的我已经不能确信。可是──与那些事无关，我或许不可饶恕。或许不该期望……睡眠或休息、活得像一般人一样久。」
「──！」
不是这样。米雅拉正要大喊不可能是这样，约翰察觉有人的气息望向房间门口。士兵很快出现在门口，看到他之后表情放松下来。
「您在这里呀，亚尔奇涅库斯少将阁下。您有几封信，其中一封好像是那名少女寄来的。」
士兵将手中的一叠信封交给约翰后离开。青年用颤抖的手打开一个信封，浏览里面的信纸……这是她寄来的第三十二封信，字迹比起一开始进步许多。
「……卡夏……」
他悄然念出那个名字。对著信沉默良久之后──约翰在泫然欲泣的米雅拉注视下，坐在一旁的桌前写起回信。
「……呜……」
由季节问候语开头，回应少女报告的近况后进入正题……接下来他要开始忙碌暂时无法碰面，回信速度也会变慢。他用颤抖的手指握著笔，以工整的文字写下那些内容。然后──在信末写道。
──别变得像我一样。
他加上短短一句留言作结尾，心中已然确信──自己不是少女该作为目标的理想。如果盼望少女幸福，就不该再跟她见面。
＊
「──是这里吗？」
距上次约会两周后，艾露露法伊与葛雷奇再度配合行程排了休假，拜访科学家们建造在首都诺兰多特郊外的研究所。
「嗯？怎么了，太母大人？不进去吗？」
「嗯，我是打算进去……不过在思考关键的来意该怎么说明？」
艾露露法伊在门前陷入思索，葛雷奇听到后也点点头。
「的确有点困难……先从随意闲聊开始，再顺其自然吧。」
「只能那么做了。不过听说他非常古怪，闲聊该谈些什么才好──嗯？」
她忽然察觉气息回过头，在一段距离外的树荫下，有群小孩子战战兢兢地偷看著他们。
「……有陌生人。」
「那两个人也是博士的弟子吗？」
「好高大～」「长相好可怕～」
窃窃私语声也传了过来。艾露露法伊正要开口攀谈解除他们的戒心，前方的门突然打开。
「欢迎，很高兴大家过来。快进来快进来──」
自门后现身的白衣男子──巴靖直接张著嘴僵住了。看到陌生的军装女子与远远从高处俯看自己的壮汉，他不知发什么疯说出这种话。
「──奇、奇怪，今天来的孩子还真高大？」
「──不好意思，我们的成员太失礼了。」
将两人与孩子们迎进研究所后，端出茶的奈兹纳一开口便这么道歉。葛雷奇行了个礼，艾露露法伊微微一笑接过茶杯。
「谢谢。我正好口渴，真是帮了大忙。」
「很难得看到海军人员过来，各位是亚尔奇涅库斯少将的熟人吗？」
「是啊，我们很熟，虽然这次不是他介绍的。」
「哎呀，这样吗？那是谁呢？」
奈兹纳感到意外的问。当艾露露法伊说出黑发青年的名字，她瞪大双眼。
「咦！伊库塔介绍的？到底是经过怎样的来龙去脉……？」
「其实我们直到最近为止都还在帝国当俘虏。虽然详情说来话长……」
「俘虏……啊，不，不方便告诉我们也没关系。不过是这样啊？你们来见阿纳莱博士……」
说到这里，奈兹纳皱起眉头。她瞥了玄关一眼继续说道。
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