器人更像某种吉祥物，这些东西能带来什么帮助？」
他们说出算是理所当然的疑问。立花博士再度开口。
「在报告之前，希望大家先理解到，AE系列是用来提高贫困地区民众的生活水准──或维持在一定水准的工具。能安心的饮水、呼吸空气、随时都能用火、在明亮的地方过夜、寂寞时有谈话对象──这种机器人的用途是保障这些人类追求的最低限度便利性，不会直接给予更多事物。」
「也就是说做不了多少事喽？」
「说得难听点是这样没错。考虑到方才提到的低价化与建立循环系统概念，相信各位能够理解他们可以装载的功能本身就有极限。」
「这个我明白──话虽如此，派出派不上用场的东西也无济于事。」
出资者们狐疑地指出这一点。立花博士嘴角浮现大胆的笑容。
「请先听完我接下来的说明，再判断他们是否没用。」
「燕，该你上场了。」说完之后，她向站在最右端的红色个体开口。小型机器人──火精灵听到后高举双手。
「第一种是火精灵──他们可以从空气中以及摄取的任意物质里，制造出符合其性质的燃料。例如给他们吃菜籽，即可做出菜籽油。凡是包含油分的柔软物体都能抽取出油来，可以积存空气中的氧气点火燃烧，还能从喝下的水当中分离出氢。只要有他们在，不怕没火可用。」
在博士说明时，火精灵双手的「火孔」呼地窜起蓝色的火焰。而且当沙普娜拿出生橄榄喂他吃之后，火焰色泽很快地明显有了改变。精灵在体内进行了燃料的精制。
「第二种是水精灵──他们特有的功能为抽出与过滤水。从过滤掉被污染水源中的有害物质的净水功能算起，与火精灵一样，他们也具备从带湿气的柔软物体中抽出水的功能。只要湿度并非为零，还能够收集空气中的水份。前述项目中愈后面的行动集水效率愈差，但只要不是置身于白天的沙漠中央，保障安全的饮用水不成问题。」
沙普娜拿出杂质多得一眼就看得出来的浊水，让接著上场的水精灵含在口中。位于精灵躯干的「水口」转眼间就流出清澈的水来。博士用纸杯接起那些水，咕嘟咕嘟地喝给与会者看。这是她很擅长的实际示范手法。
「第三种是风精灵──他们的特长是净化空气与控制风。在空气污染严重的区域，这将成为最需要的功能。可以处理的有害物质如现在显示的一览表所示，几乎囊括了现代生化兵器使用的成份──不仅如此，虽然希望这个功能不要有派上用场的机会，不过他们在净化放射能污染上也有一定的效果。此外，也具备风量可无级调节的送风功能、吸收功能、空气压缩功能，在清除放射线污染的许多情况下都很有用。他们同时也是会自我判断四处活动的清扫机。」
风精灵的「风穴」用以那小小躯体来说强得惊人的功率吸入空气。喷在空气中象徵污染空气的染色瓦斯立刻被吸收进精灵体内，在持续吸取一段时间后，风精灵口中吐出一个小团块。沙普娜接过团块，那是过滤出的大气污染物质凝聚物。
「第四种是光精灵──他们负责的范围正如字面意思是灯光。虽然简单，这是人类生活上不可或缺的功能。地球上依然有很多未供电的地区或电力不稳定的地区，生活基础建设呈破灭状态的纷争地带也在其中。他们在这些地方也能提供方便使用的光源，藉此大幅提升民众的生产性。举个常见的例子，这对靠蜡烛火光读书的儿童来说将是最大的帮助吧。」
光精灵的「光洞」发出强烈的光芒。强弱与光圈可自由调整，视需要而定，还能开启精灵全身发光的周照灯模式。更方便的是，光精灵本身可以调整自己的光线照射方向，以最低限度的能源做最有效率的运用。
「使用这些功能的动力，全都由他们自己进行的太阳能发电供应。我想各位应该发现了，精灵们具有的功能大致上皆为现有技术的应用，其本身并无特别新颖之处。不过──让我补充一句，在这种尺寸的机器人上集结了这四类功能，毫无疑问是本公司独自开发的成果。」
立花博士抱著身为开发者的自信斩钉截铁的说。维持实用性并将机体尺寸小型化，是其他公司产品所没有的AE系列卖点之一。
「另外，不分种类，所有精灵都有一个重要的特徵。那就是他们可以成为人类的良好交流对象。根据上述的条件，能够装载的AI精密度有极限，但依然可以和精灵进行远比猫狗更加高等的沟通交流。举例来说，在父母出外工作时，代替父母教孩子读写──这种活动也是可能做到的。」
如此说明之后，立花博士与眼前的精灵们交谈几句话。有些是简单的计算、有些是关于历史的问题，会话内容平凡无奇，但他们对于所有问题都给予了纯朴但充分的回答。最令出资者们惊讶的是，对话没有一般AI与人类交谈时或多或少会有的怪异感。反而不可思议的充满人味──不只AE系列，立花博士制作的所有AI都有这个共通特徵。
「此外，这应该说是限制而非功能──我们开发方非常重视的制约，是精灵的使用者每一人只能与一个精灵缔结契约。各位明白为什么吗？」
她在此处刻意促使听众们思考。结果不出所料，经验老道的出资者们马上想到答案。
「原来如此──目的是避免少数人独占精灵，并促进使用者之间的协调吗？」
「正是如此。特地把前面介绍的各种功能划分给四种精灵理由也在于此。当一个社群拥有所有种类的精灵，生活的方便性会大幅提升。那么，互助合作的好处远比互相仇视来得多──我们想尝试创造令人产生这种想法的环境。我认为这对使用者之间未来可能发生的冲突也会起到一定程度的煞车作用。」
分别持有生活所需的功能，依需要而定互相帮忙。明白计画连构成这种合作关系也包含在考量之内，出资者们开始讨论计画实现的可能性。
「嗯……无论如何，这是和工厂成套贩售的大型商品，不是以个人为对象的小生意。目标客群是国内有贫困地区的国家吧？」
「直接来说是如此，间接推销给联合国机构也是个方法，这么做可以减少对方不付钱的风险。说归这么说，这是等