义上可称作灵魂？──没有任何确实证据。我能够说的，只有那是关于一个人的人格极为详细的数据的堆积。」
伊库塔握紧拳头站立不动，将搭档所说的事实一句句听进去。青年忍不住怀抱的淡淡期待被毫不留情的削除。
「第二点，在医疗领域的技术革新，在那个时间点也只是预测。人工创造在基因上完全一致的个体，在二十世纪阶段已经可能实现。不过，人格的重现──重现大脑状态的例子一个也没有。关于大脑功能的研究本身被当成医学上最大的难题留下来。所以──即使假设立花博士的理论正确，要连结到复活还涉及与其专业不同领域的问题。」
库斯再加上根据。青年连发出疑问的余地也没有。那是在影像中立花博士自己都承认过的事情。
「第三点──在某个意义上，这可以说是最为现实的问题。要尝试或者验证到目前为止描述的一切的可实现性，需要让文明水准达到比『大坠落』前夕更高的水准。这代表什么意义──伊库塔，你应该想像得到。」
听到这里，伊库塔无法忍受窒息感地仰望天花板。他彻底理解库斯想说的话，像是刺进自己胸膛般说出口。
「……不知道得花费几千年吗？」
「是的。更进一步来说，文明是否能提升到和以前相同的水准也不得知……虽然留下了知识与技术，由于过去文明的消费，现在地球能发掘的埋藏资源量很贫乏。必然的，你们将被要求以不同于先前模式的形式发展。比起从前发生工业革命后展开的爆发性进步，那或许将是步伐迟缓的前进。」
伊库塔沉默不语……没错，不必库斯说，他也切身感受到了。那段影像中的文明，与他们现在生活世界的文明水准距离实在太过遥远。花费漫长的时间，总有一天会重新抵达──那距离遥远得甚至让人难以这样相信。
「除此之外，关于伦理及哲学的各种问题不胜枚举。考虑到这一切来描述结论的话，雅特丽希诺‧伊格塞姆的复活实现性，在现阶段可说并未超出科幻领域。」
彷佛要给青年的期待补上致命一击，库斯用这句话作结。然而──伊库塔的肩膀在那一瞬间动了一下。
「──？」
在说明的最后传入耳中的不可思议字眼只会让他很感兴趣，他重复念著。
「……刚才你用了一个很有趣的字眼。科幻？那是什么？」
「在以前的文明确立的一个文艺类别。尚未实现的技术与其实用化后的未来世界，或是不同星球上的未知文明──想像这类内容来享受乐趣的类别，这么说听得懂吗？」
「还有这种东西啊。不是给儿童看的童话故事？」
「当然有很多作品是为儿童而写的，不过科幻类别整体的喜好者应该大多是成人，因为有很多作品需要相当于科学家的知识才能完全解读。作者本身就是科学家的例子也不稀奇──也有不少作品精致地描写出实现可能很高的技术与实用化以后的情形，被当成是对未来的暗示。」
这段说明让伊库塔的心脏怦然一跳。尚未实现的东西、无人到达的技术暗示的未来──据说在遥远的过去，连科学家都会享受那些内容，有时候还自己描绘想像。
「……这样吗。那么──那是……」
得知这个事实的瞬间，青年嘴角自然的浮现笑容。那是他许久没感受过的认知转换。第一次接触到的概念摇动了消沉的心灵。
「──那是科学家作的梦吧。」
伊库塔轻轻说出口──遥远的昔日人们告诉他，他也被容许那么做。
从前父亲说过──每个孩子都有作梦的权利。那种权利会随著长大成人从人们身上渐渐消失吗？不，并非如此──只是变困难了。见识过许多严苛现实的成人的眼光，会自行把梦想排除。
因此，成人需要更强大的梦……例如宗教也是其中之一。信仰是透过与许多人共享来增强力量的梦想形式。若是虔诚的信徒，一定能直到临终的瞬间为止都梦想著死后的世界吧。
然而，他并不是。
此人无可救药地无法相信神的救赎、相信死后的世界这个理念。自从父母死去直到今天，他都确信世上没有神存在，一路活了过来。
「……啊啊，可是──」
就连那样的他，也能够想像遥远的未来。如果是想像受到远比现在更进步的技术支持的世界，想像生活在其中的许多人……肯定有人会取笑他，那岂非跟梦想死后的世界没有任何不同？不过，对于伊库塔而言差异很大。他信赖科学。所以对科学的进步能够抱著希望。就像相信神的人们，能够相信神会给予他们死后的救赎一样。
「────」
青年闭上眼睛想像──遥远的未来。人类文明发展到超越太古文明，战争成为过去的世界。想像一名红发少女在那里作为一个人类重生。束缚她人生的红色宿业已不复存，她可以随心所欲地前往任何地方。按照自己的期望，在广阔的世界中恣意生活。
或许那只是某个和红发少女长得很像的人。如果留存在这里的她的灵魂不完整，由此生出的说不定是有著与她相似特徵的不同人物。依照库斯的说法，那个可能性高得多。至于文明没发展到那个水准的可能性还要更高。
不过──那也足够了，伊库塔心想。那个「某人」的人生一定会跟红发少女的生涯相连。以她为由来的某个人，过著她没机会过的人生──只要这个期待并非为零，他对于遥远未来期望的梦想仅仅是那样就够了。
感觉到身体突然变得轻盈，伊库塔静静地闭上眼睛询问。
「……现在在这里可以看保存下来的雅特丽资讯吗？」
「嗯，只是参考是可以的。请戴上扩增实境眼镜。」
他在库斯催促