「…………唔唔唔……」
置身于笼罩室内的热闹气氛中，金发少女与黑发青年并排坐在长椅上，显得有些心神不宁。
「怎么了，夏米优？看你面有难色，是碰到什么烦恼吗？」
「不，不是这样。我烦恼的问题多得是，但现在并非在想那些事……」
不知该如何表达的夏米优含糊其词，来回看着身旁的伊库塔与眼前的景象。
「——哈洛，这个要放进炖锅对吧？那我随便剁成块喔。」
「啊！等一下，小马。那种薯类不好煮透，不剁得很小块不行。」
「好的，请剁成两公分立方的小方块……嗯～肉类的预先调味这样子可以吗？再加点辣也……」
马修、托尔威和哈洛三人正一边亲近地交谈一边做菜。为了大家一起下厨，他们还特地在房间繁多的皇宫里找出符合「附设大小适中厨房」的地点。
虽然一口答应黑发青年的这个提议，夏米优觉得有些难以推测他的意图。
「……这到底是怎么回事？」
「你不喜欢和大家一起做晚餐吃吗？」
「不，那样很好。虽然很好……该怎么说，这样子简直就像……」
普通的家庭晚餐一样——刚要说出口，夏米优回想起自己没资格这么想，把话收了回去。
伊库塔察觉到她本应接下去的话是什么，缓缓地摇头。
「不是『简直就像』……我觉得这正是普通的家庭晚餐。」
「……哈洛暗中勾结齐欧卡？」
马修目瞪口呆——时间回溯到三天前。与派特伦希娜的暗斗了结之后，伊库塔安慰完像个孩子般不停哭泣的哈洛，在一家不显眼的旅馆订了个房间召集骑士团成员。
「……只有两分。既然你难得想开玩笑吓我一跳，编故事时起码找个更逼真点的题材。刚才那个笑话特别拙劣。不如说月亮从天上掉下来了，我还会更惊讶。」
马修从鼻子里哼了一声嘲笑道。这对他来说是理所当然的反应，但伊库塔听到后当场往他额头来了一记手刀。
「——喝！」
「咕啊？ 干、干嘛！」
「吾友马修，很遗憾你也和我同罪，马上和我并肩向哈洛道歉吧。在这里不怕被旁人看见……好了～把～头～磕在～地上～」
「为什么？」
马修被迫与伊库塔并肩趴到地上，满头雾水地抗拒着。此时——他以眼神向哈洛求救，发现哈洛用双手捂着眼睛呜咽抽泣。马修惊愕地站起身。
「……咦？……咦？…………咦？喂、喂，哈洛，别哭得那么厉害。只是开个玩笑，你们未免也太卖力了……话说，原来你的演技有这么好？」
在他感到困惑的期间，眼泪仍不断地从哈洛的指缝溢出滴在地上。她哭泣的模样怎么看也不像演出来的，马修困惑地望向站在一旁的翠眸青年。
「呐～托尔威，究竟是怎么——」
他的问题半途中断。对方咬紧嘴唇垂下眼眸的样子，令微胖的青年看出这一点也不是玩笑。
「………………………………………………………………………是真的？」
马修像转动生锈的发条般小心翼翼地转向伊库塔问道，黑发青年神情严肃地抱起双臂。
「在继续谈下去以前，我要说一句话。这件事非常重要——可以吧？」
伊库塔边说边同时注视着马修与托尔威，突然拉高嗓门喊道。
「哈洛一样也会做坏事！」
这句话迎面抛来，令两人只能愕然地回望伊库塔。他愤慨地从鼻子里哼了一声。
「对于这一点视而不见，可以说是整件事最大的过失也不为过。听着——这里是骑士团全员的反省会场。唯有今天，雅特丽也得出席。」
伊库塔取下腰际的短剑搁在一张空椅上，表现得像她仿佛就坐在那里，同时再度转向哈洛。
「总之，哈洛，你能够说明事情的来龙去脉吗？不管得花多少时间都无妨，从最初的开端说起。」
「……是！……」
哈洛擦擦眼泪咽下呜咽后颔首同意。伊库塔温柔地补充道。
「别担心，只要好好说明，大家一定会了解。在场的每个人都是如此。」
她连连点头，以哭得红肿的双眼看着同伴们一脸决然地开口。
「——我会交代一切。」
哈洛用了将近一小时大致说明她原先的来历。
「——双重人格吗……唉，比起哈洛纯粹用演技骗过我们，这种解释还更有现实感……」
马修一脸犹豫地喃喃低语。在还挣扎着要接受事实的他面前，伊库塔抛出一个提议。
「哈洛，马修好像很难产生真实感。这样拖下去没完没了，干脆换她出来如何？」
这太过大胆的解决法听得哈洛双眼圆睁。黑发的青年像要安抚她似的补充。
「她已经变老实了吧？别担心，到了紧要关头我们会一拥而上制伏她。」