放感，猛然坐回椅子上。
「……真是的。相隔许久再和那家伙交谈，价值观的差异之大简直叫我头晕。呐，夏米优……嗯？怎么了？你的脸红得好厉害。」
「别——别看我！别看这边！」
夏米优以双手捂住脸庞撇开头。伊库塔再度拄着拐杖站起身绕到少女背后，双手温柔地放在她的肩头。直到她缓缓拿开遮住脸庞的手为止，他始终保持这个姿势。
＊
自元帅就任的数天后，伊库塔非常罕见地现身在中央基地的教室里。
「——所以，我就是从今天起担任你们特别讲师的伊库塔·索罗克元帅。以后请多指教。」
面对爽快率直地打完招呼的青年，作为学生的军官候补生们大都困惑地不知该如何反应。这也无可厚非。担任帝国军领袖的元帅是年龄与自己差不多的青年，往后还准备亲自传授用兵之道。情况简直古怪到了极点。
「放轻松点。我正如你们所见的是个年轻人，我很明白你们会担心让这种家伙担任元帅的国家真的没问题吗。如果我拥有伊格赛姆元帅一兆分之一的威严那就好了，不过打从一开始就没有那种气势也无可奈何。
好了，反正你们对我的第一印象大概不好，我就不故作谦虚直说了。为什么我会当上元帅，以讲师身分站在这里？——当然是因为我比你们之中的任何人都更擅长用兵，这一点不论在从班到师团的任何规模部队中都不会改变。今天我打算证明给你们看。」
教室内一片哗然。看出学生们眼中突然浮现的斗志，伊库塔进一步推波助澜。
「因此，想当对手挑战我的人请举手。我会提供特别奖励。万一真有人能击败我，我就当场推荐他晋任校级军官。」
呜喔喔～！教室里四处冒出欢呼声。经过这番煽动，这群通过高等军官甄试、野心勃勃的年轻人不可能还按捺得住。想要挑战的学生争先恐后地举手，伊库塔若无其事地望着他们。
「嗯嗯，态度积极是件好事。不过我没时间在今天之内对上所有人，从综合成绩排名顺位高者开始挑起吧。嗯～那就是齐夫·拉耶尔戈准尉、玛路里·希姆卡准尉——」
他念出成绩优秀者的姓名，被叫到的学生们欢喜地原地起立。接着，伊库塔说出第三个人的名字。
「——苏雅·米特卡利夫准尉。」
一名女子啪哒一声从教室一角站起身。她有一头褐色卷发与雀斑，眼角上扬的双眸充满不服输的精神，浑身高涨的斗志沉默地压倒其他学生。
那战意强烈到甚至带着杀气的气息，令伊库塔不由得向后仰。
「哇——从一开始就碰到强敌了。」
＊
随着相处时间渐渐增加，我慢慢看见大家形形色色的面貌。
强悍、温柔、美丽却又平易近人有幽默感，雅特丽小姐在我眼中看来完美无缺……不过，身为伊格塞姆的她怀抱的宿业，并非肤浅的我所能想像。即使如今回头想想，关于她终其一生面对的问题，我直到最后都没帮上一点忙……真的没有什么是我办得到的吗？我至今依旧每晚都会回想起来苦恼不已。
从自身无从改变的温柔天性发展出狙击兵概念的托尔威先生。他作为下个世代战争的承担者——雷米翁的苦恼，或许可以说与雅特丽小姐正好处在两个极端。我想他会在奋勇前进的路上碰到许多障碍，今后也继续战斗下去。
好强不服输的马修先生。当初我曾以为他和我一样是骑士团里的「凡人组」，我现在则反省这种看法对他非常失礼。马修先生与我不一样，并不满足于自己是凡人的事实。为了追上伊库塔先生与雅特丽小姐所在的领域，他能够脚踏实地地一再努力钻研，是很了不起的人。
从初次相遇起就有种亲近感的公主，正如我预期的——不，是比我预期中更加别扭的孩子。明明是懂得体谅他人的好孩子，本质上却抱着「极度厌恶自己」的心理问题，致命地扭曲了她的人生……虽然知道，我却无可奈何。因为连我也是在类似心病的影响下才会来到这里。
还有伊库塔先生。唯独这个人，相处得愈久愈觉得他充满谜团。
尽管常有人说他懒惰散漫、爱好女色等等，在我的印象看来，从不曾认为这些评价能准确地描述他。
一方面抱怨想要偷懒，他在陷入危机时的行动又拯救了比任何人都更多的性命。
看似碰见女性就不知节制地搭讪，真正重视的对象却放在截然不同的地方。
没错，这两件事我都切身体验过。特别是关于后者……哪怕是我也觉得可以生气。谁叫伊库塔先生在女同伴里只对我求爱，注意力却总是放在我以外的两人身上。不——不只这样，就算包含男性在内我的顺位还是一样低。气死人了。
到头来，伊库塔先生心中无可取代的事物，都放在与他传遍街头巷尾的爱好女色部分完全不同的地方。例如他母亲、例如雅特丽小姐、例如公主，虽然对她们抱持的感情各不相同——这些常伴身旁他却不去求爱的女性，才是伊库塔先生最珍惜的。
……真狡猾。就算明白却更加对他讨厌不起来，实在很狡猾。
我喜欢「骑士团」。唯有这份感情，我自认不会输给其他同伴。
然而——这使得我有所期盼。我忍不住盼望自己如此深爱的人们更加爱我，期望他们接纳我的一切。
当然，我很清楚这不可能实现。我在根本上就没有被爱的资格。只有扮演乖孩子的期间才能和大家在一起。只要一曝露属于坏孩子的部分，一切都将在那个瞬间破灭。然后——破灭的时刻，正是我们达成任务的时刻。
以最糟的背叛回报极致的信赖，笑着用鞋底践踏至高无上的亲爱之情……我透过几次的经验领悟，在谈论间谍的立场之前，我和派