「皇帝陛下亲自驾临？虽然听说过她在登基后多次前往前线……」
思考这个事实与现状有无关连，男子苦笑著摇摇头。
「……不，实在无关吧。陛下还是年仅十六岁的小孩，这年纪不可能指挥大军，只不过是被拿出来当神主牌罢了。」
当长官做出结论，参谋看准时机提出下一个应当忧虑的问题。
「处决的谣言口耳相传开来，造成市民之间的不安。既然预计要长期固守城塞，不能无视这个倾向。现在必须请大元帅阁下发表演说，安抚民众的心──」
话还没说完铜杯就扔了过来，橘子汁泼洒在她胸口。烦躁地掷出杯子的长官怒吼：
「不用你说我也知道！」
话声方落，男子便转身走出司令室。在低头目送他离去的梅特拉榭背后，「爱妾」妮雅姆哼了一声开口：
「像个笨蛋似的，又惹火他了。」
以手帕擦拭胸口的渍痕，梅特拉榭冷冷地回应那带著敌意的台词。
「……我和只需要讨好饲主的你立场不同。」
接著两人无言地互相瞪视。这一幕比任何话语都更清楚描述出，中间夹著长官的两名副官关系如何。
「加尔鲁姜的市民们！保持肃静！请保持肃静！」
听说方才那场「处决」的大批市民几乎塞满市内第三层通往上层的阶梯前方，未经许可的一般人能够进入的最后区域。米卡加兹尔克赶到那里，在质问声涌来前抢先开口。
「在你们当中，应该有很多人听说了刚才的处决消息吧！听到此事后，各位想必也明白！国军已彻底丧心病狂！」
切身感受到市民们的骚动，男子继续往下说。
「各位可明白？那些家伙将应当保卫的人民性命当成道具利用！为了逼我们感到恐惧而投降
──此等恶行断不能容！假借尚且年幼的皇帝陛下的威望做出这种暴行，那些家伙才是真正意义上的叛军！」
他强调大义与自己同在，藉此设法应付拿不出具体方法解决市民不安的状况，男子全力试图转移眼前众人的注意力。
「不过，我不会输给他们！我要坚决对抗叛军的暴行，保卫各位的身家性命！绝不让敌人踏入加尔鲁姜市内一步。请各位放心！」
尽管是空泛的承诺，这番话配上他本人相貌堂堂的外表，多少安抚了市民们。但光如此不可能敷衍得过去，质问在他话声停顿的空档一拥而上。
「可是，处决怎么办？」「这次遇害的是谁！」「我在兹艾利镇有亲戚……！」
「请冷静！各位请冷静！」
除此之外，他什么也没说。直到市民们叫喊到累了为止，米卡加兹尔克刻意停顿一会。向亢奋的人群说话时，感受整体的呼吸趁隙发言是关键所在。抓准喧嚣平息的时机，他再度开口。
「──不可上当！敌人的目的就是像这样煽动各位动摇人心！他们想要打乱我等的团结从内部引发崩溃，不可屈服于这种卑鄙策略！不可认输！」
男子一边说一边拍拍厚实的胸膛。以这堪称是他自身象徵的举动再次彰显存在感，奈安．米卡加兹尔克高声宣言。
「请交给我处理！我米卡加兹尔克答应各位，必定会带来最好的结果！如至今为止我所做到的一样，我会一直保卫这个城市和州的和平！请各位相信我的话，暂时再忍耐一阵子……！」
「开始射击！别让敌人接近！」
压缩空气的爆炸声在号令之后传遍四周。驻扎在加尔鲁姜的士兵们从屏障上迎击全面包围城市并屡次接近的国军作为对抗。
「可是，队长……那玩意的用途是什么？」
一名士兵说出疑问。在他们瞄准之处，全长有平均成年男子身高七至八倍的木造投石兵器，保持超过一百公尺的距离并排著。
「接近外墙的只有三架大型投石器和少量步兵。以声东击西来说规模太小了。」
「我知道，但也不能忽视不理。」
队长同样无法判断对手的意图。在狐疑的他们目光所及之处，原本竖起的投石器主棒嘎吱作响地渐渐弯倒。
「要投石了！全员戒备！」
发出警告后没多久，三个重物随著划破空气的声响飞来。物体紧贴越过著外墙正上方，在空中描绘出抛物线坠落在士兵们背后。
「马上确认中弹点！报告损失！」在附近的士兵立即奔向坠落地点，不到两分钟后就送回报告。
「人员、建筑物皆未受损！坠落物既非石头也非抱弹！」
「什么？那他们投掷了什么过来？」
「请等一下。外面用皮囊包了好几层，内容物还不清楚……」
「小心点。有可能是丢了动物尸体进来想引发传染病。」
一边提醒部下小心防备，队长自己也走向坠落在附近的那一处。谨慎剥开皮革的士兵看到里头的东西后倒抽一口气。
「是──是骨头。」
「什么？」
「看来是三颗人类头骨和大量的……人骨碎片……」
迟疑著不敢触摸确认，士兵直接向长官报告他所看见的。此时，他发现另一个异样之处。