emsp;精灵的本质是帮助人类这一点无庸置疑。不过，既然面对的是利害关系复杂交错的人类社会，行动必然也不再单纯。伊库塔代替他们说明了那个意图。
「无论胜败，新技术的公开都要等到战争结束之后。这代表著──从两国剥夺战争长期化带来的好处。再加上谈和本身是公开技术的条件，处于劣势的一方也有谈判的余地。『我方不再死撑下去选择投降，相对的，关于战后待遇你们要接受几个条件』──类似这样。」
「……Yah。技术多半也会采取阶段性分批公开。我看是打算每一次都对我们施加相同条件，让再度发起战争的好处消失。」
约翰也试著理解精灵们的尝试，如此说道。库斯对两人点点头。
「正如你们所说的。无论是帝国获胜或齐欧卡获胜，我们的支持会奠基于该国统治上的和平与发展。我们唯一深切的盼望，是达到那个目标为止的过程产生的牺牲能抑制在最低限度。」
讨论到这里，白发将领从椅子上站起身环顾其他三人后用僵硬的语气问道。
「……基于谈论的内容，接下来能让我们个别谈话吗？」
「是的，我打算那么做。约翰‧亚尔奇涅库斯──请走出房间在第一个转角向左转。走廊尽头的房间有另一台待客用大型机体。把你搭档的魂石放进去可以启动，后续的事由他告诉你吧。」
「Yah，我知道了。」
一徵得同意，约翰转身前往指示中的地点。他走出房间后，这次换成库斯开始行动。
「伊库塔，请带著扩增实境眼镜随我来。我们也到另一个房间去。阿纳莱博士和拉普提斯玛教皇也是，如果你们希望，我会带你们去个别房间──」
库斯体谅两人的问道。不过教皇什么也没说，阿纳莱静静地摇头。
「不，在这里也无妨……往后很难有推心置腹交谈的机会。长年的仇敌就在这里谈上几句吧。」
阿纳莱似乎把现在的状况视为与一直敌视的对手互相理解的机会。不长久受到负面情绪影响，真有他的风格──伊库塔如此想著，脸上浮现微笑。
「我明白了。那么──走吧，伊库塔。」
库斯带头迈开步伐。不过──跟在他背后的青年，心中绝不算冷静。
「──在公开技术的事情之外，有一件事我很在意。」
走进被带往的另一个房间关上门，伊库塔同时开口。虽然从话语中听出不像他会有的焦虑，库斯一如往常沉稳的回应。
「好的，伊库塔。请问。」
得到同意，这回换成青年迟疑著如何开口。这让他自觉到思考变得急切──有意识的整理言词后缓缓地说起来。
「……事情要回溯到很久以前，那场军事政变结束的时候。」
他边说边回想在人生最痛苦时期的记忆。
「就在她断气之后，我失去了指挥能力。一方面是受到疲劳与负伤的影响，老实说，到现在我的记忆还是有些地方模糊不清……不过处在那种状态下，我依然记得自己做过的行动。
首先我们将她的遗体收进铺满冰块的棺材中。然后连同包括我在内的重伤伤患一起脱离岩石地带。我们搭乘马车前往最接近的『神殿』。因为那里大都并设了医疗设施，从一开始就包含在回程路线内──抵达现场时，我们同时把雅特丽的遗体搬到『神殿』的建筑物旁……没错，的确搬过去了。葬礼本来就在『神殿』举行，这作为高阶军官去世时的步骤并没有错──可是……」
伊库塔反覆描摩记忆，向库斯问出一个事实。
「那些行动全都是你和西亚催促我们去做的──没错吧，库斯。」
「……是的，正是如此，伊库塔。」
库斯说出肯定的答覆注视青年。感觉到声音在发抖，伊库塔继续说道。
「确认过这一点后，我想问问关于刚才的影像──人类精神的资讯化。灵魂的科学化重现。立花博士所说的那些词汇，到底代表什么意义？」
说到此处，伊库塔主动停顿下来──太拐弯抹角了。这种从外围开始著手的语言风格、与生俱来的口才，唯独此刻令他难以忍耐。
「不，到了这个关头就不斟酌言词了。希望你告诉我一件事就好──她在这里吗？」
不带任何修饰，他只用颤抖的嘴唇问是与不是。
「……在某种意义上，不，在极为有限的意义上，可以这么说。」
库斯深思熟虑后如此回答。他面对青年的眼神继续说明。
「她的──雅特丽希诺‧伊格塞姆的人格资讯，的确和从身体组织取得的基因资讯一起保存在这里──更进一步来说，你的资讯也在。这是我们与援助人类同时并行的任务，是遗留给后世的人类史纪录的一环──没错，始终是纪录。」
库斯不带感情的说法，听得伊库塔咬紧牙关。没错──在那段影像中，她们的确说过相同的话。
「立花博士提及的人格重现，在那个时间点只不过是一种假说。而且是以医疗领域的多种技术革新为前提。将脑部状态资讯化保存，当成一种设计图重新构成肉体重现在世时的人格──关于这种架空技术的假说。不，可以说是一段梦话吧。」
「……继续。」
「好的。至于理由，第一点──是立花博士关于人格资讯化的理论以及基于理论制造的人格扫描器有多少精密度，并未受到充分的验证。她的构想在那个时间点走在时代的最先端，因此没有人可以估量正确与否。这里保存的人格资讯是否不仅是单纯的罗列数据，而是在真正意