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「情况或许更为单纯，那只精灵只是在快被我方士兵发现时碰巧躲进了尤格尼少校的背包，后来在想要返回齐欧卡阵地之际被人逮到──虽然这种看法略嫌乐观，可能性还是远比怀疑有内奸更高。为了提防内奸的存在，我当时曾大幅强化内部监视体制。若要穿越监视网，小巧的精灵比起体格庞大的人类更加适合。」
明知这么做厚颜无耻，伊库塔还是拿他对自身能力的信赖当作挡箭牌。雷米翁上将面有难色地陷入沉默。由于当时不在现场，他难以更深入地追究此事。更重要的是，如今的翠眸上将是支援伊库塔的后盾。
「顺便一提，接下来就是笑点所在──关于帝国军的间谍疑云，有人匿名密告，还说出了内奸的名字。」
「什么？」「到底是谁？」
将领们霎时间一片哗然。在充分地引起他们的兴趣后，伊库塔缓缓地说出一个名字。
「这个嘛──首先是伊库塔‧索罗克。」
不出他所料，一股沉默笼罩了会议室。
「…………啊？」
「据说他是奉齐欧卡之令笼络女皇、企图将帝国导向衰亡的国家心腹之患。证据就是他父亲是战犯，母亲更是齐欧卡人。哇～这家伙好可疑～」
他不加抑扬顿挫地说著，同时翻阅手中的文件。
「另外还有托尔威‧雷米翁。据说他和上述人物伊库塔‧索罗克勾结，企图颠覆国家。马修‧泰德基利奇为了重振家族过往的荣耀，正在筹划大规模军事政变。哈洛玛‧贝凯尔自从军开始就是齐欧卡特务，如今依然在执行任务等等──哎呀，伤脑筋啊伤脑筋，帝国军里到处都是间谍。」
伊库塔念过一遍之后拋开那叠文件，双手抵住圆桌注视著将领们。
「想来各位也明白了？如同在桌状台地作战时一样，齐欧卡出招想破坏我方的人际关系。自从在夏米优统治下建立新体制后过了两年多，组织逐渐稳固，相对的也到了传出各种杂音的时候。例如某某人在营私舞弊啦、看不顺眼总是只有那家伙受到重用啦，如此这般……只要回顾过去就能了解，抓著这种地方找出破绽趁虚而入是齐欧卡的拿手好戏。」
将领们抱起双臂沉吟。他们全都感觉到，这种手段的确很符合齐欧卡的作风。察觉诡辩快要说服众人，伊库塔继续追击。
「这便是我说要暂时结束内部调查的理由。无论内阁也好、帝国军也好，万万不可容许猜疑在组织内部蔓延。也请各位不要理会这些和涂鸦没两样的密告，完全是浪费时间。」
再加上伊库塔这般断然宣言，让在场所有人都犹豫起是否还要重提此事。没有人提出异议。因为这数十年来，他们都深深体会过被齐欧卡的企图玩弄摆布的屈辱。
「虽然已发出内部通知，我将在近日内以我的名义正式地宣布尤格尼少校洗清间谍嫌疑的消息。我准备帮助他恢复原本的军职，请大家在这一点也给予协助。」
大半的将领都颔首表示同意。确定没在任何人脸上看到强烈的怀疑之色后，伊库塔偷偷松了口气开口。
「还有什么意见吗？──那么，此事就谈论到这里为止。进入下一个议题吧。」
「呼……下午有一场军事会议、两堂课与一次演习视察，还有堆积如山的文书工作吗──虽然本来就知道，不过元帅还真忙啊。」
拐杖喀喀地敲打著走廊地板。忙完上午的工作，伊库塔正走向军官餐厅以休息片刻。即使在这阶段，他也被迫发挥强大的自制力。只要稍有放松，他就会忍不住走向架设在基地各处的吊床。
一踏进餐厅时，两张熟面孔如他所料地迎了上来。
「辛苦了，伊库塔先生。要不要一起吃午餐？」
「那我就不客气了。当元帅真是忙得累死我了。」
「准将也很忙碌喔，阁下。不过我有优秀的副官，帮了很多忙。」
伊库塔感激地加入正同桌吃午餐的哈洛和萨扎路夫，向很快就走过来的服务生点餐之后，他向如今成为部下的最棒的上司耍起贫嘴。
「好，决定了。我要向梅尔萨中校发出人事令，将她调来我的办公室。」
「吶吶～你可别说出去，其实我正密谋发起军事政变，如果阁下这么做，我就真的付诸执行喔？神圣萨扎路夫帝国异军突起？」
两人互相开著濒临危险边缘的玩笑，交会的目光火花四射。一如往常的互动令伊库塔松了口气，深深地靠在椅子上。
「不过从实际问题来说，我是想要一位有能力辅佐日常业务的副官。若能交给苏雅当然最好，但她还在读军校。」
「我可以从部下当中推荐人选给你，你比较喜欢年轻男子还是老男子？」
「那当然是魅力十足的年长女性……虽然很想这么说，这方面就单纯以实力为优先吧。哪怕是浑身肌肉的壮汉我也会忍耐的，硬要说的话，希望在思想和性格方面没什么怪癖。因为我会把相当多的杂务丢给副官处理。」
「那不就是一般的优秀人才吗？部下里有这种人我可就轻松了，调到阁下那边太可惜了。」
「哈哈哈！萨扎路夫准将，你以为只要称谓加上阁下就算是讲话有礼貌对吧？」
「不好意思，我教养不够，这就是我毕恭毕敬的极限了。代替我这个没用的大老粗奋力干活吧，史上最年轻的元帅阁下～」
「讲这种话真的好吗～我可是有好多工作想交给北域方面战役的大英雄办理呢～看来你也适应了将级军官的身分，不如从明天起简式晋升为少将好了～」
「混蛋！你敢再给我升官试试！我就抱