陷入皮肤，彷佛在拚命忍受著涌上心头的不安。
「最近，我老是想著这件事。在你的遗体前，我哭喊著持刀刺进胸膛自尽……光是想像那一幕我就会发抖。好难过、好难过……现在也一直觉得好难过……」
「……！……」
「最没用的是──就算说了这些话，我是个除了打仗什么也不会的女人。如果离开军队，我派不上任何用场。我对军人以外的生存方式一无所知，也无法像科学家们一样让你露出笑容……」
「米、米雅拉──」
这段痛苦的告白太过令人心酸。约翰已无法忍受就这么听下去，踢开椅子站起来冲动地紧紧拥抱米雅拉──经过长期的相处，这是他们第一次拥抱对方。她的双手求助地抓住他的军服。
「……对不起，我撒谎了。我不安的原因有一半出在这样的自己身上……」
「…………」
「尽管知道你比任何事物都更重要，我却什么事也无法为你做。这样的我真是没用、叫人焦急……我一直不知道该如何是好……」
泪珠滴滴答答地打在约翰的肩头弄湿了军服。约翰紧抱著抽泣的米雅拉，从此之外不知道还应该做些什么。
失去了立足的地面、得知以前一直没注意过的同伴心声，置身于和昨天之前截然不同的世界中──青年还无法踏出第一步。
在伊库塔和约翰发生意外的两周后。他们在这段期间又解决了两道问题──科学家们正面对著自试炼开始后的第一百个问题。
「──独自站立在一切的中心，喊出其名。」
精灵们无机质的声音不知是第几次地在帐篷内响起。搭档发出的指示，让巴靖不解地歪歪头。
「……嗯～站在中心的部分，令我回想起第一道问题。」
「喊出其名，是先前没出现过的题目类型。该怎么解释才好？」
站在他身旁的奈兹纳面有难色地呢喃。此时，像先前一样带部队搜寻精灵反应的伊库塔和约翰回到帐篷里。
「你们两个，精灵的反应怎么样？」
阿纳莱立刻开口确认。两名弟子面露微妙之色回答。
「虽然出现过好几次反应，却无法确定位置。一瞬间出现反应后下个瞬间又停止了──反覆出现这种情况。」
「……Yah，我这边也一样。」
听到报告，老贤者抵著下巴。
「唔。反应只有一瞬就停下来了──吗？」
思索的静寂笼罩了帐篷。瓦琪耶率先举手，以形成对比的热情打破了那股寂静。
「我有一个假说──不是反应不稳定，而是反应地点本身在移动，从这个观点来思考如何？」
科学家们的视线聚集到她身上。伊库塔也点头表示赞同。
「我也投赞成票。根据在于──初期的问题是平面上的几何学，但随著出题数增加开始涉及空间图形。这是二维到三维的变化。所以──这次再加上另一道轴心来思考就说得通了。」
他的这句话令专注于思索的夏米优赫然抬头。
「平面与空间之外的另一道轴心──对了，时间轴！」
「没错。这次的问题，多半必须掌握每个时间点发生反应的位置才能解开。而搜寻反应的方法也需要花费和先前不同的心思设计。
从至今的观测结果来看，反应地点广范围四处移动的可能性很高。要短时间内加以掌握，需要用上所有人手，不过──」
伊库塔边说目光边投向约翰。白发将领察觉他的意图，点了个头。
「……Yah，我知道了。在探索方面投入更多兵力吧。」
「嗯。先这么做，试著往可能程度内最广的范围散开士兵。」
两人明快地同意了这个做法。自从险些在山上出事以来，他们之间的冲突奇异地销声匿迹。夏米优半是感兴趣半是不安地观察著两人的样子──这也是阿纳莱博士所说的化学反应的结果吗？
无论如何，他们根据反应会广范围内移动的假设，按一定间隔在平原散开了可能范围内最多的士兵。不只如此，还将包含何处的士兵在几点碰到反应的资料都详细记录下来。像这样观测了几天──隐约浮现的资料倾向，看得科学家们全都皱起眉头。
「……伊库塔哥，看样子移动范围大得吓人。」
「……似乎是这样。就算散开以万为单位的士兵都未能掌握移动轨迹的全貌……再加上，必须追踪的反应看来不只一个。精灵的反应也有好几种模式，大概有数种反应同时在地面移动。」
伊库塔和瓦琪耶、夏米优一起看著满是注记的地图喃喃地说，不久后下定决心抬起头。
「好──换个做法，放弃直接掌握全貌。」
「没关系吗？别谈解决问题，连出题内容都没掌握到耶？」
「这方面当然是得和至今收集的资料大眼瞪小眼，发挥科学的想像力了。」
他以指尖描摹地图上的点。看起来资讯过量的注记，在他心中慢慢地构成了意义。
「现阶段能推导出一个规律。精灵反应的移动路线──至少有一部分以大约一天为周期循环著。当精灵在某个地点出现反应，大概二十四小时后在同一地点会出现一模一样的反应。假使所有发现反应的地方都具备这个共通的特徵，可以推测精灵的反应是依相同路