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「联合两国之力施加外交压力吗……不过，提议召开这次三国会议的人正是拉普提斯玛教皇。为了与齐欧卡合作而失去与她对谈的机会也无妨吗？」
夏米优轻轻在伊库塔身旁坐下开口。的确──虽然机会绝不算高，她对拉‧赛亚‧阿尔德拉民重新缔结同盟的期待也并非为零。伊库塔也考虑到少女的心情回答。
「为了针对这方面进行调整，往后两天之内必须与教皇会面。而且还得另找时机和阿纳莱博士见上一面，虽然很不情愿，我还准备跟白毛小白脸交换情报……哎呀，事情变得很棘手了。」
虽然嘴上这么说，夏米优没有错过青年嘴角微微浮现的笑意。阿纳莱‧卡恩的登场，使他在某方面对于这个情况感到兴奋。
她正想开口深入挖掘这一点，房间门口突然传来敲门声。
「陛下，约尔加先生回来了。」
「让他进来。」
夏米优立刻回应露康缇，催促来者入内。配戴单边眼镜，脸形细长的青年奉召现身。
「打扰了，两位──由于外交团的努力，关于细节事务的谈判正在顺利进行。我将在议论告一段落时报告发展，到时候再请两位做出最终的决定。」
约尔加立刻开始报告。在伊库塔他们为了下一次商议进行准备的期间，他们也正针对以领土为首的外交问题，与另外两国的外交团持续议论。
「这样吗。不过，这对你们而言是第一次负责外交任务，有没有因为不了解情况而感到困扰之处？」
「虽然称不上毫无瑕疵，至少没有任何人畏缩不前。原因之一是瓦琪耶带头展开辩论，其他文官也被她的冲劲所牵引。还有……」
约尔加欲言又止，彷佛在心中挣扎著该不该往下说。但他随即下定决心开口。
「……在许多局面中，托里斯奈宰相都发挥了出类拔萃的能力。他凭藉丰富的经验在转眼间看穿别国的目的与谈判上的陷阱，齐欧卡与拉‧赛亚‧阿尔德拉民的外交团也对此感到非常棘手。」
在意外的地方听到狐狸的名字，夏米优皱起眉头。伊库塔沉吟一声，在床边向后仰头。
「……我想也是。只要指派他去做正当的外交工作，他就是个超绝群伦的优秀宰相。」
戴单边眼镜的青年颔首同意这番话。伊库塔轻轻转了转脖子，说出关于今后的指示。
「继续让他在琐碎的工作忙个不停，别让他休息。不要给他动多余歪脑筋的空闲。我们这边的状况很棘手，现在可没空应付他。」
「我明白了。包含监视在内，后续事务请交给我负责──一切包在我身上。我会赌上这一身才智，平安无事地克服难关。」
约尔加恭敬地，应该说是动作夸张地打过招呼后离去。
他作为「阿纳莱的弟子」是伊库塔的师兄，但唯独那种装模作样的独特脱线之处还是没变。伊库塔苦笑著重新转向夏米优。
「看来暂时没有后顾之忧，我们就放心的专心处理眼前的课题吧。」
「唔……不过还真意外，没想到瓦琪耶会在外交现场大展身手。」
「跟友邦会谈时千万不能带她过去。不过这次不知是幸或不幸，与会的另外两国都是敌国，不必遵守复杂的外交礼节讨对方欢心。要脱下社交面具纯粹争夺国家利益，再也没有比那家伙更擅长这种争论的人选了。」
伊库塔这么说著，眼前彷佛清楚地浮现──那位不知胆怯与惧怕为何物的师妹抓住良机高谈阔论，弄得另外两国的外交官们毫无办法的样子。这样安排，同时也是为了避免现场的主导权落入托里斯奈手中。
「但是，我们这边的争论大概没办法那么简单。该趁现在怎么布局呢──？」
经过约十分钟的讨论决定大致方针后，伊库塔与夏米优一起走出房间。女皇紧张地想著首先是要去见哪个人，青年的脚步却不知为何向屋外而去，令她有些错愕。
「索、索罗克，我们是要去见阿纳莱博士吧，为什么跑到屋外来？」
「正好相反，夏米优。那位老爷子怎么可能老实地待在屋子里？」
伊库塔替少女挡著冷风往前走，在外交馆周遭徘徊。不到几分钟后，他就发现了那座搭建在建筑物旁的大帐篷。
「看吧，他果然在这里设了据点──我是伊库塔‧索罗克！阿纳莱老爷子或是巴靖哥、奈兹纳姊在里头吗～！」
帐篷周遭有一些应是护卫的齐欧卡军官在场，但伊库塔毫不在乎他们，隔著他们呼唤科学家。军人们不禁愣住，涌向他的身旁。
「请、请别为难我们，元帅阁下。如果希望会面，请事先联络──」
「哈哈哈，谁会那样做啊。只不过是弟子来探望老师而已。」
青年打从一开始就自知蛮不讲理，因此言行举止都彻头彻尾的厚颜无耻。正当军官们不知该如何应对之际，白衣老人掀起帐篷门帘现身。
「喔喔，你来啦，伊库塔！我正想过去见你呢！外面很冷吧，快进来！」
「阿、阿纳莱博士？这样我们很难办，要会面请徵得执政官大人的同意……！」
老贤者无视士兵们的阻拦，堂堂正正地走向两人。从他能这么行动这一点来看，他们的来访也在阿力欧‧卡克雷的估计内吧，伊库塔推测。执政官事前安排好，由部下来见证自己不在场时上演的私下交流──青年一边思考，一边跟在招手的阿纳莱背后走向帐篷。
「打扰了～来