把带着情报的精灵从台地上扔到悬崖下方。坠落时的冲击导致负责运送的精灵受了点伤，但并未损及文件。」
「内容是？」
「敌人接下来准备进行的作战计划详情与计划中的兵力运用。大约有多少人数的兵力，从何处、以什么方式进攻——尽管多少包含一些推测成分，但记载得相当详细。」
「不是敌方刻意安排的混淆情报吧？」
「纸上包含了我等独特的暗号，请亲自过目。」
米雅拉将文件递给长官说道。白发将领检阅着内容，露出沉思的神色抵托着下巴。
「……在黄昏时出动两个营来夺回俘虏吗？」
「此事在我方的预测范围内。不过——能得知战术详情，更加巩固了我方的优势。」
同属「影子」的一份子，米雅拉为同袍的成果作保证。然而约翰听完后依然神色严厉，之后也始终没有放松过。
「……时间到了。」
下午六点将至，逐渐下沉的太阳与地平线相接，夜色已开始笼罩阳光照射不到的东侧山崖下方。
马修等人的部队准备万全，整然地列队站在台地东侧。
「听着，号令一下就一口气冲下斜坡！直线前进抵达目标地点，然后按任务分派释放俘虏与进行防御战！敌军多半很快就会涌来，不过别担心！留在台地上的同伴将从俯瞰视角判断撤退时机，通知我们！」
作战即将展开，微胖青年进行最后的确认。士兵们面露紧张之色。
「听到后方敲响铜锣发出信号，就是该撤离的时候！马上调头全力往回跑！千万别拘泥于没救完的俘虏——留在原地不撤退，我们就会死。不只如此，连俘虏们也很可能被战斗波及！那么一来，连日后能透过换囚归来的性命都将失去！」
马修告诫部下们。救援同伴的任务虽然使得兵卒的士气高涨，有时却因此相对的丧失冷静的判断力。满腔拼劲落空，白白造成大量阵亡——为了坚持回避那种结果发生，他们的长官做尽了想得到的所有准备。
「听懂了吧！好——展开行动！」
「「「「「「「呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」」」」」」」
号令一下，士兵们迈步冲下斜坡。尽管不知道前方有什么阻碍在等待，无论如何都要突破阻碍救回同伴——士兵们浑身洋溢斗志，却在此刻听见背后传来令人怀疑自己耳朵的巨响。
「……？」「铜、铜锣现在就响了？」
士兵们停下脚步，一片哗然。这也无可奈何，毕竟作战才刚开始一分钟后方就敲响了撤退信号。马修抱着与完全出乎意料的部下们如出一辙的心情，愤慨地转过身。
「怎么搞的——未免太快了！还在下坡途中啊！」
「……好机会。攻进去！」
帝国兵对于突兀的「暂停」感到困惑时，在反方向隔着台地的西侧，与他们在同一个时机上看到胜算的齐欧卡部队展开行动。
「别害怕射击！我等背对太阳，夕照会刺进敌军眼睛，令他们难以瞄准！趁现在可以拉近距离！」
齐欧卡军利用日落前短暂出现的天然光击效果。想抓住敌军狙击能力因此减弱的期间进攻。这项作战方案并非由艾露露法伊等海兵策画，而是出自热气球送来的陆军援军部队，作战本身也是以他们作为主力带头执行。
士兵们依照号令冲上斜坡，立刻面临迎击的枪响——不过如同事前的预期，带头那批士兵里中弹倒地的人并不多。他们笃定这是夕照的助力，然而——
「很好——即使靠得这么近，敌军的射击依然缺乏气势！继续进攻……！」
指挥官正要激昂起来的呐喊突兀地中断，按住大腿当场蹲下。看见从他手缝间渗出来的殷红鲜血，周遭的士兵们错愕地瞪大双眼。
「队、队长？」「大腿中弹了！医护兵！」
突然的状况令士兵们一阵动摇。为了鼓舞部下们，大腿中弹的指挥官忍着痛楚拉高嗓门。
「呜、呜呜……！……别畏缩，只是流弹！副官，你来代我指挥！不必理我，继续冲锋！」
听指挥官这么说，部下们也只能向前奔去。他们跟上几乎毫发无伤的带头集团，也向台地上方迈进——然后接二连三地倒下。队伍各处都有人大腿中弹发出呻吟。
「这、这是——」「要说是流弹，未免太过……！」
「——命中三名，继续射击。」
淡淡的发言在黄昏的山上响起。他们从侧面狙击冲上台地的齐欧卡兵，到目前为止几乎没受到任何反击。
「敌军带头集团到达台地上方。大约二十秒后抵达。」
「那些人就交给同伴解决。我们从集团后方一点一滴地削减兵力。诱使他们深入台地。」
狙击兵们按照事先通知的战略有计划地继续射击，瞄准时专挑腰部以下的下半身。依照他们如今的常规战法——量产动弹不得的伤患，拖慢敌军的步伐。
「那些家伙尚未察觉我等的布署。现在要尽可能多开火。」
「——敌军从西侧过来了。伊格塞姆元帅，请出马迎击。」
「了解。」
接到伊库塔的指示，炎发将领即刻动身率领士兵们前往西侧。目送他们的背影离去，夏米优一脸困惑地问。
「索罗克……情况究竟是怎么回事……？你早